Девушка лежала на деревянной скамье, лицом к стене. Палачи потрудились над ней основательно: от платья остались лохмотья, а спину и бедра покрывали багровые вздувшиеся полосы.
С трудом Светлан разжал челюсти и весело произнес:
– Привет, Жанночка! Гостей принимаешь?
Девушка порывисто повернулась, приподнялась. Личико ей тоже обработали на славу!
– Вы? – шевельнула она разбитыми губами. – Зачем?..
– Ты не рада? Как тебя тут, не обижают?
Девушка молчала.
– Жалоб нет? – спросил Светлан. – Кормят хорошо?.. Ты собираешься говорить?
Жанна отвернулась.
– Эй! – позвал он. – Ты чего?
– Прошу вас, господин, – сказала она в стену, – оставьте меня.
Светлан подошел, сел на скамью, осторожно развернул девушку лицом к себе.
– Похоже, тебе здесь нравится, а?.. Ну, говори! Кто на тебя настучал: монах?
Девушка упорно прятала глаза. Он аккуратно взял ее за подбородок, приподнял лицо.
– В чем дело, Жанночка? Ты больше не веришь мне?
Она тихо заплакала.
– Ну, чего ты?
– Я не знаю, господин! – в отчаянии воскликнула она. – Я ничего не знаю!
– Не знаешь, кто на тебя донес? Но в чем тебя обвиняют, ты должна знать?
– Я не сделала ничего дурного! Прошу вас, добрый господин, не мучайте меня!
Светлан поморщился.
– Девочка, – сказал он, – ты перепутала пьесы. И долго еще собираешься морочить мне голову?
– Это недоразумение, господин! Все выяснится, и меня отпустят.
– Недоразумение, – передразнил он ее. – Кого ты хочешь провести, глупышка? Ты лучше меня знаешь, что из этих подвалов не выходят живыми.
В дверь негромко постучали.
– Очень кстати, – проворчал Светлан. – Значит, отказываешься говорить?
Он шагнул к двери и распахнул ее настежь. Толпящиеся в коридоре стражники отшатнулись. Светлан схватил ближайшего за плечо, рывком втащил в камеру, захлопнул дверь.
– Ну? – сказал он, встряхнув стражника для острастки. – Ты-то скажешь!.. В чем ее обвиняют?
Стражник открыл рот и захрипел. Светлан чуть ослабил хватку.
– Говори!
– В колдовстве… господин, – выдавил несчастный.
– Кто донес?
– Не знаю… кх-х… Приказ… его высочества.
– Что с ней будет?
– Сегодня на закате… костер…
Светлан открыл дверь, швырнул стражника в толпу и снова заперся.
– Ну, что скажешь теперь?
Закрыв лицо руками, Жанна отвернулась к стене. Все ее тело тряслось крупной дрожью.
– Да черт побери! – дал он волю ярости. – Ты что, лягушку проглотила? Кто тебя так напугал?.. Хочешь, я разнесу этот шутовской замок в щепы?!
Она вдруг зарыдала навзрыд. Светлан повернул девушку к себе, ухмыльнулся:
– Видик у тебя!.. Жаль, зеркала нет.
– А никто вас… не просил смотреть! – срывающимся голосом огрызнулась Жанна и попыталась вырваться.
– Но-но! – сказал он. – Развоевалась.
Достав из-под панциря платок, он протянул его девушке.
– Жанночка, ты веришь мне?
Помедлив, она кивнула.
– Будешь говорить?
Она кивнула вторично и слабо улыбнулась, вытирая слезы.
– Тебя выдал отец Гуго?
Жанна покачала головой.
– Нет, не он, – ответила она. – Правда, он присутствовал на допросе, но напуган был больше меня. Только благодаря его заступничеству меня не стали пытать огнем.
– Чего от тебя хотели?
Девушка спустила босые ступни на каменный стол и с трудом поднялась. Поправив платье, пригладила волосы. Светлан терпеливо ждал, прислушиваясь к звукам в коридоре.
– Допрос вел сам герцог, – заговорила наконец Жанна. – Когда меня забирали, я решила, что раскрылась шалость с турниром, но все оказалось серьезнее. По вопросам герцога я поняла, что он знает многое, если не все.
– Например?
– Ну все, что знали вы.
– Понятно. И тут ты дала простор фантазии.
– Я подумала…
– Что тебя выдал я?
– Нет, но вы могли проговориться… случайно.
– Выпил лишнего? – подсказал Светлан. – Ладно, оставлю это на твоей совести… Чего герцог добивался? Впрочем, я догадываюсь. Откуда ты узнала про Артезию – это он тебя спрашивал?
– Да, это.
– Ладно.
Светлан прошелся по камере, переваривая информацию. Конечно, за Жанной могли следить – возможно, она давно на подозрении. Ее визит ко мне тоже мог быть замечен. И тогда имеются две возможности: либо наш с ней разговор подслушали… что маловероятно; либо тот, кто навел герцога на Жанну, изучил меня настолько хорошо, что не поверил в мое прелюбодеяние с Артезией. А этого из здешних не мог знать никто… даже Анджелла. И только мой загадочный кукловод…
– Вот что, девочка, – сказал он. – Вернемся к этой проблеме в более уютной обстановке. Сейчас есть дела поважней.
Остановившись у двери, Светлан с лязгом распахнул ее.
– Брысь отсюда! – рявкнул он, надвинувшись на стражников.
Те бросились врассыпную.
– Поймаю – ноги вырву! – бушевал он в коридоре, круша двери и редкую мебель. Из камер ошалело выскакивали заключенные, устремлялись к выходу.
– Ух, как я зол! – сказал он, довольно усмехаясь, когда подвалы опустели.
Однако он не стал искушать судьбу, возвращаясь через главный вход, где могли поджидать лучники. Выломав несколько решеток, Светлан вместе с Жанной проник в безлюдный захламленный двор, откуда покинуть замок было уже несложно.
Доставив девушку в город к ее друзьям, Светлан направился во дворец короля Филиппа.
Анджеллу Светлан разыскал в одной из ее комнат. Здесь же находилось с полдюжины фрейлин и герцог Карл в окружении многочисленной охраны. Неожиданное и шумное появление Светлана – по своему сегодняшнему обыкновению он в очередной раз снес дверь – вызвало общий переполох.
– Светлан! – закричала Анджелла. – Родной, спаси меня!
Она вырвалась из рук придворных дам и бросилась ему на грудь.
– Ну-ну, – сказал он удивленно. – Сколько чувства!.. Что, я очень нужен?
– Меня хотят отдать дракону! – всхлипывая, жаловалась она. – Я не хочу! Забери меня отсюда, милый!..
– Взять его! – приказал герцог.
Светлан мгновенно отодвинул Анджеллу за спину и выхватил меч.
– Я не ослышался, ваше высочество? – спросил он учтиво. – Да вы свихнулись!
– Слышали меня? – рявкнул Карл. – Я сказал: взять!
Солдаты не сдвинулись с места. Похоже, юный офицер сдержал слово и живописал утренний турнир самыми яркими красками.
– А они умнее тебя, – заметил Светлан. – Может, попробуешь сам?
Герцог выругался и вырвал из ножен короткий клинок. Расхохотавшись, Светлан с силой крутанул над головой своим огромным мечом. Карл, бледнея, отступил.
– Проваливай, герцог! – презрительно бросил Светлан. – Где уж тебе со мной тягаться… Уходите все!
Для вида поломавшись, герцог дал себя увести. Комната опустела.
