может, зашла в чат к своим внутричерепным тараканам! Они у меня забавные собеседники, не то, что большинство окружающих. Но этого я, ожидаемо, не озвучила.
– Так что случилось с принцем?
– С ним случились летние каникулы.
– А мы тут при чем?
Озверевшая от моего невъезжания в проблему домина Николь чуть не перешла на крик. Поскольку принца низзя запихнуть учиться абы куда, его приняли в орден Доблести под крыло маршала Сариана Плунтэ, приходящегося королевской семье каким-то дальним родственником. Ну, и поскольку остальные ордена в отличие от нашего ордена Верности принимают к себе обычных подростков, выросших в нормальных семьях, их принято отпускать к семьям на каникулы. А в процессе каникул некоторые имеют привычку путешествовать.
– Теперь понятно?
– По-прежнему нет.
Бедная домина Николь чуть не взвыла. Однако сумела взять эмоции под контроль и уже спокойно объяснила, что принцу родителями еще до пробуждения магии было обещано путешествие. И сейчас настал момент выполнить обещание. Я по-прежнему не понимала, каким боком это касается нас, но старательно помалкивала. Иногда, лучше молчать и казаться идиотом, чем открыть рот – и доказать это. Домина Николь прошлась по кабинету, постояла у окна, поморщилась и объяснила:
– Принц выезжает на озеро Содерлинк. Вся поездка займет четыре дня туда и столько же обратно. Плюс сам отдых две недели. Передвижение верхом и в каретах. Охрана из королевских гвардейцев. Но понтифик Юлиан настоял на том, что часть охранных функций возьмут на себя ордена. Поэтому в охране принца будут двойки из каждого ордена. Причем не рыцари, а двойки из Школ преемников. Которым потом засчитают это за полевую практику. От нас отправится двойка из Юри и Лисы.
Пока все логично, Юреника отвечает за боевку, Лисаника за защиту, у них лучший на потоке сработанный тандем. Но я-то здесь зачем?
– А еще с принцем, чтоб ему не было скучно, поедут его ровесники из всех остальных девяти орденов.
Нет! Она же не хочет сказать, что…
– И?
– И одной из сопровождающих будешь ты.
– Почему я?! Там же наверняка все подростки не просто с магией, а еще не из самых простых семей! А я даже не будущий рыцарь, так, будущий сержант!
– Потому что в нашем отряде ты единственная его ровесница! И ты уже показала, что не ломаешься при попытке давления! И мне будет спокойнее, если именно ты составишь компанию этим малолетним магам-недоучкам! Ты единственная, кто не растеряется… случись с этими детками что-то нештатное!
Ну домина, ну спасибо, ну удружила… А она еще взяла и проникновенно так попросила:
– Попробуй обратиться к Видящей, Ёлка… очень не хочется, чтоб наш орден… и отряд смешивали с грязью… если что-то пойдет не так…
Вот падла! Нет, она, конечно, молодец, что так печется о вверенном ей подразделении, вон специально посылает не кого-нибудь, а Юри с Лиской, а они на данный момент лучшая пара отряда из преемников, но меня-то за что кидать на растерзание мелким шакалятам?! А они обязательно постараются отоспаться на единственной девчонке, да еще без магических способностей! Это при общении со взрослыми я могу косить под маленького слабого ребенка, а для сверстников ни мой пол, ни мой возраст преградой для издевок не станут. Да еще такой поганый период – тринадцать лет! Самый что ни на есть переходный возраст.
Она ведь специально меня поставила в ситуацию, когда я вынуждена просить у Видящей помощи не для кого-то, а для себя, любимой, если не хочу быть сожранной малолетними придурками. Стратегически – восхитительно, по-человечески – гнусно. И отменять она ничего не станет… Поэтому наутро я заявилась к майор-рыцарю Эрсти-Эзинг с длиннющим списком необходимого и в отвратительном настроении.
Я нагло потребовала максимальный запас всех возможных артефактов. И лечебных, и огненных, и стазисных, и, самое главное, противостоящих магии разума. Там будет куча взрослых гвардейцев и девять двоек подрощенных преемников, а Юри с Лиской по семнадцать лет! Незачем давать этим охранникам возможность превратить девчонок в развлечение, раз они не освоили категорию «Подружка». Нам и так неприятностей хватит.
И неприятности начались еще до выезда из Ла-Лиасоль, где собирался кортеж третьего принца. Сначала нас увидели преемники и немедленно полезли знакомиться к Юри с Лиской. Потом нас заметили гвардейцы и, шуганув молодежь, тоже начали предъявлять девушкам свои достоинства. Но хуже всех оказался начальник охраны принца.
Командор Стеффен Шлоррен сразу расставил все точки над всеми буковками. Разогнав остальных интересантов, он прямо объяснил, что не потерпит бабья в охране, тем более молодого и непроверенного, поэтому место наше – в обозе, среди обслуживающего персонала. Но если кто-то из девушек… и тут он внимательно осмотрел Юри… ближе к вечеру убедит его в своих… возможностях, он, вероятно, … пересмотрит свое мнение. Мы, заткнув рот зашипевшей Юри, и не тратя времени на торги, сразу направили свою карету к транспорту обоза. И немедленно отправили маг-вестника майор-рыцарю Эрсти-Эзинг. Особенно в послании мы упирали на то, что при таких раскладах непонятно, что именно будет записано у девушек в отчете о практике, и на то, что приказ о моем общении с принцем окажется не выполненным. А уже потом отловили интенданта и с чувством исполненного долга пообедали.
Командор нашел нас через час после выступления на Ла-Реоль. Эффектно подскакал на золотистой лошади и грозно облаял любителей настучать начальству в нашем лице. Орать он мог сколько угодно, потому что мы уже были в курсе, что наш маршал Эрман-Хасс успел связаться с субофициальным принсипалом, который и устроил командору нагоняй. Затем Шлоррен высокомерно пообещал, что меня препроводят к принцу и остальным учащимся по прибытии в Ла-Маноль на озере Содерлинк. При этом продолжал плотоядно смотреть на Юри. И даже соизволил намекнуть, что его палатка удобней для ночлега, чем наша. Ага, мы уже верим. Но на ночь поставили свою.
Утром командор Шлоррен снова удостоил нас своим вниманием. На сей раз он поймал нашу тройку за завтраком. И довольно злобно спросил хорошо ли у нас со слухом. Получив утвердительные кивки, напомнил о преимуществах своей палатки и отъехал. Понятно было, какая идея пришла в его голову и теперь старательно искала там мозг! Поэтому вечером, перед ночевкой в Ла-Тиоле мы обвешали место ночлега всем, чем смогли. И угадали! Через полчаса после отбоя в ловчую сеть угодил один из преемников из ордена Мужества. Связав его на всякий случай еще и ремнем, мы приступили к допросу. Парнишка колоться не хотел и объяснял, что он всего-навсего пришел нас проведать. После обнаружения у него
