из запасных резервуаров. А с ближней дистанции другим оружием платформу не достать. Только рельсотронами, но они сняты с вооружения сто лет назад, и при штурме ПДР их уже не было. Тактика боя кораблей не позволяла кораблям противника приблизиться на выстрел лазерного оружия. Оно использовалось меньшей мощности, только для противоракетной обороны.
А с дальней дистанции снарядом рельсотрона подвижную цель не поразить. И тогда, как ты понимаешь, все страны перешли на ракетное оружие. У кого ракет больше, тот и победил. Наделали малые ракетоносные корабли-штурмовики для прорыва вглубь строя боевого порядка противника. Считаю отказ от рельсотронов неверным решением. Против платформ обороны – самое действенное оружие.
– Я поняла, давай дальше, – поторопила Руди Малыша.
– А дальше, у платформы еще один реактор, четыре разгонных двигателя от эсминцев, секретный прототип прыжкового двигателя, последняя разработка «Ирбис». По спецификации разгон для прыжка происходит за двадцать семь минут…
– Ого! – недоуменно воскликнула Руди. – Так все, кто на платформе, погибнут от перегрузки. Кроме того, может взорваться реактор…
– Вот тут вы не правы, мамаша.
– Какая… ладно, забудь, – остановила себя Руди. Она поняла, что спорить с дроном, напичканным матрицами сознаний мужиков, бесполезно. Хорошо, что он еще не пьет с ними.
– Это в будущем, – философски заметил Малыш.
– Что в будущем? – спросила она.
– Пить. Я еще маленький.
Руди лишь махнула ладошкой.
– Рассказывай, что хотел сказать.
– На платформе имеются совершенно новые компенсаторы и тоже новые разработки. Таких я еще не видел. Они меньше и их много. Они включаются последовательно. Сначала одна группа включается. Потом, с увеличением скорости, последовательно включаются другие группы, и на пике они как бы выбрасывают внутреннее пространство в другое изменение.
– Что?.. Как это? – Сказать, что Руди была удивлена, – ничего не сказать. Она была поражена. – Ты шутишь?
– Нет, такое объяснение явления дано в спецификации. Что точно происходит, не знали даже сами создатели. Вроде как создавался эффект торможения времени за счет приближения к субсветовой скорости и изменения гравитационного поля внутри корабля. Время снаружи было одно, а внутри растягивалось и опаздывало, что сохраняло жизнь экипажу и не давало произойти аварии. А это возможно, если совершился переход в другое измерение. Так говорит теория. И когда корабль был готов совершить прыжок, то его внутреннее пространство попадало в прошлое, а там не было предельных перегрузок. Как-то так.
– А они, – осторожно спросила Руди, – на практике опробовали эту систему компенсаторов?
Малыш помолчал. Затем ответил.
– В пояснительной записке к системам компенсаторов, – продолжил он, – говорилось, что да, опробовали. Были произведены опыты, и два последних оказались удачными. Один с мышами…
– С кем?
– Там были подопытные мыши. Они остались живы. Во втором случае – крысы и зараженные онокамрузом.
– Вот скоты. Ничего святого, – выругалась Руди. – И чем эксперимент закончился?
– Крыс съели.
– Кто съел?
– Зараженные. Во время перегрузки они открыли клетку. Затем нырнули в гипер и выскочили… Но не совсем живыми.
– Это как?..
– Старший зараженный успел за это время сожрать младшего…
– Так сколько времени они провели в прошлом? – тихо спросила Руди. Малыш пожал плечами.
– Это не указано.
– Пиз… – повторила ругательство Сюра ошеломленная новостью Руди. Он его применял в самых сложных обстоятельствах, и вот она, не найдя подходящих слов, не сдержалась.
– Но можно же не разгоняться до таких скоростей, – добавил Малыш.
Руди молча покивала.
– Что еще нового?
– Много, Руди. Платформу напичкали всеми новейшими разработками, какие были. Видимо, делали ставку на эти платформы. По сути, это супердредноут.
– Но… – Руди недоверчиво посмотрела на Малыша. – Дредноуты не делают уже как двести лет. Это невыгодно и дорого. А содержать его еще дороже. Они себя не оправдали. Более легкие и маневренные корабли не вступали с ним в битву, а он окружался минными полями и подрывался при переходе в гипер. И тогда все поняли, что есть предел для кораблей. Поэтому остановились на линкорах. Это я проходила во время учебы.
– Все верно, но «Ирбис» решил, что это не совсем неверное решение. Только не успел реализовать проект.
– Так, кидай мне спецификацию и вали отсюда. Я буду ее изучать, – буркнула Руди.
– А спинку почесать? – заканючил Малыш.
– Пшел вон…
– Дай хоть сиську пососать…
– В морду получишь, маленький извращенец. Я Гумару пожалуюсь на тебя.
– Ой! – сделал испуганное выражение на пухлой мордочке Малыш. – Не надо. Я улетаю. Спокойных снов… – Его голос удалялся, а Руди погружалась в сон.
* * *
Прежде чем компания мужчин разошлась, в кают-компании из спрятанных в стенах за обшивкой динамиков раздался голос дежурного офицера-андроида.
– Капитан Сюр, – прозвучал мужественный голос со стальными нотками.
Сюр выпятил губы и произнес:
– Вот почему у андроидов такие мужественные голоса, а я обычно пищу? Никто, для чего так сделали?
– Для эстетического восприятия, Сюр. Вам не нравится ваш голос?
– Да как он может нравиться? После такого голоса, как этот, – Сюр крутанул пальцем, – просто от зависти можно умереть.
– Смею вам заметить, что женщины так же завидуют женщинам-андроидам, – сообщил Никто. – Мы этот вопрос изучали. Женщинам не нравятся их тела, грудь, задница, и они готовы тратить большие деньги на операции, но не у всех они есть. Поэтому женщины ненавидят андроидов, ведь они красивее живых и выглядят сексуальнее.
– Правда? – удивился Сюр. – Не думал об этом. Что красивее и сексуальнее выглядят, это да. Но что завидуют?.. Хотя я склонен вам поверить. – Затем он ответил дежурному офицеру: – Что случилось, дежурный? – спросил Сюр.
– В систему влетел малый корабль. Движется в сторону рубежа охраны периметра ПДР. Его обнаружил вынесенный в свободную зону зонд-разведчик. Какие будут приказы?
– Идентифицируйте корабль.
– Он уже идентифицирован. Малый атакующий корабль класса штурмовик. Постройки верфей королевства Мантикоры. Третье поколение плюс. Присвоен код «гость».
– Ого! – Сюр посмотрел на товарищей. – Как вы думаете, – спросил он, – что ему тут нужно?
– Одно ясно, он прилетел за нами, Сюр, – ответил Никто.
– Это понятно, – буркнул Сюр. – А зачем?
– Наверное, арестовать, – ответил Гумар. – Мы пропали…
– Брат, ты слишком много сомневаешься в наших возможностях, – ответил Сюр. – Не слушай «Голос Америки», они врут. Мы непобедимы. Пока тут.
Гумар оторопело широко открыл глаза.
– Чей голос? Что за Америка?
– Вражьи голоса, где советуют коммуне сдаться. Что он может нам сделать? Арестовать? Ну пусть попробует…
– А где эти голоса из Америки? – спросил Никто.
– Да это я так, иносказательно. Хотел пояснить Гумару, что его страхи пустые и не надо слушать голос своего страха. Нужно быть мужественнее и вдумчивее. Только и всего.
– Странно, – проговорил Никто. – Мне показалось, что вы заговариваетесь. Вам надо лечь в капсулу, Сюр, и проверить состояние вашей психики.
– Ага. Сейчас.
