На свою голову. А как иначе понимать то, что эта экспедиция банально исчезла? Учитывая наличие в составе группы достаточно мощных боевых кораблей, сопровождавших учёных, можно понять тот факт, что у них точно был передатчик для гиперсвязи. Но последнее сообщение, которое указывалось в имеющихся документах, говорило именно о том, что, по своей сути, столкновение интересов оказалось слишком серьёзным, что даже технологии Республики не смогли как-то противостоять им? Хотя недооценивать подобного противника я бы не стал. В принципе. Хотя бы по той простой причине, что технологии Древних вообще считались на данный момент недостижимы? Одни только эти симбионты чего стоят? Так что, недооценивать систему защиты такого места, я бы никому не рекомендовал.
Несколько часов нашего приближения к нужной Звёздной системе прошло достаточно напряжённо. И на шестой час мы все же вышли на её территорию. Никакой подозрительной активности, которая могла бы, например, выдать нам присутствие поблизости каких-либо угроз, вроде кораблей тех же Архов, замечено не было. А вот объекты, которые находились там, где им не место, и на расстоянии могли показаться какими-либо астероидами, было достаточно много. И в первую очередь стоит сразу отметить тот факт, что среди них я обнаружил и довольно большую группу кораблей Республики Хакдан. Они сгрудились единой группой, словно пытаясь кого-то защитить в центре. Я уже потом понял, что в центре как раз-таки и находятся тот самый научный корабль, который в данном случае выступал главным объектом поиска. Ну, какой смысл искать военных? Да, возможно, они здесь тоже были? Но, при всём этом, не стоит забывать и о том, что эти разумные сами по себе могут позаботиться о собственном спасении. А вот что касается учёных, то можно понять главное. В первую очередь Республику будет интересовать только факт того, что хранится на информационных носителях, и в памяти искусственных интеллектов на борту именно этого корабля. И для того, чтобы её добыть придется очень сильно постараться.
Однако, при всём этом, я не забывал ещё кое о чём. В первую очередь именно о том, что те самые корабли Республики имеют свои системы защиты, а кодов доступа к ним у меня нет. Придется очень сильно поднапрячься, чтобы выяснить в первую очередь факт того, что именно здесь произошло. И почему экспедиция так и не отправила никакой информации о том, что они хотя бы добрались до этого места? Не говоря уже о том, чтобы передать хоть какую-то информацию о своих находках. Ведь этого всего сделано не было. Поэтому и надо было выяснить, что случилось. Неужели здесь тоже использовали что-то вроде нейродеструктора Хиш? Только так можно было вырубить всю группу разумных, находящихся здесь, и являвшихся профессионалами своего дела, буквально по щелчку пальцев! Но мои подозрения должны иметь твёрдое обоснование.
К тому же, зная параноидальность искусственных интеллектов Республики Хакдан, я заранее подозреваю, что ситуация может перейти определенную черту. Например, тот же искусственный интеллект флагнмана этой эскадры был просто обязан сообщить через передатчик гиперсвязи на базу о случившемся казусе! Этого же сделано не было. Поэтому я сейчас и не спешил. Так как не видел для этого никаких причин. Но что мне делать?
Остановившийся фактически за границей Звёздной системы R-78-29-46 «Кондор» сейчас напоминал хищную птицу, зорко выискивающую угрозу… Или добычу. Вот только пользы от этого наблюдения пока что никакой нет. Я ищу угрозу, но найти её можно только приблизившись на ту дистанцию, где сейчас так кучно находятся корабли Республики. Что же мне тогда делать?
Ещё немного подумав над сложившейся ситуацией, я решил попробовать аккуратно двинуть вперёд свой скат-разведчик, скрыв его от обнаружения максимально возможно. Что можно было сделать, учитывая его модернизацию тем самым генератором маскирующего поля Империи Антран. Четыре штуки которых я сумел раздобыть на борту того самого торговца, где захватил молоденьких жриц Храма Гулгра Аа. Команда этого корабля сейчас старательно работала где-то в рабстве? Но мне даже было не интересно то, чем они сейчас занимались. Для меня интересным было то, что я мог применить их груз. Эти маскирующие поля были достаточно хороши. Учитывая, ко всему прочему, и все возможности по маскировке моих кораблей-разведчиков, у меня всё же был шанс добиться нужного результата. Надо было просто аккуратно, и как можно незаметнее, подобраться к этой группе кораблей Республики. Все эти корабли имели отношение к четвёртому поколению. Так что маскирующее поле должно помочь. Этот скат сначала должен был проверить всю ситуацию. А уже потом я приму решение. Так что этот небольшой кораблик, похожий больше на плоский блин, аккуратно скользнул во тьме в сторону группы застывших кораблей. А я пока перевел тревогу на борту своего корабля в жёлтый сектор. Ну, зачем держать всех в напряжении, пока нет никакой информации? Пусть отдохнут. Но дежурства должны идти полноценно. Всё равно скат будет добираться до этих кораблей не один час? Значит есть время всем отдохнуть. Вот только я отдыхать пока не собирался. Так как пытался собрать максимум информации, и проанализировать её. Чтобы понять то, с чем столкнулся тут. А это не так-то легко. Особенно учитывая полное отсутствие нужных данных. Я понимаю, что даже в пассивном режиме сенсорные системы этих кораблей, особенно того самого научного корабля, должны были собирать информацию с окружающей территории? Если у меня получится подключиться к ним, и получить информацию с этих самых сенсорных комплексов, то тогда я буду иметь возможность выяснить, что на самом деле здесь произошло. А это не так-то просто, как кажется…
– А вот это мне уже интересно… – Задумчиво проговорил я, когда пошли первые направленные сигналы от ската, аккуратно подобравшегося практически вплотную к безмолвным теням кораблей Республики. – Это получается, что они окружили отнюдь не корабль учёных? А что это такое?
Дело было в том, что в самом центре группы кораблей, мой скат-разведчик обнаружил своеобразный брусок, который светился на сенсорах как цельнометаллический блок. И этот самый брусок находился практически вплотную возле корабля учёных. Ну, не понять тот факт, что этот своеобразный гибрид из трёх шаров разного размера, длиной в три километра, является кораблём учёных, думаю было бы сложно? Этакая своеобразная гусеница, покрытая сотнями различных антенн и каких-то выступающих ажурных конструкций. Судя по всему, этот корабль в принципе никакой защиты на себе нести не мог? И явно был достаточно сильна уязвим. Но его положение сейчас прямо говорило мне о том, что этот самый брусок длиной в
