комнаты. Кто бы ни прошёл этим путем, он ушёл дальше.
Экболиум достал из кармана свернутый переходник и подключился к серверу. Защита была совсем простой, поэтому, применив программу взломщик от Арувна, он легко её обошёл. Через поиск без труда обнаружились файлы со всеми городскими схемами: карты всех районов мегалополиса Мулсатора, чертежи подземных коммуникаций, всё необходимое. Скачав нужную информацию, Изир отправил её на почту Горну. Связь была слабой, но достаточной для передачи данных. Требовалось лишь немного времени и терпения. Время в запасе ещё было, оставалось только найти карту «Сезам» и вернуться обратно к команде.
Ничего не оставалось, кроме как двигаться дальше, за большую дверь. А вот, похоже, и она. В следующей комнате на пьедестале находилось устройство, напоминающее компьютерную плату, размером десять на пять сантиметров, помещённое в стеклянный цилиндр, запечатанный с двух сторон металлическими крышками. Помещение на удивление было чистым, и никаких следов на полу уже видно не было, это настораживало. Но, нужно было идти до конца.
Экболиум уже приблизился к пьедесталу, когда услышал звук открывающейся двери, он обернулся. В проходе парень разглядел лишь седую тень. Затем зажёгся яркий белый свет, слепящий приспособившиеся к темноте глаза. Из двери в комнату вошёл человек.
Платиновые волосы на его голове на темени были собраны в хвост, виски выбриты, с затылочной части головы волосы спускались по плечам и свисали сзади, уходя почти до пояса. Глаза его были голубыми и горели таинственным мертвецки-синим огнём. Одет он был в белый плащ, разрисованный серебристыми, голубыми и тёмно-фиолетовыми узорами и символами.
– Здесь никого нет! – начал Изир. – Я всего лишь пьедестал. Ты не видишь ничего странного.
В ответ человек лишь негромко засмеялся, склонив голову немного набок:
– А ты, как я погляжу, сильный менталист и гипнотизёр! – голос вошедшего эхом прокатился по комнате, словно гром среди высоких скал. – Только со мной твои фокусы не пройдут!
Экболиум сегодня ночью уже совершил своё первое убийство, оно было неоправданно, и он корил себя за это. Но в данный момент, похоже, не оставалось другого выбора, или нет? Шокер! Он может выстрелить шокером в этого типа! Изир выхватил приспособление из кобуры на одной из сторон пояса и незамедлительно выстрелил мощным электрическим потоком, который дугой настиг нежданного гостя. Искры электрического разряда прокатились по нему с головы до пят, даже по волосам.
– Это тоже меня не остановит! Есть ещё фокусы в твоём распоряжении? – платиноволосый расхохотался, а затем перешёл на свирепый крик, больше похожий на рычание. – Давай, вперёд! Покажи ещё: на что ты способен, жалкий мальчишка!
Экболиумом овладевали одновременно и чувство страха, и осознание безвыходности из своего положения. Придётся пустить в ход свой бластер. Снова.
– Раз уж, ты сам просишь! – Изир выхватил из другой кобуры энергетический пистолет и выстрелил прямо в незнакомца. Он попал ему прямо в голову, в лицо. Платиноволосый отлетел назад, примерно на два-три метра, а затем сел, закрывая руками лицо.
«Как?! Он остался жив?» – Экболиум посмотрел на мощность на бластере, она была выставлена на максимум, однако он увидел, что батарея показывает один процент от заряда аккумулятора. «Иду до конца!» – с этой мыслью парень выстрелил второй раз.
Незнакомец выставил одну руку вперёд и как будто поймал, летящий в него заряд. После этого он встал, убрав вторую руку с лица. На его бледной коже не было даже намёка на ожог, не говоря уже о больших повреждениях: «Что за чертовщина?!»
– На убийство ты тоже способен, – тот же голос раздался из-за спины, Изир обернулся и увидел платиноволосого. Это была иллюзия. Игра его воображения. Он обернулся снова, в стороне, куда он стрелял, дымилась стена в двух местах. – Как видишь, я тоже могу творить фокусы и затуманивать сознание, но делаю это гораздо искусней тебя.
– Кто Вы? Что Вам нужно? – растерянно спросил Экболиум.
– Что мне нужно?! – платиноволосый опять раздражающе засмеялся. – Это ты вломился в королевский дворец, а не я. Насколько я понимаю, ты хотел получить «Сезам» – ключ от всех дверей. Вот только для чего?
– Я не скажу ничего.
– Скажешь, – оборвал его незнакомец. – У тебя не будет другого выбора. Мне известно, что ты являешься одним из нарушителей спокойствия на улицах великого города-государства. Как вы себя называете? Цветы?
Изир бросился бежать к двери, через которую вошёл, но на её месте встретил лишь стену. Парень заметался по комнате, но дверей не было, ни той через которую вошёл он, ни той, через которую вошёл незнакомец. Экболиум не мог их найти, очередные иллюзии преграждали его путь.
– Остановись и послушай меня, – продолжил платиноволосый. – Обратной дороги для тебя нет, ты никогда не вернёшься в ряды своих жалких товарищей. Но для тебя ещё не всё кончено. Королеву интересуют ответы на вопросы, которые она надеется от тебя получить, и она их получит, не сомневайся!
Парень кидался на иллюзиониста с кулаками, но все было тщетно, тот исчезал и появлялся каждый раз в новом месте.
– Как?! Как тебе это удается? – кричал напуганный Изир.
– А вот и ещё одно твое качество – хамство. Ты не отвечаешь на мои вопросы, однако не стесняешься задавать свои, перебиваешь, пытаешься применить силу. Тебя где воспитывали? В хлеву? Так и запишем. – Платиноволосый смеялся вновь, ещё более раздражающе. – С чего ты взял, что можешь коснуться меня, навредить мне? Как ты решил, что я вообще здесь?
Экболиум оглядывался по сторонам. Тени от незнакомца не было. Освещение? Но нет, тень его самого на месте.
– Не встречал иллюзионистов такого уровня? – платиноволосый тряхнул головой и его волосы и глаза стали кроваво-красными, а кожа угольно-чёрной. Наряд его исчез, и он стоял полностью обнажённым. – И не встретишь, я единственный в своем роде.
Иллюзия приняла первоначальный облик.
– Но, довольно разговоров. Твоя очередь отвечать на вопросы. Только передохни немного, цветочек. Даже ядовитые цветы должны отдыхать, чтобы восстановить свой яд. Спи. Спи! СПИ!
Во всём теле заломило, и как Изир не сопротивлялся, сначала его конечности, а потом и голова с туловищем размякли, сделались ватными, и он будто провалился сквозь пол.
Экболиум падал и падал, его тело неслось с большой скоростью вниз, в самые недра Земли.
Мимо проносились красные тени, шепчущие неразборчивые фразы, внизу разверзалась бездна, наполненная ими. Он погрузился в поток. Сначала хаос и неразбериха терзали его, но, перестав сопротивляться, он влился в поток и поплыл по течению. Среди бормотания остальных слышался ещё голос, он был немного громче остальных, но всё равно оставался тихим и спокойным.
«С возвращением, дитя, хоть и недолгим, – молвил он. – Твоё время
