успеть отобрать ее. Я тоже надеюсь. Жалко девочку…
– Да, жалко, – Мирай вздохнул, заложив руки за спину он потянулся, – а может она уже в высшем городе, в безопасности.
– Не, на это никто не надеется, – книжник покачал головой, – там же ее жених, а она вроде от него и сбежала. А без документов туда не пустят, я так понял…
– Да не пустят, – Мирай бросил взгляд на побратима. Игнар уже успокоился и волнение никак не выдавало его, лишь глаза лихорадочно блестели, скрывая шальную улыбку.
– Ну, что ж, рейд обещает быть веселым, – Мирай поднялся из-за стола, – загляни к нам до отбоя, дело есть, – книжник, набив рот, кивнул, ложка активно застучала по железному подносу.
Ребята взяли посуду и направились к мойке. Вереница воинов уже выстроилась в цепочку. Но воду даже техническую приучали экономить, поэтому очередь двигалась быстро. Впереди стоящий здоровяк обернулся к ребятам, Мирай узнал в нем одного из ребят, кто сегодня с ними сражался.
– А вы неплохо работаете в паре, – наемник снял броню, но комплекцию имел внушительную и без обмундирования, – дадите пару уроков моим ребятам, – солдат подошел к мойке и уже натирал поднос чистящим средством.
Игнар лишь хмыкнул в ответ. Неплохо… Сам он был значительно лучшего мнения об их с напарником работе. Мирай задержался с ответом на несколько секунд. Он взял в руки протянутое мыло и проговорил:
– Мы тренируемся вместе с девяти лет. Тогда выжили благодаря тому, что встали спина к спине, – Мирай передал средство побратиму, – до этого четыре года дрались. Если будешь рассчитывать на успех от пары тренировок, быстро умрешь.
Плечи здоровяка напряглись, руки, занёсшие тарелку над сушилкой, замерли… мгновение, и они продолжили путь. Посуда тихо стала на место. Мирай понимал, эту истину наемник знал и без него. Хотел ли он что-то проверить, или просто неудачно начал разговор… Но ответом видимо удовлетворился. Сам наёмник был старше ребят года на четыре. Опытный воин, он невольно залюбовался. Ребята были командой во всем. Не осознавая они синхронно сполоснули подносы и поставили их наверх. Слитным движением развернулись. Игнар вышел из-за плеча побратима и, загородив его, проговорил:
– Но, заниматься можем начать прямо сейчас, – предвкушение заиграло в глазах, лицо озарила широкая улыбка, – вот прямо с драки и начнем…
Смотреть между строк наемник тоже умел. В этой паре второй парень явно выступал защитником. Здоровяк кивнул, принимая правила игры. Кулаки зачесались в предвкушении. Достойные противники встречались редко. Парень хоть юный, но силой и ловкостью сочился будто бургер соусом. Причём сила была настоящей, не такой как в их синтетических подделках.
– Через пол часа на плацу, – кивнул здоровяк.
– Договорились, – плечи воина приподнялись, улыбка хищника обнажила зубы.
…
Зайдя в комнату, друзья растянулись на кроватях. Солнце уже село и распахнутые окна впустили в помещение прохладный воздух. Вздохнув поглубже Мирай повернулся к другу:
– Ты чего здоровяка задираешь?
– Я что ли, – смех побратима прошелся по комнате, как только шторы не закачались, – да он сам не прочь кулаками помахать, так хоть вечер скоротаем, – Игнар потянулся на кровати, – не всем же, как тебе, над книгами корпеть… Ты мне лучше вот что скажи, – побратим подскочил на кровати и уставился на друга, – сбежавшая невеста, уж не наша ли красотка?
– Она, кто ж еще, – Мирай улыбнулся, он бы слукавил, если бы сказал, что ему совсем не интересно кто она и откуда. Но что так быстро узнает, никак не ожидал, – только если у привезших ее не было нескольких невест с собой. Но чистыми так просто не разбрасываются. А то, что она вела себя, как житель долины – это факт.
– Вот удивим ее, – довольная улыбка стерла всю суровость с лица мальчишки.
– Уж девчонку точно бы не задирал, – укоризненный взгляд коснулся друга, – тебе с ней помягче надо.
– Тоже мне знаток женских сердец нашелся, – Игнар подошел к шкафчику. Вытащив пару сменной одежды и полотенце, он закинул его на плечо, – ладно, пойду разомнусь… у нас еще неделя есть, придумаем, что с новостью делать.
– Ты собрался думать, – брови праведника иронично скользнули вверх, – уверен?
– Ладно, – побратим ничуть не обиделся, – ты придумаешь… Все, я пошел.
– Удачи, – бросил Мирай вслед широкой спине друга, и перевернувшись достал из-под подушки книгу.
Казалось от книги идет неземная вибрация. Чтоб унять дрожь, Мирай провел рукой по цветной картинке. Яркие цвета обложки казались чужими их миру. Серые стены монастыря, ровные пески пустыни и одинаково багряное небо надо головой. Только пролитая кровь вносила разнообразие в их пейзаж, да и та зачастую была черной. На изображении над постелью больного стояли высокие рослые фигуры, в четырех руках они держали оружие и старались отстоять душу умирающего. Ее уже вытаскивали из тела ужасные посланники Смерти. Мирай вздохнул и сосредоточился на названии. Язык был не родным, но знакомым. В библиотеке была парочка книг на этом языке. Буквы легко сложились в слова. «Еще один шанс». Хм, то что нужно для их мира.
Перелистнув главную страницу, праведник прошелся глазами по тексту. Он шел ровными блоками, иногда прерываясь вязью незнакомого языка. Сердце забилось в предвкушении и Мирай медленно погрузился в чтение. Повествование затягивало, вот уже вместо букв перед глазами побежали картинки. Мирай так погрузился в мир книги, что не расслышал стук в дверь. И лишь когда вошедший похлопал его по плечу смог вынырнуть наружу. Реальность вокруг заиграла новыми красками. И даже лицо книжника, склонившегося к нему, приобрело более яркий цвет. Или это был румянец возбуждения, что испытал Вестиан при виде предмета своей страсти. Глаза новичка загорелись, рука непроизвольно коснулась открытых страниц.
– Ничего себе, – голос книжника сошел на благоговейный шёпот, – это же настоящее сокровище.
– Ты знаком с этой книгой, что это за язык? – Мирай медленно протянул книгу новичку, руки мелко задрожали, когда реликвия коснулась кожи.
– Русский, – Вестиан глубоко вздохнул и продолжил, – язык на котором написана книга – русский. Но это перевод. Автор книги – один из святых старого времени. Он переводил и объяснял священные тексты. Так он хотел донести до современников науку о Боге. Но потом, – тяжелый вздох вырвался из груди книжника плечи поникли, – …потом эти книги начали повально уничтожать. Знания давали свободу, а никто не любит управлять свободным народом. Правителям нужно послушное стадо, – книжник еще раз вздохнул, робкая улыбка коснулась его лица, – не знаю почему, но именно на русском сохранилось больше всего экземпляров. Какие-то были спрятаны в долинах, кое-какие экземпляры осели на полках правителей. Они хоть и хотели послушный народ, да сами знаний не чурались.
