И поскольку с одним лишь ножом я чувствовал себя на редкость неуютно, первым делом заглянул в оружейный магазин «Золотая пуля».
– Чего изволите? – улыбнулся приказчик, стоило только переступить через порог оружейного магазина. Массивная дверь была распахнута настежь и подперта чуркой, но даже так в помещении оказалось чрезвычайно жарко и душно.
– Скажите, любезный, есть у вас в наличии «Церберы»? – спросил я.
«Цербером» именовался трехствольный, а точнее – бесствольный вовсе, пистолет с электрическим воспламенением порохового заряда. Стволами для пуль служили длинные гильзы, закрепленные одна над другой в быстросъемные кассеты. Ни чары малефиков, ни противоестественное воздействие выходцев из преисподней не могли предотвратить выстрел из этого оружия. Электричество сильнее магии!
– «Цербер»? – как-то слишком уж задумчиво переспросил приказчик и наморщил лоб. – Ах, «Цербер»! Да есть! А патроны – с серебряными зарядами, я прав? Просто, помню, вы интересовались ими. У меня отличная память на лица.
– Память и в самом деле изумительная, – признал я, никак не выказав досады. – Но нет, серебряные пули не нужны. Подойдут стандартные, с алюминиевой оболочкой.
Серебро традиционно считалось металлом, способным поражать нечисть, но на деле гарантированно убивало лишь оборотней, а эта тема с недавних пор потеряла для меня всякую актуальность. Не стреляться же, в самом деле.
Другое дело – алюминий! За долгие века потусторонние создания приобрели неуязвимость к железу, меди и прочим традиционным металлам, но алюминий и титан люди в чистом виде получили совсем недавно, на них защитные заклинания не действовали. По крайней мере, мне о подобном слышать еще не доводилось.
Приказчик выложил на прилавок новенький «Цербер», проверил заряд электрической банки и вставил ее в рукоять.
– Сколько нужно патронов? – спросил он после этого.
– Девять, – решил я. Компактный пистолет можно было использовать лишь как последний шанс, это оружие не предназначалось для долгих перестрелок. Да и применять его приходилось лишь на короткой дистанции, поскольку кучность оставляла желать лучшего.
– Запасные кассеты?
– Разумеется.
Я передал приказчику банкноту в полсотни франков и принялся вставлять патроны в съемные кассеты. Продавец открыл кассу и уточнил:
– Что-то еще? Помню, вас интересовал десятый калибр. Есть новые поступления…
– Нет-нет, – покачал я головой. – Это был подарок. Давайте посмотрим пистолеты.
Но подобрать ничего не получилось. Основной ассортимент магазина составляли карманные коротышки вроде отданного Лилиане маузера, а более серьезное оружие для незаметного ношения под одеждой не предназначалось.
– Ну что ж, – постарался скрыть досаду приказчик, отсчитывая сдачу, – заходите еще.
– Всенепременно, – пообещал я, сунул «Цербер» в боковой карман пиджака и вышел на улицу. И вот что удивительно: войдя в магазин, особой прохлады не почувствовал, а теперь словно в раскаленную печь ступил. И ведь вечер скоро!
Вытерев платком покрывшееся испариной лицо, я закинул в рот мятный леденец и зашагал в пошивочное ателье, где за вполне умеренную плату подгоняли под фигуру заказчика уже готовые костюмы. В эту пошивочную имело обыкновение захаживать полицейское начальство не самых высоких чинов, сам я никогда раньше достаточными для этого финансами не располагал. С моим жалованьем и магазин готового платья разорительно было посещать.
А теперь могу позволить себе пошить костюм у самого дорогого портного, но на это попросту нет времени. Деньги и время – редко кто может похвастаться обладанием и тем и другим. Они будто змей Уроборос, кусающий собственный хвост, переходят одно в другое.
Ателье я отыскал без особого труда, договориться о подгонке пары костюмов – светлого прогулочного и темно-синего официального из более плотной материи тоже много времени не заняло. И это было последнее, что удалось сделать быстро. Шустрый паренек снял с меня мерки и долго перебирал имевшиеся в наличии костюмы, дал примерить один, затем другой, а после этого в дело вступил портной. Я попросил, чтобы костюмы не топорщились из-за пистолетной кобуры, поскольку ограничиваться одним лишь «Цербером» не собирался в любом случае, мастер кивнул и велел развести руки в разные стороны. Ну и началось…
В итоге ателье я покинул уже в сумерках и по-прежнему в старом костюме; новые обещали довести до ума лишь завтра. Встав на крыльце, я сделал глубокий вдох и немедленно закашлялся. Пусть к вечеру жара и отступила, но смог никуда не делся. Окутавший город дым так и резал глотку.
Я посмотрел на хронометр – часовая стрелка уже миновала золотую восьмерку – и решил к Дьяку не ходить. Поздно, не ел толком со вчерашнего дня, да и вымотался. Зайду к нему завтра, а сейчас – ужинать.
В отель вернулся на извозчике, благо ничего противозаконного не замышлял, а за день никаких признаков слежки за собой не заметил. Портье за стойкой дежурил уже новый, но стоило лишь представиться, и он немедленно протянул ключ от номера.
– Хорошего вечера, господин Шатунов!
Я улыбнулся в ответ и поднялся в номер. Там выдул пару стаканов воды, задумчиво оглядел содержимое бара, но трогать бутылки с разномастными этикетками не стал и постучался в смежный номер.
– Лили!
С той стороны щелкнул замок, дверь распахнулась, и Лилиана буквально ворвалась в мою гостиную. Она подскочила к зеркалу и завертелась перед ним в новом платье до пола с коротким рукавом и глубоким, забранным узорным тюлем вырезом на спине.
– И как тебе? – поинтересовалась Лили, увлеченно разглядывая свое отражение, будто это зеркало чем-то отличалось от зеркал в ее собственном номере.
– Папа такое не одобрит, – решил я.
– Меня интересует твое мнение.
– Мне нравится. Ты в нем пойдешь на ужин?
Лили перестала крутиться перед зеркалом, посмотрела на меня и наморщила нос.
– Ужинать? – переспросила она, бросив быстрый взгляд в свой номер, где на столе громоздились картонные коробки с покупками. – Знаешь, Лео, мне не хочется никуда идти. Так набегалась за день, с ног валюсь!
– А никуда идти и не надо, ресторан есть в отеле.
– Да нахваталась всего понемногу. – Лили провела ладонями по талии и вздохнула. – И фигуру блюсти надо…
– И покупки разобрать, – понимающе улыбнулся я.
– И покупки! – подтвердила она и, на ходу стягивая с рук длинные перчатки, убежала к себе. – Лучше сходим куда-нибудь завтра! – предложила она, прежде чем закрыть дверь.
