них повалили зараженные. Их было не меньше десяти особей. Разного размера, от великанов до низкорослых обезьяноподобных существ. Сюр тут же рухнул ничком на пол и ухватил за ногу замершего Гумара. Дернул, и тот упал. И как оказалось, вовремя. Бойцы с корабля открыли беспорядочную стрельбу. Пули свистели над головой, рикошетировали от стен, в коридоре стоял грохот. Сюр прикрыл голову руками и не смотрел на то, что происходит вокруг.
Выстрелы прекратились так же внезапно, как и начались. Сюр осторожно поднял голову. У стены рядом с ним оставалось два бойца и лежащий на полу, но живой масса Умбаро. Несколько тел зараженных, истекающих кровью. Остальных десантников не было.
Он еще полежал пару минут и был поднят ударом ноги Умбаро.
— Вставай, гад! — прорычал тот. И когда Сюр поднялся, он схватил его за грудки скафандра и стал трясти. — Говори, скотина, откуда у тебя такое везение? — Умбаро рычал. Через забрало шлема Сюр видел его выпученные глаза и толстые, неприятно шевелящиеся губы. — Ты из СКК? Говори?
Сюр силился вспомнить, что такое СКК, но Умбаро его нещадно тряс и кричал:
— Убью, гад! Говори!
— Нет, я с «Чилиса», — не сопротивляясь, ответил Сюр. Умбаро немного пришел в себя и отпустил Сюра. Достал из кобуры на поясе пистолет и приставил к голове Гумара.
— Если ты не скажешь, кто ты такой, я пристрелю твоего товарища, — глядя в лицо Сюру произнес он и взвел курок.
Сюр отстраненно подумал: «Почему при таких космических технологиях они используют огнестрельное оружие?» Но времени размышлять над странностями технологического развития этого мира у него не было. Надо было спасать товарища.
— Хорошо, масса Умбаро, я расскажу, откуда я такой везучий. Я с Земли. С планеты, где добывают воду и китовое мясо.
— Что? — спросил Умбаро, и его рука дернулась. Зато рука Гумара молниеносно перехватила пистолет и направила его в голову ближайшего бойца. Раздался сухой выстрел, и забрало, простреленное пулей, обагрилось кровавым пятном. Сюр тут же перехватил оружие второго бойца и, резко дернув, вырвал его из рук десантника. Короткая очередь — и тот упал на пол. Стеклянные забрала не держали пули. Скафандры были легкими. Гумар уже держал пистолет у головы массы Умбаро.
— Вам конец, бледнозадые, — прохрипел тот и дернулся ударить Гумара, но автомат в руках Сюра затарахтел, выпустив короткую очередь, и масса повалился на пол.
Все это произошло буквально за пять секунд, и, когда все закончилось, первым опомнился Гумар.
Он прошептал:
— И что теперь делать?
Сюр тупо смотрел на тела. Он не горел желанием возвращаться на корабль. После того что произошло, их вытрясут, как пыль из пустых мешков, и непременно узнают, что это они с Гумаром убили команду черных. Что за этим последует, Сюр даже думать не хотел.
— А ничего делать не будем, — решительно произнес он. — Берем оружие, переодеваемся в боевые скафандры и остаемся на станции. Тут одни нейтралы.
— Остаемся?! — в ужасе переспросил Гумар. — А как мы будем жить?
— А что, жизнь рабом тебя прельщает лучше? — спросил Сюр. — Нас еще нужно будет найти. Да никто и искать не будет. Я в этом уверен. Думаю, что половина отрядов, которые вышли вместе с нами, тоже погибли, — опустошенно и с горечью в голосе произнес он. — Я тут останусь. Потом буду думать, как быть.
— Я тебя одного не брошу… — испуганно произнес товарищ. — Но чем мы будем питаться?
— Странный вопрос, — усмехнулся Сюр. — А чем питаются зараженные, если не жрут друг друга?
Гумар задумался.
— Наверное, тут работает пищевой комплекс, — неуверенно произнес. — Но как зараженные могут понимать это и использовать?..
— Может, тут есть выжившие и они как-то отвлекают зараженных, чтобы те их… не ели? — сделал предположение Сюр. — И что это за станция?
— Это военно-научная станция «Ирбис-11». Секретный объект. Принадлежал корпорации «Ирбис прайм». Лет пятьдесят назад она стала угрозой для Республики Новая Церсея. Слишком большое влияние стала оказывать на планету и создала альтернативное правительство. Тогда силы ВКС Церсеи одним внезапным налетом уничтожили базы корпорации, а самих руководителей нашли и повесили в назидание тем, кто захочет в будущем обрести сверхмогущество за счет денег и бросить вызов властям. Эта станция была очень секретной… Я так понимаю, ее не нашли. Но тут случилась своя беда. Я думаю, что персонал базы здесь заразили искусственно, чтобы она не досталась властям. Андромедцы или случайно на нее наткнулись, или знали ее координаты. Но лезть сюда не решались.
— А почему вообще не взорвать эту станцию? — спросил Сюр. Он в это время раздевал убитого бойца, снимая с него снаряжение по частям.
— Видимо, тут много такого, что нужно этим черным уродам, — ответил Гумар, последовав за товарищем и раздевая другого бойца.
— Как ты думаешь, сколько тут пробудут пираты? — спросил Сюр. Шлем он оставил свой, а в нем не было связи с кораблем пиратов.
— Смотря что они искали. Это внешний циклический ярус станции. Отсюда есть прямой ход к складским секциям и к ангарам. Может, оружие или технику. Как-то они открыли створки ангара, или он был уже открыт, и они закрыли его… Куда пойдем?
— Пошли туда, куда примерно хотел попасть Умбаро. Этот толстый кусок говна что-то знал про станцию.
— Там дальше по ходу, налево, будет ангар с техникой, — ответил Гумар.
— Откуда знаешь?
— Попал на электронную схему внешнего кольца. Там все подробно описано.
— Тогда пошли, — уже более уверенно ответил Сюр.
Одетые в легкие боевые скафандры и держа оружие на изготовку, они осторожно двинулись дальше по коридору.
— Ты когда-нибудь воевал? — спросил Сюр Гумара.
— Нет, не приходилось, а ты?
— Я однажды попал в переделку в Южной Америке. В джунглях две недели скрывались от правительственных сил, пришлось повоевать. Ну это так, одно название. Я стрелял в кусты, из кустов стреляли в меня.
— Ты был повстанцем? — спросил Гумар.
— Нет… Там наркотрафик был. Меня на встречу привезли в джунгли… ну а потом облава началась…
— И чем все закончилось? И что такое наркотрафик?
— Неважно. Я сумел скрыться… Дело в
