– Почему вы не хотели принять меня и выслушать?
– Я знаю, зачем вы здесь, и это бесполезно…
– Это не справедливо. Каждый имеет право на суд. Ведь она ни в чем не виновата…
– Решать, кто виноват, позвольте мне. Это моя работа.
– Вот и выполняйте свою работу! Разберитесь, чья это вина, вместо того, чтобы осуждать невиновного…
– Раз вы так настаиваете, хорошо, мы утроим суд, хоть это и бесполезно. Может быть, тогда вы оставите меня в покое. Заседание суда состоится завтра на рассвете.
– Могу я увидеть ее? – с неугасающей надеждой спросил Вальдо, хотя уже знал ответ.
– Это исключено, – ответил судья и выпроводил назойливого посетителя за дверь.
Громкий металлический скип разбудил Эмили.
– Вставай, – произнес стражник, подходя к заключенной.
Эльфийка повиновалась, решив использовать шанс размять затекшие ноги, хотя и не подозревала, куда ее ведут. Темные грязные закоулки вывели стражника, который сопровождал преступницу к месту, где их уже поджидали. Двери в просторное помещение распахнулись, а яркий свет пронзил глаза Эмили, которая так мечтала увидеть его. Она прищурилась, но тут же, пересиливая боль в глазах, подняла веки, так как услышала знакомый и родной голос. Голос, по которому она так скучала…
Рядом с Вальдо стоял еще один стражник, тут же перегородивший ему путь. Вальдо пришлось снова сесть на свое место. Он не отрывал взгляда от Эмили, пока ее вели в противоположную сторону комнаты. Заключенную завели в клетку и закрыли дверь клетки на ключ. Началось заседание суда. Человек в красной робе попросил тишины и монотонно начал произносить приговор.
– Заключенная приговаривается к пожизненному содержанию в тюрьме в следствие того, что она обвиняется в краже ценного имущества, которое принадлежит королевству Эльмор… У кого-нибудь есть вопросы или возражения? – судья взглядом окинул помещение, в котором помимо него находились еще семеро.
– У меня есть! – привстал Вальдо.
– Я слушаю вас, – недовольно пробормотал судья.
– Я являюсь лидером Клана, в котором находится заключенная, и, как любой лидер, в курсе всего происходящего в Клане. Я могу с уверенностью заявить, что вещи, которые, по вашему мнению, были украдены, достались заключенной в качестве подарка от ее двух друзей…
– Я уже рассматривал вашу версию, – перебил его судья, – Господа, разве это не смешно звучит? – он взглянул на того самого орка, который сидел рядом с ним. Орк тут же замотал в знак согласия головой и засмеялся.
Затем судья продолжил, – То, что вы говорите – это глупо. Ни один дурак не подарит ни одной девушке на свете столь ценных подарков, тем более вы уверяете, что они приходятся заключенной обычными друзьями.
– А вы хоть раз слышали о таком понятии, как взаимопомощь? – не выдержал и, пересиливая ярость, выкрикнул тот самый гном, что когда-то приподнес Эмили магическое ожерелье.
– Помощь от кого? От гнома?! Не смешите меня, – еще сильнее залился смехом судья, – Гномы, как известно, самые жадные существа мира Аден…
– Нельзя судить об одном гноме по целой расе, – вмешался Вальдо.
– Хорошо, перейдем к серьге, – произнес судья и взглянул на человека-мага, – Вы тоже решили пожертвовать таким богатством ради того, чтобы помочь заключенной?
Комната наполнилась смехом. Смеялись охранники, помощники судьи. Лишь Эмили и тем, кто пришел поддержать ее, было не до смеха. Эльфийка сидела на полу, придерживая руками грязную простыню на своем теле. Ее белые локоны забыли былую красоту и потеряли яркость. Также испарился блеск в глазах. Теперь в них можно было разглядеть лишь безразличие, смешанное со стремлением жить, стремлением выбраться уже из этих сдавливающих руки оков, желанием прижаться к любимому… Смех окружающих еще сильнее давил на нее, все больше погружая в грязь.
– У меня тоже есть что сказать, – тихо произнесла она, нарушая всеобщее веселье.
Судья, недоумевая, перевел взгляд на заключенную и сказал, – А тебе слова никто не давал!
– Я все равно скажу, хотите вы этого или нет, – Эмили взглянула судье прямо в глаза, и жуткое ощущение пустоты, в которой можно было утонуть, коснулось его, – Эти двое – я благодарна им за все! Они воплотили мою мечту в жизнь. Знаете, каково это жить и понимать, что ты никогда не сможешь добыть какую-то жалкую серьгу и никчемное ожерелье? Никогда не сможешь подержать в руках эти побрекушки! А ведь без них – ты никто в этом мире, тебя не уважает ни один среднестатистический маг. Стоит тебе их одеть, так сразу слышится шепот за твоей спиной. Да не в них счастье, поверьте! Ничего они не стоят, хоть и каждый отдаст за них золотые горы! Абсолютно ничего! Ведь главное, сохранить честь и достоинство в себе! Ну и что, что до меня эта серьга принадлежала жестокому убийце! Это никого не касается, ведь его вы боялись арестовать. Признайтесь, ведь боялись!? Вы, наверняка, думали, как он сбежит из тюрьмы и однажды ночью перережет вам горло, просто из мести. Да я нашла сокровища гораздо ценнее, чем ваши горы золота, – закричала Эмили, срывая ожерелье с шеи. Один из немногих законов мира Аден гласил, что никто не имел права забрать чужую вещь, пока хозяин сам не отдаст ее, – Я нашла настоящих преданных друзей! Которым также как и мне плевать на ваши жалкие сокровища!
Она также сдернула серьгу, не медля, от чего из уха брызнула струйка крови.
– Да подавитесь вы ими! – она швырнула украшения прямо в судью. Тот не ожидал такого. Все в зале молчали.
Лишь слышались всхлипывания эльфийки, забившейся в углу тесной клетке.
Затем судья встал со своего места, подошел к украшениям и, подняв их с пола, начал разглядывать узоры из бриллиантов на них.
– Освободите ее, – произнес он спустя какое-то время, а затем добавил, – Уходите отсюда и больше не возвращайтесь.
Вальдо тут же кинулся к клетке, которую уже успел открыть охранник. Он поднял Эмили на руки и молча вынес ее из комнаты. Гном и человек-маг последовали за ними…
…Судья стоял перед зеркалом и разглядывал свое отражение. «А мне идет», – думал он, теребя магическое ожерелье у себя на шее. Затем взглянул на серьгу, и, довольным, отправился в свои покои…
Глава 23
Время неумолимо летело, не жалея ничего на своем пути. Вместе со временем приходило понимание жизни, появлялись новые цели, новые способы их осуществления… Иногда с течением лет приходило желание властвовать и управлять, желание подчинять себя все живое. Желание чувствовать эту манящую силу под названием власть.
«Я ведь ничем не хуже их. Я отличный воин. Я способен вести в бой целые отряды. Я смогу. А что сделали они? Они вечно заняты лишь своими делами, а я полностью посвящаю себя Клану. Я люблю Клан. Я никогда не предам Клан… Я…я…я…»
