Где-то в центре желтого небосвода появилось темное пятнышко. Оно росло, закрывая меня своей тенью. С ума спрыгнуть – опять шестиугольник! Только черный. Когда он закрыл собой полнеба, на его фоне появился цветок Ильи. Лазурный цвет и форму лепестков в виде тюльпана я видел только у нашего электронщика.
Когда по цветку ударило красными лучами, он поблек и покрылся серой дымкой, в прозрачном диске на миг возникло изображение глаза с черной радужкой. Через мгновение пелена растаяла, а рядом с лепестками появились мои руки. Я даже почувствовал жар, исходивший от пальцев. Однако теперь работать пришлось обратной стороной ладоней, наращивая вокруг тюльпанов едва различимую оболочку. Кто бы еще объяснил зачем?
Разгадка не заставила себя долго ждать. Во второй раз красные лучи попросту отскочили от созданной оболочки, не причинив вреда цветку.
– Ешь твою медь! Рита, ну как можно быть такой беспечной?! Неужели ты могла подумать, что я дам твой номер человеку, которого видел всего раз?
– Но ведь мне позвонили. Откуда он мог узнать?
– К несчастью, я не в курсе всех секретов сотовой связи. Илья, что скажешь?
– После встречи с фээсбэшником вы звонили Маргарите?
– Конечно, как и договаривались, но я к тому времени на километр удалился от места встречи.
– Сам лично я не видел, а вот ребята на работе как-то говорили, что есть прибор, который может… Степаныч, а ты точно не давал ему свой телефон?
– Нет, но до того как мы начали разговор, мужик попросил его выключить.
– Пожалуй, правильно мы сделали, что избавились от старых сотовых и ушли с квартиры генерала. Кстати, он знает об опасности?
– Я сообщила Наташе.
Мои соратники разговаривали, сидя за столом в небольшой комнатке. Диван, где под теплым пледом отдыхало мое тело, стоял в самом углу.
– Господа, – я подал голос, – в этом доме кто-нибудь принесет мне стакан воды?
Поскольку выпить кофе мне так и не удалось, жажда продолжала мучить, а подняться самому оказалось не под силу. Тяжесть ощущалась в каждой клеточке тела.
– О, специалист по мокрым делам наконец проснулся. – Илья, телепортировался к дивану. – Воды ему не давать. Он ее снова на мои брюки выльет.
Невзирая на возражения электронщика, мне дали напиться. Грунев и тут не смог удержаться от комментариев, выдав старую, как мир, фразу:
– В пьянках замечен не был, но по утрам жадно пил холодную воду.
– Отстань от больного! – пригрозила Маргарита. – Если бы не он…
Девушка и Степаныч принесли стулья и сели рядом. Здоровяк устроился у меня в ногах на диване.
– А я чего? Даже не спорю. Ожог на моей ноге скоро пройдет, а героический подвиг Семена войдет в анналы истории третьего тысячелетия.
– Лучше расскажите, что произошло после того, как…
– Говорить буду я, – электронщик тут же взял бразды правления в свои руки, – а то вы со Степанычем опять поссоритесь.
Если опустить все наиболее образные эпитеты Ильи, картинка получалась не очень веселая. Мы с ним попались как мыши в мышеловку. Если бы майор не позвонил Рите приблизительно в то время, когда мы зашли в подвальчик, как знать, где бы я сейчас очнулся.
А Степаныч оказался на высоте. Узнав, что мужик поменял место встречи, предварительно каким-то невероятным образом выяснив номер телефона нашего командира, служивый тут же направился по новому адресу, приказав Володьке и Славику следовать туда же. Сашка находился с майором в машине. Наша красавица все это время пыталась подать сигнал тревоги. Она точно знала, где мы находимся, но на ее призывы никто не отвечал. Очкарики, похоже, умели надежно блокировать мыслеречь.
Когда спасательная команда прибыла на место, возле входа уже стоял подозрительный микроавтобус. Чуть позже объявился Грунев «с изрядно подмоченной репутацией». И в тот момент, когда началась погрузка моего бесчувственного тела, Володька нанес ментальный удар. Его поддержал Славик, вселив в «грузчиков» чувство страха. Затем усилиями Иноземцева на автобус свалился рекламный щит, а майор с Ильей пошли оказывать пострадавшим первую помощь.
– Нам повезло, что в операции по твоему захвату участвовал всего один очкарик, – подвел итог электронщик. – Остальные были обычными людьми. Они, как очухались, даже не могли вспомнить, почему находятся возле машины. Видать, он их всех контролировал.
– И что с ним?
– Скрылся, гад.
– Оставил вместо себя иллюзию в кабине, а самого и след простыл. Это ж какую силу нужно иметь, чтобы стольких людей одурачить!
– А наши где?
– Отдыхают, – ответил Степаныч. – Способности способностями, а силу, ешь ее медь, соизмерять нужно. Подняли больше, чем позволено, теперь постельный режим, как у тебя тогда после Наташки.
– Кстати, она тебе через меня привет передает из Турции, – сообщила Рита.
– Взаимно.
– Ты только не вздумай девочке голову заморочить. Она теперь тебя такими эпитетами осыпает…
– Завидуешь?
– Опасаюсь за ребенка.
– Не волнуйся, после того что у нас с нею было, Наташка мне как сестра. Можно сказать, единственный родственник на всем белом свете, если, конечно, не считать неизвестного дедушки миллионера из Америки.
– У тебя есть богатый дед? – «купился» Илья.
– Конечно! Только никак не могу дождаться, когда он меня найдет и сообщит, что я – единственный наследник несметных сокровищ.
– Ладно, наследник. Хватит мечтать, говори, как самочувствие?
– На букву «х», только не подумайте, что хорошо. Чем он в меня выстрелил?
– Трудно сказать. Ранка на груди небольшая, а что за состав… Раньше я бы отвез тебя в лабораторию, но мы сейчас на нелегальном положении. Причем охота на нас становится все жестче.
– Вы о сегодняшнем случае?
– Не только. Помнишь, я рассказывал о ребятах, которые помогали в день твоего побега из гостиницы? Их хорошенько потрепали. Трое в больнице, один под следствием. Вокруг нас пытаются создать вакуум. Думаю, что всех наших близких и друзей держат под наблюдением.
– Выходит, мне повезло, – с грустной иронией заметил Илья, – я детдомовский.
– У меня тоже никого не осталось. Но везением я бы это не назвал.
– А у меня мама в Омске, – заволновалась Маргарита. – Надеюсь, с ней ничего не случится? – Она дотронулась до плеча майора.
– Не должно, – ответил Степаныч, – но домой никому наведываться не советую.
Сразу подумал о своей квартире. Догадается Ромка кормить рыбок и поливать цветы? Или он после разборок с бандитами и расспросов участкового и знать меня не захочет?
Прошлым летом я оставлял Щеглову ключи от входной двери и почтового ящика, когда уезжал к морю на две недели. Вернувшись, ключи не забрал, прикинув, что если вдруг потеряю, то будет, у кого взять запасные.
