Гном 2: Орден стражей - Юрий Выборнов

— Дедушка был бы рад увидеть такую мастерскую, — произнес Тахон. — Нам нужны доспехи из такого металла.

— Это повысило бы шансы на победу, — серьезным голосом поддержал старейшина.

— Но дедушка уже стар и к тому же он ковал всю жизнь оружие, опыта нет в тонких металлах, — продолжил командор. — Нам нужен мастер-бронник. Где же его взять?

Тать все это время стояла в сторонке и зевала, прикрывая рот ладонью. Все эти железяки казались ей скучными и вовсе не нужными.

"Ну зачем воину стальной нагрудник, если она может своей магией сжать его в размерах так, что тот и вздохнуть не сможет" — считала ведьма.

— Ладно, раз уж мы теперь в одной лодке, могу посодействовать.

— Каким образом? — вежливо спросил Тахон.

— Я могу разослать, через своих ворон, сообщение всем стражам, — продолжила Тать. — Пусть поищут в тех местах, где сейчас находятся, мастера.

— Отличная идея, Тать, — улыбнулся Тахон. — Вира, напиши, пожалуйста, девятнадцать одинаковых записок.

***

Командор сидел на кресле в главном зале. Тахон приказал убрать деревянную трибуну и поставить дорогое, обитое кожей, большое кресло. Запретил всем стражам называть его троном и несколько раз, для особо непонятливых, повторил:

— Зачем стоять, когда можно сидеть!

На прошлой неделе в крепость вернулось трое стражей, каждый привел по кузнецу, которого смог разыскать в тех краях, где находился. Тахон собрал всех в зале, дабы решить, кто подходит из мастеров, а кто нет.

— Вы знаете где находитесь? — спросил Тахон кузнецов.

— Ну, в какой-то крепости наверху горы, — ответил один из работяг.

— Верно, это крепость ордена стражей горы Морок, — продолжил Тахон. — А я, командор этих стражей. Создатель собрал нас тут, для защиты мира от зла. Слышали что-нибудь о вылазках темных сил?

— Слышали, — хором промычали работники.

— Отлично, сэкономим кучу времени на болтовне, — улыбнулся Тахон. — Как вы уже поняли, нам нужен мастер-бронник. Не просто мастер, а лучший в своем ремесле. Хочу сказать сразу. Вы увидели то, что не должен знать никто их простых жителей Гидании. Сегодня увидите еще больше, саму кузницу создателя. В замке останется только один из вас, остальные умрут, унеся с собой секрет. У вас будет две недели, чтобы создать нагрудник в этой чудо-кузне. По итогам, лучший кузнец станет мастером-бронником нашего замка. Двое других, случайно упадут с горы.

Кузнецы заохали, стали нервно переглядываться между собой. Сидящие в зале стражи, оживились и стали перешептываться, им тоже не понравилось решение командора.

— Теперь по очереди подходите ко мне и представляйтесь, — сказал Тахон и кивнул одному из кузнецов.

Первый, оказался гном в отличном кожаном фартуке и рубахе с засученными рукавами.

— Мое имя ГедонПодотринос, я бронник в королевской кузнице, изготавливаю лучшие доспехи для королевских генералов, — начал первый кузнец.

— Вы что, притащили мне кузнеца самой королевы Лидии? — прервал рассказ командор, обратившись к стражам.

Один из них встал и почесал затылок:

— Так в записке же ясно было написано: "лучшего из лучших". Ну я, как раз, был в столице...

— И как же тебе удалось, выкрасть целого гнома, прямо из замка, из-под носа королевских мечников? — удивился командор.

— О, это целая история, как-нибудь расскажу за кружечкой пенной медовухи, — улыбнулся страж и сел на место.

— Продолжай, — Тахон обратился к кузнецу. — Знаю я нескольких Подотриносов, в замке лорда Симона живут и трудятся. Одна из них влюбилась в меня по уши. Случайно не родственники твои? Родан что-то упоминал про замок.

— Родан? Вы знаете моего брата? — удивился гном. — Как они там? Пережили снегопад? Все живы-здоровы?

— С ними все в порядке, — ответил командор.

— Подотриносы издревле славятся искусными мастерами в роду. Великие инженеры, кузнецы и скульпторы, — продолжил Гедон.

— Да-да что-то такое и говорил Родан, — снова перебил Тахон. — Постой пока в сторонке.

Подошел второй кузнец. С ним была гномка, оба прилично и дорого одеты и на вид никто бы не сказал, что они занимаются ремеслом.

— Вас двое? — спросил командор.

— Жена моя, — махнул рукой второй кузнец. — Говорил ей, оставаться дома, так нет, прицепилась, никуда, мол, без меня не пойдешь.

— О, умоляю вас, будьте снисходительны, — заговорила вдруг гномка. — Бессон - отличный кузнец! Выберите его, прошу, вас!

— Тише, тише, Гимедра, — успокаивал жену кузнец. — Уверен, командор рассмотрит мою кандидатуру и примет верное решение, — после повернулся к Тахону и продолжил, — уверяю вас, Гимедра не преувеличивает: в Симонграде, где я был кузнецом-бронником, моя работа всегда пользовалась уважением.

— Да, мы на хорошем счету! — перебила гнома жена. — Управляющий городом наш постоянный заказчик, а как-то раз королева Лидия собственной персоной заглянула. Мой муж лучший, ваша милость!

— Гимедра, прекрати, гномы же смотрят, — сказал жене Бессон.

Командор обратился к стражам:

— Вы что решили всех кузнецов у Лидии увести?

— Мне сказали, этот лучший в Симонграде, — встал второй страж. — Но похоже, давно сам ничего не ковал, у него своя мастерская в городе и ремонтники в подчинении.

— Ясно, давай следующего, — ответил Тахон.

— Понятно, видимо, муженек, нам осталось не долго, — зарыдала гномка. — Вероятно выберут будущего родственника.

Третий кузнец был человек. Крепкий мужчина, средних лет с небольшой щетиной на лице. От него пахло крепким алкоголем за пару шагов.

— Как твое имя? — спросил командор.

— Мое имя Дирк, — ответил мужчина и что-то отпил из серебряной фляжки.

— О, этот нам подходит, — выкрикнул Ихард со своего места. — Если что, я голосую за него.

Тахон осмотрел кузнеца с головы до ног и спросил:

— Откуда ты, Дирк?

— Из Медвежьей Дыры, — ответил кузнец. — Меня разбудил ваш страж, закинул к себе на плечо и принес сюда.

— Значит он хороший кузнец? — спросил Тахон третьего стража.

Страж встал, немного потоптался на месте и произнес:

— Там где я был, в городе Медвежья Дыра, он один мастер-бронник, его там все знают и уважают. А в местном