"А ты сейчас все контролируешь?"
Да что ты сегодня какой-то пессимист! Вон уже линия земли появилась! Еще час и я смогу ощутить под собой землю материка!
"Зато справа идет очередной шторм!"
Подумаешь еще один!
"Ни чему тебя жизнь не учит! Ты стал слишком самоуверен! И я не уверен, что это не последствия..."
НЕ СМЕЙ ЭТОГО ГОВОРИТЬ!
"Ладно-ладно. Успокойся..."
Резко налетел шторм, и я привычно сжал брелок в кулаке, ожидая, что он убережет меня и от этой напасти. Внезапно, я почувствовал, что осколков брелока больше нет в моей руке. Раскрыв ладонь, я обнаружил только серый металлический песок, который снесло рваным ветром.
Оу...
Огромная волна вздыбилась около моего катамарана и резким ударом смяла его в мелкие щепки. Я автоматически поставил щиты защиты, в противном случае меня бы превратило в тонкий блинчик.
"Вот и расплата за твою самоуверенность! А я предупреждал, что артефакт не вечный! Если бы ты не засиделся на острове Алхимика, то мы уже давно были бы на берегу!"
Бред! Я прекрасно доберусь вплавь!
Резким гребком я рванул вперед и...
Что случилось? Куда делся свет?
"Нас только что проглотил морской дракон!"
Опять? Меня уже один раз съели и мне это не понравилось!
"В прошлый раз нас съела тварь без абсолютного магического сопротивления! Щит падет через семь секунд!"
Блядь... Шиза, напомни мне, что если я когда-нибудь встречу создателя драконов, то я должен его убить!
"Да ты оптимист!"
Ага!
Умирать надо красиво - в руке материализовалась цепь ненависти, вырванная из пространственного кармана.
{Российская Империя, базовый комплекс "Крыла Исследований и Инноваций" корпорации "Ардер", закрытые уровни для особо перспективных направлений}
Ромашка прошел в зал с СПРиГМ (Система Полной Реанимации и Генетических Модификаций). По сравнению с этой колоссальной установкой, обычные реаниматоры казались наборами "Юный врач" для детей от трех до семи.
- Здравствуй, Ромашка, - произнес один из жнецов, копошившихся у стойки управления. Остальные члены команды не обратили на вошедшего ни малейшего внимания, буквально прикипев к голографическим проекторам.
- Василек, что происходит? - поинтересовался Ромашка, - объект уже переместили в основную колбу?
- Еще несколько часов назад, - ответил тот, - но у нас проблема. Объект умирает?
- То есть как?
- Как это происходит совершенно непонятно. Но СПРиГМ утверждает, что его переваривают...
- Что? - опешил Ромашка. А удивление для жнеца являлось крайне нетипичной эмоцией, в принципе, как и остальные чувства, кроме абсолютного, сжигающего заживо любопытства.
- Посмотри сам, - Василёк отодвинулся в сторону и освободил пространство для Ромашки.
- Он же сейчас умрёт, - задумчиво произнес жнец, после того как вкратце ознакомился с показателями.
- Видимо так, - согласно кивнул один из рядом стоящих жнецов с позывным Ландыш.
- Этого нельзя допустить, - категорично заявил Ромашка.
- У нас нет никаких идей.
- Введите генетический патч для синтеза яда в клетки эпидермиса. Поставьте патч противоядия на все остальные клетки. Ускорьте перестроение клеток по схеме Лоренца-Петрова.
- Какой использовать яд? Их же сотни типов.
- Что-нибудь из нервнопаралитического... Например, ЕКХ-90534. Эта дрянь убьет любого! И она быстро распадается на нейтральные компоненты, поэтому организм объекта должен с этим справиться.
{Кахор, Юго-Восточное побережье южного Кахора}
Старый орк-шаман с тремя своими учениками и десятью воинами из племени двигался вдоль береговой линии. Недавно прошел шторм, а великий океан редко оставлял племя без щедрых даров, которые слепая стихия выбрасывала на берег. Иногда он выбрасывал откровенный мусор, какие-то деревяшки или полусгнившие плоды, но даже за этот хлам люди из Солнечной Империи щедро платили. Но чаще он выбрасывал огромных рыб, некоторые из которых попадались таких громадных размеров, что одной такой рыбины хватало племени на пару недель беспечной жизни.
Орк медленно шагал, опираясь на клюку, и подслеповато щурил глаза, смотря против солнца. Сопровождающие почтительно следовали за шаманом, не делая ни малейших попыток обогнать старика.
- Сегодня Великая Вода дала нам щедрый дар, - произнес орк, когда подошел к тридцатиметровой серо-серебристой туше, лежащей на боку. - Это морской дракон.
- Это морской дракон? - переспросила одна из учениц, с испугом глядя на исполина. Даже на суше чудовище внушало страх своей длинной хищной формой тела и изящными штырями-плавниками.
- Да. Насладитесь этим зрелищем. Владыки Воды редко приходят умирать на суше.
- Учитель, а вы его уже видели? - почтительно склонив голову, задал вопрос другой ученик.
- Когда был совсем молодым. Да-да и я тоже, когда-то был молодым, - орк рассмеялся кашляющим смехом. - Полюбовались и хватит. Надо вскрыть ему брюхо, иначе яд отравит мясо. А ты, - узловатый палец ткнул в одного из учеников, - беги в племя, пусть все идут сюда. Работы много, хватит на всех.
- Где рубить? - спросил десятник воинов.
- Вот тут, тут и тут. Сделать разрез отсюда и досюда, - шаман указал места на подбрюшье дракона.
Воины споро выдернули длинные тесаки из ножен и приступили к процедуре потрошения дракона.
Через пять минут внутренности дракона под собственным весом вывались на берег через разрез. Один из воинов ловким движением вскрыл желудок дракона.
- Говорящий с предками, - позвал шамана воин, - здесь человек.
- Что? - опешил старик, - какой такой человек?
- Обычный и он вроде еще жив.
- Быть такого не может, - шаман быстро проковылял к желудку дракона и заглянул внутрь. Действительно внутри лежал человек, уже наполовину переваренный, но... живой. Ни единого клочка кожи, почти все мышцы изъедены желудочным соком, вместо ног - голый скелет, но человек определенно до сих пор дышал и пробовал шевелиться!
- Добить, чтобы не мучился? - по-деловому спросил воин.
Внезапно на правой руке зашевелился комок, который оказался длинной змеей, покрытой шипами. Приподнявшись, она покрутила голов и злобно зашипела.
Орки синхронно отступили назад.
- Нет, - покачал головой шаман. - Если он смог пережить Владыку Воды, то кто мы такие, чтобы пытаться обрывать его жизнь.
[1] В конце двадцать первого века в России провели ряд реформ русского языка. По небольшим отличиям между старыми и современными текстами, Шиза смог определить эпоху, к которой принадлежал Темный Алхимик.
