тихо, чтобы другие меня не слышали. – По словам Тифа, она начала поиски. Вдруг она поможет тебе узнать что-нибудь о твоих родителях?
Лука выглядел измученным, казалось, он предпочел бы сделать что угодно, только бы не говорить со мной. Но я не сдавалась. С тех пор как я познакомилась с Лукой, он твердо верил, что его биологические родители не любили его и поэтому бросили. Я всегда подозревала, что за этим скрывается нечто большее. И вот до ответа было рукой подать.
– Ну, давай, – сказал я. – Как ты всегда это называл раньше? «Правило без дураков»? Так что, Лука, давай без дураков. Поговори со мной.
– Что это изменит? – прошептал он. – Даже если я был в этом поезде, даже если я был одним из «Заблудших детей»… Мои родители, вероятно, давно уже умерли. Как родители Тифа и, вероятно, Рокс.
– Но ты этого не знаешь. Возможно, они живут в одном из поселений. Может быть, они все еще ищут тебя. И ты мог бы встретить свою маму! Или отца!
Лука скривил рот:
– Мой отец – Гилберт.
Я осторожно взяла руку Луки и сжала ее:
– Он им и остается. Я… просто думаю: если бы у меня была возможность снова увидеть свою маму… или даже отца… я бы воспользовалась ею.
Лука выглядел искренне удивленным:
– Твоего отца? Даже если он оставил тебя и твою мать?
– Да.
Я кивнула. Я почти не помнила своего отца. Когда он ушел от нас, я была еще слишком маленькая, чтобы понимать это. Слишком маленькая для того, чтобы злиться. Он ушел, и у меня осталась только мама. Для меня это всегда было нормально. И все же отец никогда полностью не выходил у меня из головы.
– Даже если это подойдет только для того, чтобы закрыть тему, Лука.
– А что, если это полностью выбьет меня из колеи? – тихо спросил он, поднял руку и сотворил небольшое пламя. – Я все держу под контролем, как никогда. Больше никаких внезапных вспышек гнева. Впервые я не боюсь своих способностей. А что, если все это отбросит меня назад?
Я погладила его по плечу:
– Такого не будет. Ты так много работал над собой.
Он отошел от меня и прислонился спиной к кухонной стойке:
– Я всегда был уверен, что мои родители… сознательно избавились от меня. А теперь узнать, что это не так, было бы…
Он вздохнул.
– Подумай об этом, Лука, – настаивала я. – Тебе не нужно искать их прямо сейчас, просто спроси об этом Рокс. Иначе потом ты пожалеешь об этом. Я в этом уверена.
Он покосился на меня, и на его губах заиграла дерзкая улыбка.
– Ну, если ты в этом уверена, значит, так и должно быть.
Я показала ему язык, обняла его и поцеловала в щеку. Мне так хотелось, чтобы все получилось. Лука заслужил того, чтобы знать, кто он и откуда.
После долгой паузы я снова почувствовала его пальцы на своей руке.
– Твой отец не заслуживает того, чтобы ты о нем думала.
Я улыбнулась. Кивнула:
– Да. Я понимаю.
Вдруг мой детектор завибрировал. Я подняла руку и встряхнула, чтобы загорелся дисплей. Я держала его так, чтобы Лука мог прочитать, о чем шла речь, и мы оба одновременно удивленно вскрикнули.
Это были новости от Гилберта.
Родители Бэлиена наконец согласились.
Мы встретимся в симуляционной комнате – завтра днем.
Модули выглядели так, будто вот-вот развалятся.
В симуляторах, подобных этому, мы с Лукой учились бегать по вихрям, когда были кандидатами в кураториум. Круглые корпусы диаметром около трех метров, похожие на гигантские ходовые колеса. Нас привязывали к ним внутри, и наш разум проецировался в виртуальный мир. Было ощущение, что ты в реальном пространстве, хотя тело оставалось там, где и было. Я провела бесчисленное количество тренировок и симуляционных прыжков в этих модулях.
По крайней мере, в модулях, которые были довольно… похожи на эти два.
Металлические скобы во многих местах погнулись, держатели для ног и рук скрипели, на некоторых соединительных элементах я увидела пятна ржавчины.
Гилберт очень внимательно следил за выражением своего лица. У при этом у него подергивалась нижняя челюсть. Пока Арисса объясняла, откуда они взяли модули (из склада кураториума для бракованной техники) и что лучший техник Города чудес только что их отремонтировал (семидесятилетний мужчина, который пару лет назад прочитал руководство по модулям), он слушал не перебивая, а потом любезно поблагодарил ее.
Я завидовала Гилберту, что он был таким спокойным, потому что в моей голове сразу несколько голосов бились в истерике: если ты зайдешь в этот модуль, то ты умрешь!
Конечно, я знала, что модуль на самом деле не убьет меня, но все было похоже на то, что эта штука определенно захочет попробовать это сделать.
– Я знаю, что они выглядят немного… устаревшими.
Арисса положила руку на внешнюю скобу. В ответ на это конструкция громко застонала.
Улыбка Гилберта стала менее широкой.
– Мы благодарны за то, что можем ими воспользоваться.
Скажи это снова через полчаса, подумала я. Если мы еще будем живы.
– Я не знала, что эти модули можно использовать и для общения.
Арисса выглядела очень заинтересованной. Я вспомнила, как в деревне швиммеров она несколько раз говорила с Бэйлом о наших технологиях и о детекторах.
– Я думала, что бегуны только тренируются в них.
– Это основное применение, – сказал Гилберт. – Дополнительные модули, необходимые для связи, очень дорогие. Так что очень немногие могут позволить себе приобрести такие.
Арисса издала жужжащий звук, показывая, что понимает Гилберта. Она направилась к пульту управления, где Лука уже работал над программным обеспечением. Гилберт внимательно посмотрел на меня и приподнял бровь.
– Я могу встретиться с родителями Бэлиена один, – сказал он, и я вздохнула.
Мы оба знали, что я лучше позволю этому модулю сломать себе все кости, чем останусь в стороне.
– Нет, я хочу принять участие.
Гилберт кивнул:
– Элейн, я…
– Все хорошо. Говорить будешь ты.
Он подошел ко мне ближе, и его взгляд стал добрым.
– Я знаю мистера Треверса. Не особенно хорошо, но… – Он выдавил что-то вроде улыбки. – Я знаю, как нужно разговаривать с такими людьми.
– Со снобами? – усмехнулся Лука, стоявший у консоли.
– Нет, я имею в виду…
Гилберт замолчал, закатив глаза.
– Ну, ладно. Да. Со снобами.
Я глубоко вздохнула и попыталась вспомнить ту небольшую информацию о родителях Бэйла, которую видела в их файлах.
Ховард и Сесилия Треверс. Владельцы Travers Inc., крупнейшей компании по продаже элитной недвижимости на Европейской территории. Женаты двадцать
