«И почему я замечаю это только перед выпуском?» – поразился Тевиш и тут же понял, что сам Гибен скрывался, а сейчас просто не мог этого сделать. Влиять на всех в аудитории слишком сложно.
– Мы уже получили темы дополнительных курсов, – продолжал Гибен.
Вита удивленно посмотрела на Тевиша, не понимая, когда они что получили, но напарник только кивнул, давая понять, что говорят все верно.
– А нечего с рабом шалить и опаздывать, – хототнул ей на ухо Дейвас.
– Вот не было такого, – шикнула Вита, – я…
– Хочешь лишиться золотого диплома? – спросил у нее Тевиш, зная, что Вита в таких вопросах не так равнодушна, как Дейвас.
Вита его тут же поняла и сложила руки на коленях, как смирная девочка, а Гибен тем временем продолжал:
– Расписание занятий тоже есть, но, как вы знаете, мы сейчас находимся на практике, и она позволяет нам пропускать лекции, если того требует наша работа. Что будет с этими занятиями?
– Они обязательны. Ваше начальство будет предупреждено. Увы, вас мы в первую очередь обязаны подготовить, – ответил Реоран. – Если у вас будут трудности, можете обращаться ко мне лично, но заблаговременно. В случае непредвиденных обстоятельств, приходите ко мне с рапортом, подписанным вашим начальством. Такие случаи будем решать индивидуально.
– Благодарю, – ответил Гибен и снова занял свое место.
– Правда, а что там у нас в новой программе? – спросил Дейвас у Тевиша через плечо Виты.
Тевиш только головой покачал. Он и не сомневался, что Дейвас, даже зная о вывешенном объявлении, не удосужился его прочесть.
– Знаю, что не все ознакомились еще с темами, – продолжал Реоран, – Я тоже был студентом и понимаю, как вы относитесь к объявлениям.
Он зачитал все изменения в программе, и Витория чуть челюсть не уронила, понимая, что у них с завтрашнего дня будут дополнительные задания по боевым печатям контроля, по физиологии демонов и даже по культуре общения демонов между собой.
– Зачем все это? – не поняла она. Теперь разговоры о войне с империей не казались ей такими уж нелепыми, зная, что императору Да-арха служат демоны, по слухам, добровольно.
Тевиш пожал плечами, говорить о том, что он думает при де-Виране, он не хотел.
– За все это, – подводил итоги профессор Реоран, – буду отвечать лично я, поэтому по всем вопросам о дополнительных занятиях обращаться ко мне. Есть ли вопросы сейчас?
Вопросы были и много, а Вита слушала и хмурилась.
«Нет, это не война, – думала она. – Была бы война, никто бы не вводил целителям дополнительные занятия по лечению демонов».
Она понимала, что меняется что-то большее, но что – никак не могла понять, потому, выйдя из аудитории, буквально вцепилась в Тевиша:
– Что на самом деле происходит?
– Если бы я знал, Вит, – пожал он плечами. – Есть только слухи.
– О войне, об истреблении всех демонов, – вмешался Дейвас, быстро нагнав их в коридоре. – Кто-то подслушал разговор ректора и де-Вирана, и, говорят, он грозил войной с демонами, но какими демонами – никто не знает.
– А целители? – поразилась Вита, не понимающая, зачем тогда программу меняли им.
– Тут уже слухи о полукровках, – пожал плечами Тевиш. – Ладно, Вит, это не нашего ума дело, давай быстро о главном. Ты наказала Экатора?
– Разумеется, – с усмешкой ответила Витория.
– Мне не нравится твоя улыбка, – строго сказал Тевиш.
– Тевиш, она не расскажет тебе такие подробности, – смеялся Дейвас.
– А вот не надо намеков, – тут же возмутилась Вита. – Ничего такого. Я просто поставила его в угол.
– Что? – ошарашенно спросил Тевиш.
– Поставила в угол и велела думать о своем поведении. Правда, забавно?
Вита даже улыбнулась, но тут же сглотнула, видя, как побледнел Тевиш.
– Ты сумасшедшая, – сказал он и внезапно сорвался с места.
Тевиш был самым сдержанным человеком, которого Витория когда-нибудь знала, и по коридорам он не бегал, до этого дня.
– Чего это он? – спросила ошарашенная Вита у Дейваса.
– Не знаю. По-моему, это забавно, но нам его все равно надо догонять. Не отставай!
Дейвас побежал за Тевишем, а Вита – за Дейвасом, смеясь и думая, что они выпускники, а дури у них в голове с первого курса меньше не стало. Вот и все, что, в сущности, надо знать о магах.
Глава 9. Рабские мысли
Экатор стиснул зубы. Настоящих когтей у него никогда не было. Не боевая он особь от рождения, ему не положено. Те, что были – короткие, не пригодные для борьбы, – крошились, стоило впиться в стену. Это было больно, но грызть губы не позволяло воспитание. Прямое причинение вреда себе было одним из страшнейших проступков. За такое наказывали жестко. Когда-то за специально поцарапанную ладонь Экатор два десятка ударов получил той самой плетью и действительно не поднялся, но зато запомнил и теперь не смел, но все равно бился рогами в стену. Это прямым вредом не считалось. Рога были крепкие, их так просто не сломать, как и стену, но тупая боль в бестолковой голове появлялась, буквально разливаясь по черепу.
Браслеты на руках сияли, цепь между ними искрилась, пульсировала, требуя исполнения приказа. Разум буквально вскипал, а болезненный импульс от ошейника крутил все тело. Думать рабу не положено. Думать о себе тем более, но цепь требовала именно это.
Мысли путались. Наружу рвались воспоминание и то самое призвание – настоящее, истинное, запретное, вертелось на языке, вызывая дрожь.
«Еще немного и цепь падет», – с ужасом подумал Экатор, упираясь рогами в стену и хватая цепь, будто так можно было удержать магию.
– Я не хочу быть свободным, – шептал он вслух. – Я плохой раб, но я же стараюсь…
Вместо человеческой речи из груди рвалось рычание. Глаза вспыхивали красным, а плечи начинали дрожать. Боль от ошейника по спине шла к копчику и буквально выворачивала его, напоминая о хвосте.
– На колени! – крикнул Тевиш, ворвавшись в комнату. – Хватит думать!
Как он открыл дверь, Экатор не слышал, зато приказ стал глотком прохладного воздуха. Спешно оборачиваясь на голос, Экатор падал на колени и только потом понимал, что чуть не сбросил цепь, а если бы она слетела, ошейник непременно бы его убил, по крайней мере, так ему казалось.
Его все еще трясло и страхом жгло глаза. Те продолжали сиять огнем, и потому набегавшие слезы тут же испарялись.
– Настоящие демоны не плачут, – говорил когда-то ему дядя, взмахивая кнутом. Не словами говорил, но сути это не меняло.
Активируя простую печать целителей, способную разве что унять истерику, Тевиш и сам упал рядом с рабом на колени и обнял его, позволяя уткнуться носом в свое плечо. Опасным Экатор не казался, но дрожащую цепь и сияющие глаза Тевиш видел, а от других хотел скрыть собой. Печать он приложил к затылку Экатора.
– Постарайся успокоиться, – сказал он демону. – Ты молодец. Ты продержался, а теперь постарайся успокоиться.
Ответить человеческим голосом Экатор уже не мог, потому только хрипло зарычал Тевишу в плечо. Ему нестерпимо хотелось укусить мага и вырваться, но он знал, что это страх, потому рычание медленно превращалось в скулеж.
– Все хорошо, – шептал Тевиш, кончиками пальцев проводя по его волосам и плечам. Печать уже слилась с телом демона, но он все еще ее поддерживал. – Она не хотела так поступать. Она не злобная гадина, – говорил Тевиш. – Это она просто по глупости. Дура она у тебя.
– Я знаю, – буквально простонал Экатор, стараясь просто дышать.
Цепь его отпустила после отмены приказа. Ошейник помнил, что Тевиш друг госпожи, а раз она не запрещала выполнять его приказы, то он должен выполнять их безукоризненно.
– Это я-то дура? – спросила Витория, услышавшая только окончание разговора.
– Вот это конфуз, – невесело сказал Дейвас и закрыл дверь – не хватало, чтобы по академии пошли слухи про Тевиша, обнимающего раба Витории, хотя теперь без слухов не обойдется, толпу первокурсников от двери пришлось отгонять.
