есть какая-то причина не искать меня. Давай заглянем на второй этаж.
Обрывки мыслей Зуиласа просачивались мне в голову, и я знала, что он где-то надо мной. Мы вернулись на лестницу, и я зашагала впереди Тори наверх. Здесь тоже были музейные экспозиции в старых кабинетах, переоборудованных под новое назначение. Если бы не надо было искать Зуиласа, у меня, возможно, возникло бы искушение пошнырять тут.
Когда мы с Тори свернули в коридор с окнами, я уловила вспышку раздражения Зуиласа и поняла, что мы пришли туда, куда надо.
Тень на высоком шкафу ожила, и демон спрыгнул вниз.
У меня была всего одна секунда, чтобы понять, что происходит: в следующую он уже упал на меня. Я бы рухнула под его весом, но он схватил меня сзади за куртку и потянул вверх – за миг до того, как мое лицо коснулось пола. Визг Тори говорил о том, что она тоже не избежала атаки.
– Zh’ūltis, – прорычал Зуилас тихо, почти шепотом. – Лезть на глаза охотникам? Я же тебя кое-чему учил, vayanin.
Я сердито смотрела на ковер перед самым носом.
– Зуилас, отцепись от меня. Какие еще охотники?
Присев рядом со мной, он вытянул шею, чтобы выглянуть поверх подоконника на улицу.
– Они следят.
– Кто-то шпионит за нами? – требовательно спросила Тори, приподнимаясь на локтях. – Кто?
Зуилас толкнул ее обратно на пол.
– Люди. Трое. Они стараются затеряться в толпе, но не уходят, топчутся на месте и все следят, следят, следят. Высматривают. Готовятся. Они устроят нам засаду.
Кто же это – члены культа, которых Ксевер послал за нами наблюдать? Маги каждый вечер проверяли, нет ли каких-то признаков, что нам готовят неприятности. Как же они пропустили этих людей?
Тори осторожно подошла к окну и выглянула. Я бы тоже не отказалась посмотреть, но Зуилас расставил ноги по обе стороны от меня и крепко держал меня за куртку. Если бы я попыталась встать, он бы еще, чего доброго, уселся на меня.
– Что делать будем? – прошептала Тори, снова пригибаясь. – Искать новое место и начинать все заново сейчас, когда мы уже так близко…
Зуилас… – мысленно предупредила я и выскользнула из-под него. Отодвинувшись, он сверкнул на меня багровыми глазами, прежде чем снова обернуться к окну.
– Ты ведь до сих пор не видел, чтобы кто-то следил за нами? – спросила я, присаживаясь рядом с Тори и пряча голову под подоконник.
– Нет. Они пришли только сегодня.
Я чувствовала, что он говорит с полной уверенностью. Удобная все-таки штука – эта телепатическая связь.
Поправив очки, я повернулась к Тори.
– Ритуал готов. Все будет кончено сегодня ночью. Мы должны действовать по плану, а если они еще будут здесь, когда мы вернемся в полночь…
– …Тогда я выйду на охоту.
От рычащего шепота Зуиласа меня бросило в дрожь. Я подавила ее, надеясь, что эти люди не вернутся. Знали бы они, что их ждет.
Ночной зимний холодок пощипывал щеки. Я лежала на животе на крыше музея, Зуилас – рядом. Его холод не беспокоил, хоть он и лежал полуголым на ледяном ветру. Я незаметно взглянула на его плечо и была слегка обескуражена, увидев абсолютно гладкую кожу. Демоны никогда не покрываются пупырышками от холода.
Ни тебе гусиной кожи, ни видимых пор, и к тому же они не потеют. Слова Амалии, что тело демона частично состоит из магии, то и дело всплывали у меня в памяти.
– Есть что-нибудь? – шепнула я.
Зуилас высунул голову из-за бетонного выступа на краю крыши, прищурил глаза, чтобы пригасить предательское красное свечение. Внимательно оглядел улицу внизу и снова пригнулся.
– Я никого не вижу.
Я вздохнула с облегчением.
– Значит, можно идти.
– Ты позвонишь мне, когда Этерран освободится?
– Я все время буду держать тебя в курсе. – Я слабо улыбнулась. – Просто слушай мои мысли.
– Я всегда слушаю.
Мой взгляд нервно метнулся к нему, но он уже опять смотрел вниз из-за края крыши. Всегда слушает! Надо ли это понимать так, что он слышал мой неловкий разговор с Амалией… и беспокойные мысли потом? Он ни разу об этом не упоминал, но кто его знает – может, он всю неделю прокручивал мои слова в голове.
За этими переживаниями я забыла, где нахожусь, и встала на четвереньки.
С резким шипением Зуилас налетел на меня. Я ударилась спиной о бетон. Зуилас быстро оглянулся на улицу, а затем перевел сердитый взгляд на меня.
– Если охотника не видно, это не значит, что его нет, – выговорил он мне грубым шепотом.
Рот у меня открылся, но голос пропал.
Зуилас хмуро смотрел на меня. Наши лица были в нескольких дюймах друг от друга.
– Тебе еще учиться и учиться быть умной добычей.
– Прости, – выдохнула я. – Я забыла.
Долго тянулась тишина. Где-то вдалеке взвыли полицейские сирены.
– Ты покраснела, – заметил он.
Да! Да, я покраснела. Потому что он лежал на мне сверху, навалившись всем своим весом, и мне было… хорошо. Слишком хорошо. Несмотря на холодный бетон подо мной и на толстую куртку, я чувствовала его силу и уверенность.
И его лицо – так близко. И глаза – мягко светящиеся, ярко-красные, с темными расширенными зрачками.
– Ладно, слезай, – поспешно сказала я. – Я не буду больше вставать.
По его лицу было ясно видно, что он что-то прикидывает в уме.
Я прищурилась.
– Не заставляй меня прибегать к помощи инферно.
Он весь напрягся, но вместо того, чтобы слезть с меня, наклонился ближе и прижался теплым лицом к моей шее.
Я ахнула.
– Что ты делаешь?
Он ткнулся носом мне в горло, и я схватила его за плечи. Секунду, всего секунду я не могла заставить свои мышцы повиноваться, а потом оттолкнула его. Он легко соскользнул с меня, перекатился на бок и остался лежать на спине.
Приподнявшись на локте, я сердито смотрела на него.
– Это еще что?
– Ты меня не боишься.
Мой гнев сразу испарился.
– Не боюсь?
– Нет. Ты… – Он подыскивал подходящее слово. – Ты нервничаешь, да? Сердце у тебя билось сильно, но это не от страха.
Я снова заморгала, чувствуя, как горят щеки.
– Ты не боишься, – заключил он. И улыбнулся.
Мне стало не хватать воздуха. Руки и ноги ослабли, а с сердцем творилось что-то непонятное – оно не то дергалось, не то раздувалось, не то… пылало. Не знаю. Я знала одно: Зуилас улыбнулся.
Это был не волчий оскал. Не злобная ухмылка. Не угрожающе ощеренные зубы.
Это была улыбка удовольствия.
Его лицо
