ещё один игрок постучали по столу.
— Остались, остались, остались, — покивал крупье. — Продолжаем вчетвером, — он положил на стол пятую карту.
— Дальше, — сказала Кристи.
— Ва-банк, — сказал игрок слева от девушки.
Павел почесал затылок и сдвинул фишки в центр стола.
— Я… отвечу вам, — сказал игрок в шляпе и сощурил глаза.
— Тоже играю на всё, — пожала плечами Кристи.
Сумма банка превысила 700 тысяч рублей. На столе лежали две дамы, два валета и туз.
— Вскройтесь, — попросил крупье.
Игрок слева от Кристи перевернул карты. У него были туз и десятка.
— Две пары тузы и дамы, — сказал крупье.
Павел показал свои два туза.
— Фул-хаус три туза и две дамы, — сказал крупье.
Игрок в шляпе усмехнулся и бросил на стол два валета.
— Каре из валетов, — сказал крупье.
Кристи показала карты. У неё были две дамы.
— Каре из дам — у девушки старшая рука, — сказал крупье.
— Ты нас за дураков держишь?! — Игрок в шляпе вскочил со своего места. — Мошенница, я тебе сейчас покажу!
Павел заступился за Кристи. Он быстро встал и оттолкнул игрока в шляпе. Тот фыркнул, поправил одежду и ушёл в бар.
Кристи сгребла себе все фишки.
— Поужинаем, — предложил ей Павел. — У меня есть к тебе разговор.
Девушка нехотя согласилась.
В ресторане они заказали по стейку с жаренной картошкой. Официант наполнил им бокалы красным вином.
Оставшись наедине с Кристи, Павел сказал:
— Я хочу встретиться с авантюристом. Он, действительно, очень хорош?
— Что нужно сделать?
— Найти и украсть пять изделий.
— Каковы условия?
— Я готов заплатить по миллиону долларов за каждое украденное изделие. Пять изделий — пять миллионов.
— Что за изделия? Какого их предназначение?
Павел ничего не ответил.
— Или ты говоришь всю правду, или мы вместе не работаем, — Кристи обняла себя за локти. — Вдруг ты злодей, а я помогу тебе украсть опасное оружие.
— Подожди, ты и есть авантюрист?! — Павел сгустил брови.
— Авантюристка. — Девушка кивнула.
Повисло неловкое молчание. Павел расстроился, хотел уйти, но передумал.
— Я расскажу тебе, но не здесь, — вздохнул он.
Подкрепившись, они забрали в гардеробе верхнюю одежду и вышли на улицу. Они почти сразу заметили, что их преследуют.
Павел резко повернулся. Сзади двигались трое мужчин. Один из них был в шляпе — это он проиграл Кристи в покер кругленькую сумму.
Мужчина в шляпе выхватил пистолет и сказал Кристи:
— Верни деньги.
— Лучше не надо, — Павел загородил собой Кристи и замахнулся на мужчин рукой, его кулак засветился жёлтым светом.
Мужчина в шляпе рефлекторно сделал шаг назад, затем он всё-таки решился выстрелить Павлу в живот. Но его пуля по неясной причине не достигла цели. Павел метнул в мужчин шар жёлтой энергии. Мужчин отбросило на десять метров. В воздухе они потеряли сознание и прокатились по асфальту, как кучи тряпья. Павел и Кристи пошли дальше.
— Что это было?! — удивилась девушка.
— Скоро ты всё узнаешь, — ответил Павел.
Он привёл Кристи в гараж своего дома и показал капсулу, где лежал ещё один Павел, белокурый:
— У меня для тебя новость. Не знаю посчитаешь ты её плохой или хорошей: мы не одни во вселенной. Пришелицы уже побывали на Земле. Они изучали нас. Они изобрели аппарат «Лик», в который поместили ДНК людей и свою ДНК… В «Лик-капсулах» пришельцы создавали тела людей с нейросистемой подобной их. При помощи аппарата они осуществляли «нейро-переход» в человеческое тело. Вероятно, пришельцы пытались шпионить за людьми. Шесть «Лик-капсул» создают тела шести рас: европеоидной, негроидной, эфиопской, монголоидной, американоидной, веддо-австралоидной. Седьмая «Лик-капсула», похоже, резервная.
Павел ошеломил Кристи. Девушке было трудно во всё это поверить. Перед ней были два человека разной расы с одинаковыми чертами лица. Но один лежал без сознания в капсуле.
— Ты добавил в капсулы свою ДНК, сделал себе шесть тел?! — догадалась Кристи.
— После того, как я нашёл «Лик», у меня было время провести эксперимент. Я наполнил капсулы водой, в специальные отеки положил химические элементы, запустил аппарат и… и навсегда изменил свою жизнь. «Оскол» и другие организации, прознав об аппарате пришельцев, попытались им завладеть. Я спрятал «Лик», скрывался, но меня ловили снова и снова. Я потерял пять «Лик-капсул», остались всего две… В аппарате предусмотрен автоматический «нейро-переход»: если тело, в котором я осознаю себя, по какой-либо причине перестаёт функционировать, то моё «Я» переносится в другое тело, находящееся в «Лик-капсуле». Я погибну, если вдруг в «Лик-капсулах» не окажется моих тел.
— А что за жёлтая энергия исходит от твоей руки?
— Пришельцы улучшили нашу ДНК. Тела, созданные в «Лик-капсулах», наделены сверхспособностями и имеют ряд физиологических отличий. Например, в мозгу есть маленький орган, который я вначале было принял за опухоль, он предназначен для осуществления «нейро-перехода».
Повисло молчание.
— Сколько весит одна капсула?
— 30 килограмм — сверхлёгкий сплав… Ты можешь выяснить, где сейчас находятся другие?
Кристи насупилась.
— Ох, не знаю, стоит ли помогать подобию Волан-де-Морта, растерявшему свои «Капсулы-Кристражи».
— Части «Лика» в плохих руках, и наверняка уже используются против людей.
— У тебя точно есть деньги?
Павел показал Кристи выигрышный лотерейный билет. Зайдя в интернет, девушка проверила его номер.
— Тебе вообще по жизни везло?
— Я умирал четыре раза.
— Какого это?
— Неприятное чувство.
— Я попрошу друга собрать информацию о твоих «Лик-капсулах», — вздохнула девушка.
Через два дня Павел и Кристи встретились в местном кафе.
— Тебе удалось что-то выяснить? — спросил Павел.
— Одна капсула у Диктатора.
— С неё и начнём.
— Я достала билеты на нелегальный рейс до Тиранова — столицы Диктатории.
— Отлично.
— Но вылетать придётся из Новославии.
— Там же во всю идёт гражданская война.
— Мой друг провезёт нас через Российско-Новославскую границу и доставит на аэродром.
Павел собрал рюкзак и поехал на внедорожнике с Кристи и её другом. Дорога была длинной. Друг Кристи не говорил ни слова. Он не вызывал доверия. Был одет в камуфляж, носил большие чёрные очки.
В Новославии им пришлось миновать десяток застав. Степь казалась бесконечной, она убегала и убегала за горизонт.
За местный аэродром шли бои между правительственными войсками и повстанцами. Внедорожник, в котором находился Павел, под обстрелом прорвался к ангару. Внутри ангара садились в старенький Боинг полторы сотни человек, большинство были беженцами. Павел и Кристи одними из последних заняли места в самолёте.
Старенький Боинг выкатил на взётно-посадочную полосу, развил высокую скорость и оторвался от земли.
Неожиданно в самолёт устремилась ракета. Её было видно через иллюминаторы с правой стороны. Вблизи самолёта ракету успел сбить лазером человек в тёмном боевом костюме.
— Сатан — он спас нас, — Кристи, прильнувшая к иллюминатору, покачала
