передумал.
– Брексли? – окликнул меня Иштван у двери. Я повернула голову. – Я рад, что ты вернулась. То, через что ты прошла… твой отец гордился бы тобой.
Эти слова ударили словно нож в спину.
– Спасибо, сэр, – прохрипела я, слезы застилали мои глаза.
– Завтра в то же время, Брексли.
Я склонила голову и позволила Кейдену вытащить меня за дверь, подальше от назойливых вопросов его отца и сурового взгляда.
– Уверен, что ты мечтаешь забраться в свою постель и снова ощутить тепло и безопасность. – Кейден обнял меня. – Ты дома.
Дом.
Стены, которые раньше были такими уютными и знакомыми, теперь не давали мне ощущения безопасности.
В любом случае, я чувствовала, как они предупреждающе гудят, говорят мне, что жизнь внутри больше не будет прежней.
Что мне здесь больше не место.
– Не думаю, что ей это нравится.
Я дрейфовала во сне, не готовая отказаться от защиты темноты и тепла.
Писк.
– Знаю, тоже не понимаю, но она почему-то такая хмурая.
Выпустив стон раздражения, я спрятала голову под пушистую подушку. Понимание нахлынуло на меня. Я нахмурилась… в камере у меня не было такой мягкой подушки и шелка.
Писк.
– Нет, не думаю, что она любит просыпаться от пальца в носу, но лично меня это будоражит по утрам.
Я открыла глаза и увидела два карих глаза, окруженных яркими цветами, и длинный палец возле моего носа.
Моргнув, я гадала, где нахожусь, из-за паники я широко открыла глаза. Я обвела взглядом свою комнату – кровать с балдахином, комод, фотографии моего отца и меня. Воспоминания о прошлом вечере и ночи, словно пощечина, обожгли меня разом. Я села.
Я дома, вернулась в штаб вооруженных сил людей.
Смотря на Опи и Битзи, зная, что Кейден спал рядом со мной ночью, я испуганно оглянулась через плечо. Место рядом со мной было пустым, но подушка была примята – следы его компании.
Я в шоке повернулась к крошечным фигурам на кровати. У меня случился диссонанс.
Когда я разглядела наряд Опи, то вздрогнула – мои глаза не были готовы к такому уровню насилия.
Шлем цвета фуксии с ирокезом и щетиной посредине. Грудь Опи была обнажена, нижняя часть тела оказалась украшена разноцветными перьями, на ногах были синие тряпки из микрофибры. На спине Битзи находилась маленькая щетка, приклеенная скотчем к голове. Битзи крутила и поддергивала большими ушами, тыкая в меня пальцем.
– Я… не понимаю? – Я открыла рот. – Это… как… как…
– О-о. Кажется, у нее не все в порядке. – Опи с жалостью похлопал меня по руке. – Меня зовут Опи, а это Битзи. Мы твои друзья. Ты даешь мне всегда блестящие монеты, яркие вещи и украшения, – медленно проговорил он, будто считал меня умственно отсталой, – ты понимаешь меня? Или мне следует нарисовать?
– Я тебе ничего не даю.
– О-о-о нееет, ты, наверное, памяти лишилась… или, может, у тебя поврежден мозг. Ты обычно еще кормишь меня… беконом, например.
Я пялилась на него.
– Мне просто непонятно, какого черта ты здесь делаешь? – Я обвела рукой комнату. – Как ты здесь оказался? Крепость защищена, низшие фейри не могут проникнуть сюда. Везде установлены яды и ловушки.
Опи повернул голову и посмотрел на Битзи, а потом они покатились со смеху, хотя Битзи, казалось, громко пищала.
– Думаешь, ловушки и яды останавливают низших фейри?
Опи взвыл, ударившись коленом.
Писк-писк-писк-писк.
– Ш-ш-ш.
Я посмотрела на дверь, ожидая, что вот-вот влетит Майя.
– А ты забавная, рыбка, – усмехнулся Опи, вытирая глаза, – вы, люди, считаете, что можете поймать нас так же, как крыс. Не смеши, я буду жевать сыр, пока твои ловушки срабатывают. – Он наклонился в сторону, потирая задницу. – Все это держит в тонусе мою задницу.
– Итак… если низшие фейри могут легко проникать сюда, почему тогда они этого не делают?
Писк.
Битзи закатила глаза и посмотрела на меня – в ее взгляде читалось, что я идиотка.
Дерьмо. Кажется, я начинала ее понимать.
– Ну, начнем с того, что пробираются, просто люди не задумываются о том, почему пропадает всякая мелкая ерунда. Они винят в этом свою забывчивость или горничную. Нас не ловят, потому что мы можем наложить на себя чары изменения внешности и будем выглядеть как крысы. Кроме того, мы шустрые и человеческий мозг не может воспринимать наши передвижения. А самое главное, какой смысл нам приходить сюда? Люди не ценят то, что мы делаем. – Опи принюхался и расчесал перья.
– Я ценю.
Румянец окрасил щеки Опи.
– Но ты так и не ответил, что вы здесь делаете? Почему не вернулись в замок?
Писк. Битзи вывела меня из себя.
– Нет, я пришел не к ней.
Сообщил Опи Битзи.
Писк.
– Я этого не делал! – воскликнул он. – Мне просто нравится проводить с ней время. Она ценит мои наряды.
Писк.
– Забери свои слова обратно.
Опи топнул ногой по одеялу.
Писк.
– Я бы никогда. Мастер Финн… Слышать такое по отношению к нему.
Писк.
Она дважды щелкнула меня по носу, Опи драматически ахнул, прикрыв рот рукой.
– Битзи…
Она со скучающим видом пожала плечами.
– Что?
Я переводила взгляд с Опи на Битзи.
Опи оглянулся, словно боялся, что кто-нибудь внезапно выскочит.
– Она сказала… – Он потрясенно покачал головой. – Что я считаю тебя своей хозяйкой и показываю свою лояльность. Сумасшедшая, да? Подстрекает меня к мятежу. Он мой начальник.
Писк.
– Да, он!
Писк! Писк! Писк!
Опи открыл рот.
Я вдохнула и отмахнулась от Битзи.
– Черт, не знаю, что она сказала, но она действительно это имела в виду.
– Не думаю, что он смог бы дотянуться до собственной задницы. – Опи осмотрел себя, будто пытался понять, возможно ли то, что я сказала, или нет. – Если бы он мог, мне кажется, он не был бы таким сварливым.
Я поднесла руку к лицу, сдерживая смешок.
Моя жизнь казалась такой запутанной. Я так глубоко сочувствовала этим двум существам, которых должна бы презирать и, возможно, пытаться убить по приличиям моего народа. Даже Битзи. Они спасли меня в Халалхазе. Мое тело было изранено, а Опи и Битзи поддерживали мой разум, заставляли меня смеяться, утешали, помогали мне пережить самые страшные моменты. Спасли меня от себя, стали частью меня, и в душе я знала, что буду защищать их до самого конца.
Раздался стук в дверь, и, даже не оглядываясь, я поняла, что Опи и Битзи ушли.
– Входите.
Майя открыла дверь и зашла в комнату.
– Edesem. Пора вставать. Лорд Маркос ждет тебя в своем кабинете сразу, как закончишь с доктором Карлом. Сегодня Иштван в хорошем
