– Дикое животное! Варвар!- сквозь зубы прошипела женщина, но в голосе, произносившем грубые слова, киммериец уже различил знакомые нотки, которые ясно говорили ему о том, что их желания сейчас совпадают.
– Ты права, я варвар! Дикий и необузданный! Но в свое время, помнится, ты не имела ничего против…- прошептал он, опрокидывая ее на спину и покрывая поцелуями пухлые чувственные губы, ямочку на подбородке и все прекрасное стройное тело молодой женщины.
* * *
За окном уже забрезжил рассвет, а двое все еще были не в силах оторваться друг от друга.
– Конан!- первой опомнилась Испарана.- Уже утро, сейчас все начнут подниматься.
– Еще совсем рано,- возразил киммериец, не выпуская ее из объятий,- у нас уйма времени.
– Нет, пусти!
Она села на постели, поджав под себя ноги, и варвар залюбовался совершенными очертаниями ее стройного пышногрудого тела на фоне пробивающихся сквозь ставни розовых лучей.
– Какая ты женщина, Испарана!- восхищенно шепнул он, поглаживая ее округлые икры и точеную выпуклость бедер.
– Какой ты мужчина, Конан!- усмехнулась она.- Теперь я, пожалуй, уже не могу сказать: «Каким ты будешь мужчиной», ты стал им, варвар! Только ты забыл, что я терпеть не могу, когда ты называешь меня так!
– Но это же было так давно,- улыбнулся киммериец,- теперь ты переменила свое мнение, я уверен.
– Переменила, не переменила,- передразнила его Испарана.- Тебе угрожает смертельная опасность, вот о чем в первую очередь надо думать своей варварской головой!- Она посмотрела на него взглядом, в котором он прочитал нежность и беспокойство.- Надо свою шкуру спасать, а ты разлегся тут, словно хан в своих покоях.
– Что-то вроде этого,- с удовольствием потянулся киммериец,- с тобой, в самом деле, чувствуешь себя уж не меньше чем ханом.
– Ты будешь когда-нибудь серьезным, мальчишка?- всплеснула она руками.- Послушай меня хоть сейчас!
– Но раньше же у нас не было времени,- взяв ее за руку, ответил киммериец.
Ему очень хотелось продолжить занятие, которому они предавались всю ночь, но по лицу Испараны варвар понял, что дело действительно серьезное.
– Говори,- вздохнул он с сожалением.
– Хафар все рассказал о наших замыслах начальнику шангарской стражи Азатбахту, и тот обещал нас охранять и оказывать помощь…
– Ну и славно,- перебил ее варвар,- у вас будет меньше забот. Так в чем же беда?
– А в том,- сверкнула глазами Испарана,- что за это Хафар пообещал выдать им тебя! Вчера вечером он приезжал сюда и был очень раздосадован, что ты так и не появился. Тебя ищут по всему городу!
– В какое время он приезжал? – наморщил лоб варвар.- Я что-то ничего не заметил.
– Когда опустился туман…
– Какой туман? Разве вечером был туман?
– Куда же ты, интересно, смотрел?- удивилась Испарана.- Вчера вечером город накрыл такой туман, что за пять шагов ничего не было видно!
– Хм-м!- протянул варвар,- Наверное, только в ваших кварталах он и был, а я ничего не заметил.
– Ну, ладно,- махнула рукой Испарана,- не в этом дело. Азатбахт клялся Вечноживым Таримом, что не выпустит нас отсюда, пока не поймает тебя!
– Да пусть хоть Эрликом клянется!- усмехнулся варвар.- Так он меня и взял, шангарская блевотина!
– Понимаешь,- Испарана скрестила руки на груди,- у нас нет выхода. Мы должны попасть в Хоарезм, ты же знаешь, там у Джунгир-хана родственник, а так…
– Охвостье Нергала!- выругался киммериец.- Ты что, забыла про меня? Я доберусь туда, только скажи, к кому мне обратиться. Потом и вас вытащу. Не впервой такие дела проворачивать,- не удержался он, чтобы немного не похвалиться.
– Надо подумать.
Испарана встала и сделала несколько шагов к окну, потом вернулась обратно. Варвар, не отрываясь, глядел на нее, потому что женщина так ничего и не накинула на себя и точеные линии ее тела, словно высеченные рукой божественного мастера, были несказанно прекрасны.
– Какая ты…
– Одевайся!- приняла, наконец, решение Испарана.- Пока раннее утро, постарайся незаметно выбраться из города. Помнишь, где мы встретились вчера?
– Обижаешь,- фыркнул киммериец,- я еще не старик, и с памятью у меня хорошо.
– Да, не старик,- улыбнулась Испарана, набрасывая на себя легкий халат,- это я знаю. Даже совсем не старик… Так вот,- продолжила она,- мои всадники остановились в селении чуть подальше на север от этого места. Доберешься туда, они дадут тебе коня, и поезжай в Хоарезм, к великому визирю тамошнего сатрапа. Его имя Мусаиб. Расскажи ему все, что знаешь. Он должен помочь.
– Ну и ну,- присвистнул киммериец.- Большой человек… А если он не поверит мне?
– Поверит.- Испарана подошла к столику и из стоящего там ларца вытащила какой-то предмет.- Вот.- Она протянула киммерийцу белый платок, на котором был вышит ханский вензель.- Покажешь ему это.
– Жди!- Конан мгновенно облачился в свои одежды, подтянул пояс с мечом и кинжалом.- Дня через три-четыре вернусь либо пришлю гонца. Только не говори ничего Хафару. Если он продал меня, то и вас продаст, клянусь Кромом! Такой уж у вас в Замбуле народишко!
Он крепко прижал к себе Испарану и тихо, как привидение, выскользнул в окно.
ПУТЕШЕСТВИЕ В ХОАРЕЗМ
Конь, осторожно выбирая, куда ступить, медленно спускался вниз по каменной осыпи. Конан держался за повод, направляя коня по узкой, еле заметной тропе, петлявшей по склону горы. Чтобы сократить путь и не встречаться с дозорами, он решил перебраться через перевал по пешей дороге. Теперь киммериец уже жалел об этом. Конь шел с таким трудом, что вряд ли, несмотря на все мучения, удастся выиграть хоть какое-то время. Скорее, наоборот. Варвар приложил ладонь к глазам, глядя вниз на расстилавшуюся под ним долину. Так и есть! Две арбы, которые тащили небольшие, но сильные и упрямые мулы, уже показались из-за поворота и, наверное, достигнут моста через бурную реку, с шумом прыгающую по каменным порогам, даже быстрее, чем он. А ведь когда Конан выехал из горного селения, они были лишь чуть-чуть, шагов на триста, впереди него.
Расставшись с Испараной, он благополучно перелез через городскую стену и, не привлекая ничьего внимания, бегом направился в селение, в котором стоял отряд туранских всадников Джунгир-хана. Командир дал ему крепкого коня, немного пищи в дорогу, и варвар, не мешкая, направился в сторону Хоарезма. Можно было добраться до цели по ровной широкой дороге, которая шла от Шангары по берегу моря Вилайет, но киммериец выбрал путь через горы.
Когда он, наконец, спустился с перевала, то у самого моста нагнал две арбы, которые видел с высоты. На передней сидел мужчина средних лет в коричневом кафтане поверх неопределенного цвета рубахи, а второй арбой правила женщина. Конан не мог определить ее возраст, поскольку она была одета в длинную белую накидку с наполовину закрывавшим лицо капюшоном.
