машин.
Не такой простой парень Григорий Резин, как думают некоторые. Нетрудно догадаться, что грибницу, похищенную с балкона моей квартиры, Володин и Жилин высадили в товариществе «Авангард», скорее всего, на участке изобретателя. Именно он хотел получать от пришельца бесплатные сведения об искусственном интеллекте. Чтобы дачники не узнали о новой угрозе, грибницу они поместили во вместительную ёмкость, ограничившую аппетиты пришельца. Во что бы не стало, нужно было найти эту ёмкость и перенести инопланетянина на свой участок. Для проведения поиска мешал Володин, который безвылазно торчал на даче. Пришлось пойти на небольшую хитрость. Вечером я позвонил ему и изменённым голосом сообщил, что его городская квартира открыта и посоветовал побыстрее приехать домой. Уловка сработала. Володин быстро собрался и помчался на остановку такси.
В моём распоряжении была ночь и утро. Я вооружился длинным штыком, лопатой, тележкой, фонарём, мешками и приступил к поискам. Методично прощупал штыком территорию участка, но ничего не обнаружил. Осталось посмотреть в доме. Старинный примитивный замок на входной двери сдался мне через пять минут. Обшарил дом, но ничего не нашёл. На первом этаже рядом со входной дверью заметил люк. Он вёл в подпол, который обычно служит для хранения собранного урожая. Когда я открыл люк, то сразу понял, что пришелец находится здесь. Какой же нормальный хозяин будет засыпать подпол землёй?
Работа предстояла длительная и кропотливая. Землю из подпола я засыпал в мешки до тех пор, пока не обнаружил грибницу. Осторожно вытащил её из дома и загрузил в тележку. Землю из мешков высыпал в подпол и разровнял. Подмёл полы, закрыл замок на входной двери дома. Володин не должен заметить следы моей партизанской деятельности. Неспеша повёз грибницу на свой участок, который местные аборигены обозвали чёртовой воронкой. Когда добрался до своего участка, присел отдохнуть. От усталости задремал и услышал знакомый ласковый голос.
— Спасибо, Григорий. Вызволил меня из жуткой тюрьмы, в которой я долго не выдержал бы. Посади грибницу рядом с камнем, не бойся, грибов больше не будет.
Резкий порыв ветра растрепал волосы на голове и разбудил меня. Светлело. Я вскочил, как ужаленный, ведь скоро мог появиться Володин. Выкопал траншею вокруг камня, положил в неё грибницу и засыпал землёй. На большее сил не осталось. Залез в палатку, забрался в спальный мешок и через минуту уснул. Разговор с пришельцем продолжился.
— На Землю меня прислали Кочевники, — рассказывал он. Их великая цивилизация существует в нашей галактике многие миллионы лет. Она накопила обширные знания об устройстве Вселенной и активно использует их для расширения своих владений. Кочевники перемещаются от одной звезды к другой, высаживаются на пригодных для жизни планетах, покоряют местных разумных существ, заставляя служить им, оставляют небольшую администрацию и движутся дальше. Первоначальные миссии освоения новых мест обитания выполняют искусственные интеллектуальные существа, так называемые Разведчики. Их рассылают к перспективным планетам, чтобы обследовать и подготовить плацдарм для высадки отряда Кочевников. Разведчики перемещаются в космосе на кораблях, внешне напоминающих малые астероиды. На таком прибыл на Землю и я. Поначалу затаился и не предпринимал никаких действий, чтобы усыпить бдительность местных аборигенов. Когда они удовлетворили своё любопытство и посчитали корабль обыкновенным камнем, я принялся за дело. Выходной шлюз открылся и в землю упали семена искусственной жизни, созданной Кочевниками. Скоро на месте падения появились сине-жёлтые грибы, которые быстро распространились на участки дачников. Грибы — мои исполнительные органы. Они служат для захвата нужной территории, сбора и передачи информацию о происходящих событиях. Мне повезло: среди дачников оказался учёный и изобретатель. Он пытался создать «умные» роботы, которые по интеллекту лишь немного уступали людям. Я помог ему, и вскоре они появились и стали моими помощниками. Правда, часть роботов изобретатель смог защитил от постороннего влияния. В благодарность грибы не затронули его дачный участок. Дачники не выдержали грибного нашествия и покинули свои участки. Это была первая небольшая победа. Чтобы закрепить завоевания приказал роботам соорудить забор вокруг товарищества и никого не пускать без моего разрешения. Тогда я познакомился с тобой и сразу понял, с кем имею дело. Лучшего кандидата на роль избранного проводника моей воли в людские массы трудно было найти. Я не ошибся, ты стал преданным сторонником и помощником. Следующей целью явились поля сельскохозяйственного предприятия. Здесь я столкнулся с противодействием сельскохозяйственных роботов, которые с помощью огнемётов попытались уничтожить сине-жёлтые войска. Пришлось прибегнуть к помощи «умных» роботов. Они отобрали у противника огнемёты. Наступление победно продолжилось. Когда грибы преодолели половину расстояния до города, ко мне прибыл парламентёр с предложением перемирия. Я вроде бы согласился, а сам провёл тайную операцию по захвату крупного населённого пункта. Бросив жильё, предприятия, жители побежали из города. Возникла перспектива глобального наступления. Люди не могли ничего противопоставить мне. Их учёные перепробовали все средства воздействия на грибы. Сине-жёлтые войска выдержали всё: химикаты, излучения. Когда я разрабатывал очередной манёвр, случилась беда. Изобретатель догадался, что нашествием управляет мозг, размещённый в товариществе. Он и его соратник вероломно напали и сожгли меня. Уцелел небольшой фрагмент, спасённый тобой. Грибы, оставшиеся без главнокомандующего, погибли. Я потерял все завоевания. В довершение бед этот несчастный фрагмент попал в настоящую тюрьму. И опять ты спас меня. Твои заслуги не будут забыты. Помоги мне ещё: организуй музей космического камня. Пусть люди приходят сюда.
— Зачем тебе это?
— Я внушу им простую мысль: в космосе много разумных существ, и они должны уживаться друг с другом.
— Уживаться в том смысле, что менее умные будут прислуживать более умным.
— Так устроен наш мир.
Я проснулся и вылез из палатки. В больной голове крутились обрывки фраз: «Кочевники … избранный проводник … услуги не будут забыты». Солнце стояло высоко над горизонтом. Часы показывали полдень. Над участком завис квадрокоптер. Вероятно, Володин вернулся из города, заметил следы, оставленные на его участке, и теперь наблюдает за мной. Рукой помахал ему и крикнул: «Привет, Федя». Квадрокоптер обиделся и неохотно отправился восвояси. Коммуникатор пискнул и вывел сообщение: «На ваш счёт поступил денежный перевод от доброжелателя …». Далее была указана кругленькая сумма. Он не первый раз инкогнито присылает мне деньги. Похоже, пришелец сумел обработать толстосума из города. Его деньги сейчас весьма пригодятся.
В сети нашёл фирму по производству сборных домов. Она предлагала провести все работы по подготовке участка и монтажу дома. Выбрал вариант строения и план его размещения. Фирмачи прикатили в товарищество, привезли составные части дома, пригнали строительную технику. По моему требованию они разобрали забор и, не заезжая на участок,
