Гном 2: Орден стражей - Юрий Выборнов

как ты учил. Хотя, если быть честным, то мама заставляет. Напиши мне ответ. Ворону, что сидит у тебя на подоконнике не шугай метлой и не кричи на птицу. Это она принесла весточку. Ответ положи на окно и отвернись.

У меня все хорошо, можно сказать повезло. Коллектив тут дружный, особенно по части справлений праздников. Все ребята меня слушаются и хорошо себя ведут. С мамой тоже все хорошо, вчера напекла очень вкусных пирогов с яблочным повидлом. Как там дядя Гурд с тетей Альмой? Передавай им привет.

Буду рад если приедешь в гости, а лучше на совсем ко мне переедешь жить. Мы нашли тут одно место, о котором нельзя писать, тебе бы очень понравилось. Если есть желание прокатиться, напиши и я тут же вышлю за тобой стража.

С глубочайшим уважением, твой внук Тахон."

Гном свернул листок так, чтоб он был как можно меньшего размера, обмотал тоненькой веревочкой и хотел было залить пчелиным воском и поставить печать своим перстнем, но ведьма его остановила.

— Нет-нет, — вскочила Тать с диванчика. — Вороны, страх как не любят этот ваш пчелиный воск. Лучше не запечатывать.

Ведьма взяла сложенное послание, быстро развернулась и хотела было уже уходить, но командор ее остановил.

— Что слышно в Гидании?

— Стражи проверяют все слухи и странности на нашей земле...

— И?

— Ну, пока все тихо, но мы начеку, — ответила ведьма.

— Странно, количество темных сил должно только нарастать, — удивился командор. — Может где-то прячутся? Копят силы или задумали чего.

— А может это и не новая вылазка вовсе? — сказал вдруг Тахон. — Как думаешь?

— Никак не думаю, — вздохнула Тать. — Сомневаюсь, что архидемон исправился, простил людей за свое заточение на несколько тысяч лет, построил домик на опушке леса, посадил огородик, завел козочку, ходит на рыбалку и читает книжки по вечерам.

Ведьма открыла дверь кабинета в нее тут же влетела ворона села на плечо и стала громко каркать.

— Да тише ты Молли, — сказала Тать вороне. — Не торопись, рассказывай по порядку.

Ворона прокаркала еще несколько раз, взмахнула крыльями и улетела.

— Молли? Почему ты так назвала ворону? — улыбнулся Тахон.

— Потому-что не ворона она, — ответила Тать и шмыгнула носиком. — Бабка одна, деревенская, соседские детишки малину в ее огороде ели без спроса, а она поймала одного и ивовым прутом всего отхлестала. Ну, я и превратила в ворону, пусть полетает месяц другой.

— Так дома ее обыскались, наверное, — произнес Тахон.

— Ага, отец того мальчишки ее точно ищет, — ухмыльнулась ведьма. — Нет у нее никого, одна-одинешенька, да и безопасней ей тут будет.

— Слушай, бабка же крепость выдела, — осознал вдруг Тахон.

— Ну, значит не месяц полетает, хватит на меня давить, я и так тороплюсь, — ведьма переминала в руке письмо Тахона. — Кстати, ты хотел новостей, так вот Молли сказала, что в восточных землях лорд Азат Дюльдя объявил хорошее вознаграждение, завелся у них там кто-то в лесу. Люди болтают, будто девушек похищают. Могут быть просто бандиты.

— Это ворона тебе накаркала так много слов? — улыбнулся командор.

— Это для тебя карканье слышно...

— Отлично! — не переставал улыбаться Тахон. — то есть, конечно, плохо. Девушек жаль. Я лично хочу заняться этим вопросом позови-ка мне Ихарда и Виру.

— Надеюсь, меня не потащишь с собой? — вздохнула Тать.

— Сильный маг в отряде нам бы не помешал.

— Вон Риту возьмите, ее давно пора выгулять, — рассмеялась ведьма.

***

Стражи не стали телепортироваться. Рита не смогла бы тогда пойти с ними. Замок был недалеко, как мы помним гора Морок разделяет южные и восточные земли. Тахон надел доспех командора и закрепил свой топор на спине. Ихарду выдали из оружейной комнаты доспех стража и топор средних размеров. Такие обычно использовали со щитом, но гном не пожелал таскать на себе лишний вес. Вира надела свой легкий кожаный доспех. Рита, по настоянию Тахона, сменила роскошное фиолетовое платье на заношенную тунику. Дабы не привлекала на себя дополнительного внимания, ведь она маг, а магов в Гидании, ловят и отвозят в королевскую школу магии.

Стражи вышли на проселочную дорожку и пошли по ней в сторону замка. Мимо проезжала телега, кучер — мужичок средних лет, обогнав, скомандовал лошади остановиться. Та недовольно фыркнула и хотела было не послушаться хозяина, но кучер встал в полный рост и наорал на нее такими неприличными словами, что бледные щечки Риты покраснели. Лошадь остановилась. Друзья поравнялись с телегой и мужичок предложил подвезти. Тахон подсадил дам в телегу, после сам забрался с третьей попытки. Лошадка немного дернула повозку и почувствовав на ней груз, высказала кучеру свое недовольство, диким ржанием.

— Куда путь держите? — поинтересовался водитель кобылы. — Местные? Или в гости?

— Ага, — ответил Ихард. — к лорду вашему в замок погостить.

— К Азату? На кой он вам сдался? Если не секрет, — удивился мужичок.

— Ходит слух, что лорд вознаграждение обещал, за голову того, кто девушек похищает, — гном обернулся и посмотрел в глаза командору, чтоб понять, не ляпнул ли он чего лишнего, Тахон одобрительно кивнул и Ихард добавил. — Так правда это или врут?

— Слушай, ты лучше у самого лорда узнай, — ответил кучер и добавил. — Тут все боятся об этом говорить. Вам повезло, я как раз еду мимо замка.

Стражи ехали молча и смотрели по сторонам. Восточные земли ничем не отличались от западных. Такие же деревни, поля и леса. Наконец вдалеке появился замок. Мужичок высадил стражей недалеко от главных ворот. Тахон кивнул Ихарду, тот сунул руку себе в карман, пошарил немного, достал серебряную монету и кинул кучеру. Мужик ловко ее поймал и снял шапку и помахал на прощание.

Замок лорда Азата Дюльдя выглядел, мягко выражаясь, заброшенным. Воды в рве, окружающем замок, не было и судя по сему очень давно. Каменные стены местами покрыты зеленоватым мхом, многие булыжники повыпадали. Главные ворота были открыты и никем не охранялись. В отличие от замка лорда Симон, этот не имел внутреннюю стену, которая делила территорию на внешнее и внутренне кольца. Замок просто стоял по центру, вокруг него стояли пристройки местных обитателей. Тахон поймал за руку, пробегающего мимо, мальчонку и вежливо спросил:

— Послушай-ка, сынок, а где ваш капитан в замке?