хотела, возразила я.
– Твоя мать погибла, Александра. А отец пытался вернуть тебя в Белую Иглу силой, отказываясь слышать, что твоя миссия важнее правления.
– Он – мой отец!
– Мир важнее, – жестко возразил Магистр, опустив ложку в миску, отчего та громко звякнула. – Прости, Александра, – сразу исправился. – Это решение принимал не я, а заинтересованные лица. Давай просто поедим и спокойно обсудим твое видение ситуации, – предложил уже миролюбиво.
– Хорошо, – я зачерпнула ложку каши.
Правда, вкуса еды не чувствовала. Но пища теплом осела в желудке, напомнив о том, что я голодна.
– Я не собираюсь выходить замуж по чьей-то указке. И уж тем более не собираюсь рожать ребенка из необходимости.
– Взгляни на ситуацию с нашей стороны, – попросил он. – Как бы сложилась твоя жизнь, если бы ты росла в Силмане? Ты бы вышла замуж за того, на кого укажут родители.
– Возможно, – буркнула я, продолжая медленно поглощать кашу. Обыденность немного успокаивала.
– Не возможно, а точно. И Дайрос, и Аркарион должны жениться на одобренных короной девушках. Никто из них не противится судьбе.
Не противится, как же. Насколько я знаю, принцы как раз решили отсрочить свои свадьбы походом к границе.
– Но тебе же повезло, Александра, – продолжал старик.
– И в чем же?
– Ты знакома с ними. Совет может принять твой союз с любым из принцев.
– А я так не хочу. Я хочу по любви, – отодвинув от себя тарелку, я поднялась из-за стола.
Не с ним мне обсуждать свое будущее. Он мне никто, просто монах.
Голова резко закружилась. Я оперлась на стол рукой, коснувшись ладонью лба.
– Что происходит? – произнесла заплетающимся языком.
Магистр поднялся, махнул рукой монаху, не обращая на меня внимание.
– Отнесите Хранительницу в спальню.
– Не трогайте!
Я попыталась оттолкнуть монаха, но только чуть не упала. Он подхватил меня на руки. Силилась собраться, отбросить дрему. Но мысли путались, а попытки оказались тщетны. Гостиная осталась позади, меня положили на кровать.
– Тебе нужно отдохнуть, – донесся голос Магистра, но я уже не видела его. Веки налились тяжестью и закрылись.
«Никому нельзя доверять», – возникла в голове мысль, произнесенная чужим голосом.
Тьма окутала меня, накрыв туманной дымкой сознание. Но она быстро рассеялась, я снова шла по улицам незнакомого города. Синее пламя вихрилось ледяным торнадо, приносящим смерть всему живому. На этот раз некому было вырвать меня из кошмара. Но я и сама смогла остановиться, замереть на одной из улиц. Пламя чуть утихло.
Задрожала всем телом, когда талию обвили чужие руки, сжали так сильно, что стало тяжело дышать. Уха коснулись ледяные губы. Я обмякла в этих холодных объятиях, не в состоянии пошевелить даже пальцем.
– Я же говорил, что никому нельзя доверять.
/Дракон/
– А что мне оставалось делать?! – Магистр вскинул руки, глядя упрямо в глаза Дайроса. – Она хотела уйти.
– Это ее право, – кулак Дайроса с грохотом опустился на стол, отчего Магистр подпрыгнул на стуле. – Хранители всегда сами избирали свой путь.
– Александра – наследница Белой Иглы! Причем, прямая!
– И дочь династии Ринделла, – включился в разговор Аркарион, встав по правую руку. – Аластриэль вам этого не простит.
– Как и Драко, – с угрозой проговорил Дайрос.
Он потребует у сестры выступить против Магистра.
– Александра росла не в Силмане. Она не осознает в полной мере опасности, которой может подвергнуть мир своими необдуманными поступками.
– Лекс добралась до Храма. Практически сама. Это о многом говорит, – Аркарион сверлил Магистра взбешенным взглядом. Глаза сияли опасным желтым светом.
– Она могла уйти, но осталась. Доверилась вам, а вы обманули ее.
– Немедленно освободите ее, – потребовал Арк.
– Освобожу, как только прибудут все члены Совета, – прищурился Магистр. – За вами установят наблюдение. Даже не рассчитывайте, что поможете ей сбежать.
– Совет вас не поддержит, – холодно произнес Дайрос, с трудом сдерживая ярость.
Магистр в своем праве на территории Храма. Если Дайрос сорвется, то дни до прибытия Совета они проведут в заточении, как и Лекс. Так они ей не помогут.
– Посмотрим, – ровно произнес Магистр.
***
Они были вынуждены уйти. Аркарион ругался, Дайрос бесился. Только они ничего не могли сделать. За ними действительно закрепили с десяток монахов, тенями следующими по пятам. В бежевых мантиях, с собранными в косы волосами, они все казались на одно лицо. Послушники Храма – воины, охраняющие Источник. Глупо выступать против них. Особенно в свете того, что оружие забрали.
Пять дней они не знали, куда себя деть от беспокойства за Лекс и безделья. Магистр отказывался общаться с ними. Прибытие членов Совета могло растянуться на долгие недели, учитывая удаленность Митрила и Серебряной Луны. Никогда Дайрос не ощущал себя таким беспомощным. Подруга в беде, в этом же здании, но недоступна. Как она там, запертая и одинокая? Наверняка, уверена, что ее принудят к браку.
– Ему это с рук не сойдет, – наверное в сотый раз за эти дни пообещал Аркарион, бросив яростный взгляд в сторону башни, где держали Лекс.
На втором уровне башни дежурило двое монахов, и они сейчас тоже внимательно следили за Дайросом и Аркарионом. Друзья отправились к основанию башни, всматриваясь в открытые настежь окна. Лекс за эти дни ни разу не показалась на балконе.
– Что это? – Дайрос первым заметил белую тряпку в кустах, над которыми кружило с десяток воронов.
При ближайшем рассмотрении стала понятна причина оживления. Вороны клевали тряпку, в которую оказалась завернула уже порядком подгнившая и испорченная еда.
– Лекс выбросила из башни? – предположил Дайрос, подняв взгляд к балкону.
– Она отказывается есть, а Магистр ничего не делает! – в момент взорвался Аркарион.
Они понеслись в Храм, намеренные добиться разговора с Магистром. Но и на этот раз их игнорировали. Аркарион не выдержал первым, рванул на ближайшего монаха сопровождения, сразу нанося удар кулаком в челюсть. Дайрос хмыкнул про себя, улыбнувшись как-то отчаянно и горько. Пожалуй, так они только сбросят злость и проверят, сколько монахов нужно, чтобы скрутить их.
Дайрос толкнул ближайшего служителя Храма, скользнул ко второму. Кулак просвистел возле уха, после чего Дайрос нанес уже свой удар, перехватил руку противника и перекинул того через бедро.
– Что здесь происходит?! – Магистр вылетел из своих покоев, когда друзья общими усилиями убрали половину своей охраны. – Прекратите сейчас же!
Потасовка действительно остановилась при его появлении.
– Вы понимаете, что произойдет, когда членам Совета станет известно о том, что вы морите голодом Хранительницу? – с трудом удавалось заставлять себя говорить ровно, не вплетая в слова бурлящую в груди ярость.
– Что значит, морю голодом? Ей приносят еду пять раз в день.
– А
