чувством ностальгии Чаранбир. – Ниру тогда вернулась назад на этом автомобиле. Её привёз Илте. Она всегда с благодарностью вспоминает время, проведённое в гостях у Дмитрия Викторовича.
– Вот мы и приехали позвать её снова в гости, – сказала Хартане.
– Нет, мы не можем. Я уже сказал Алексею, – быстро проговорил Чаранбир извиняющимся голосом.
Хартане вопросительно взглянула на Алексея. Он утвердительно кивнул головой.
– Хорошо, – ответила Хартане. – Но мы ей всегда рады.
Они уселись в автомобиль. Хартане устроилась на место водителя, Алексей занял место рядом с ней, Чаранбир сел сзади. Хартане направила машину вверх.
Автомобиль поднялся над верхушками деревьев. Небо было светло-синим, кое-где вдалеке плыли белые облака. Солнечный свет ярко и жарко наполнял землю и воздух.
Пролетев над верхушками деревьев, автомобиль покинул территорию джунглей и оказался над полосой прибрежного песка. Внизу толпились около трёх сотен людей. Они с удивлением оглядывались по сторонам, подходили к границе джунглей, но постояв некоторое время рядом с деревьями, отходили назад, не решаясь углубиться внутрь острова. Некоторые из них разговаривали по спутниковым телефонам, очевидно, вызывая помощь, и время от времени напряжённо вглядывались в простор океана. Люди были в явном замешательстве и не знали, что им предпринять до тех пор, пока им не пришлют отряды поддержки.
– Что же теперь они будут делать? – высказал вслух свои мысли Алексей.
– Им скоро пришлют катера и группы солдат, которые, наверняка, пойдут в джунгли, чтобы обследовать весь остров, – с уверенностью отозвался Чаранбир.
– Но будут ли они продолжать здесь работать? – снова поделился сомнениями Алексей.
– Точно, что сначала попытаются, – ответила Хартане. – Но когда они поймут, что все результаты их работы погибли, то, надеюсь, они забросят это дело.
– А как же чёрные местные жители? – спросил Алексей.
– Туземцы будут рады избавиться от такого соседства, – ответил Чаранбир.
Алексей бросил последний взгляд на остров, который вдали казался прекрасным местом для отдыха и мог бы таким быть при доброй воле других людей.
Автомобиль летел над поверхностью океана, поднявшись на два километра в высоту и набрав крейсерскую скорость.
Через два часа, когда день уже уступал место короткому вечеру, очень быстро в южных странах переходящему в ночную тьму, они приземлились в окрестностях Варанаси и поехали по направлению к дому, где жила Ниру. Чаранбир не отрывал взгляд от окна автомобиля.
– Что ты так пристально смотришь по сторонам? Ты же здесь не был только практически несколько дней. Разве за эти несколько дней здесь что-то изменилось? – удивлённо спросил его Алексей.
– За эти дни Дварака была возрождена со дна моря, – отозвался Чаранбир.
– Что произошло? – не понял Алексей.
– Я не думал, что я когда-нибудь снова увижу мой город и эти места. Удивительно, что это произошло, – ответил Чаранбир.
Между тем они проезжали по центру Варанаси. Очень быстро темнело. Но ещё быстрее улицы наполнялись людьми, идущими к берегу Ганга. Люди толпами шли прямо по проезжей части дороги. Несмотря на скопление людей, никто не толкался, не лез через других прохожих, наоборот, все люди улыбались друг другу, спокойно беседовали, и некоторые смеялись. Ехать было очень трудно, учитывая, что ещё и коровы гуляли и лежали там, где им заблагорассудится. Алексей посмотрел назад. Там, где они проезжали несколько минут назад, теперь всё пространство было запружено народом, и проехать сейчас там было невозможно. Но автомобиль под управлением Хартане медленно, но ловко и упорно продолжал продвигаться вперёд в нужном направлении.
– Куда они все идут? – поинтересовался Алексей.
– Вечерние гаты, – пояснил Чаранбир. – Обряд поклонения и зажжения огня на лестницах на берегу Ганга. Сегодня обычный день, поэтому народу немного. А в праздники людей бывает в десять раз больше.
– Хорошо, когда у людей есть общее дело и причина для совместной вечерней прогулки, – сделал заключение Алексей.
Автомобиль подъехал к дому, где жила Ниру. Все вышли из машины. Хартане тихо постучала во входную дверь. Никто не ответил. Хартане постучала сильнее. Через две минуты дверь слегка приоткрылась, и за дверью оказалось лицо Ниру. Оно выражало безвыходную грусть.
– Ниру, мы возвратились, – сказала Хартане с утверждением, из которого было ясно, что иначе и быть не могло.
Ниру сделала попытку улыбнуться.
– Как хорошо. Заходите, – произнесла она и растворила дверь шире.
В этот момент она увидела Чаранбира рядом с Алексеем за спиной Хартане. Глаза Ниру расширились, и из них полились слёзы, безмолвно, без рыданий. Она сделала несколько быстрых шагов навстречу к Чаранбиру, остановилась, дотронулась до его головы своей правой рукой, и потом они обнялись.
Алексей кашлянул. Хартане улыбалась, терпеливо ожидая окончания процесса встречи брата с сестрой. Ниру повернулась к ним.
– Заходите в дом, не будем здесь стоять, – сказала Ниру.
Все разулись у входной двери и зашли вовнутрь. После быстрого ужина и краткого рассказа о похищении Чаранбира, пребывании его в плену и чудесном спасении, совершённом Алексеем и Хартане, упуская многие подробности, хозяйка дома и прибывшие путники легли спать и быстро погрузились в сон.
Когда Алексей открыл глаза, услышав движение в доме, то ярко светило Солнце. Несмотря на то, что Алексей всегда видел какие-то сны, иногда приятные, иногда не очень, и помнил их содержание на утро при пробуждении, сейчас он не помнил никакого сна и подозревал, что он никаких снов этой ночью и не видел, хотя впечатлений прошлого дня ему хватило бы на несколько месяцев вперёд.
После завтрака, сопровождаемого многими словами благодарности от Ниру и Чаранбира, распрощавшись с хозяевами, Алексей и Ниру сели в автомобиль и покинули этот дом. Машина двигалась в сторону выезда из города, чтобы за пределами Варанаси без лишних свидетелей подняться в воздух. С утра дороги были свободны. Хотя утро ещё не окончилось, но воздух уже был очень тёплым.
– Я с утра поговорила с Дмитрием Викторовичем, – сказала Хартане. – Этот день у нас был в запасе. Мы сегодня ещё навестим Франческо. Он живёт в Неаполе. А завтра в любом случае мы вернёмся домой.
Алексей был немного раздосадован, что пропустил сеанс связи с доктором. Ведь и в прошлый раз, на острове, Хартане разговаривала с Дмитрием Викторовичем наедине. Также ему было удивительно, когда же Хартане успела это сделать.
– Да, давай навестим, – сказал Алексей. – Мне понравилось кого-нибудь спасать.
За пределами города автомобиль поднялся в воздух и взял курс на Неаполь.
Глава 16
Автомобиль поднимался всё выше и выше. Вот уже исчезли детали рельефа поверхности Земли и стала заметна вся окружность линии горизонта.
– Зачем мы так высоко поднимаемся? – спросил Алексей.
– Мы пролетаем над зоной интенсивного авиасообщения. Самолеты поднимаются на высоту до двенадцати километров. Чтобы полностью надёжно исключить вероятность непредвиденного сближения с каким-нибудь из этих самолётов, мы поднялись на высоту четырнадцати километров. Поэтому окна машины открывать пока нельзя, – улыбнувшись, добавила Хартане.
Небо было насыщенно-синего цвета без единого облака ни сверху, ни снизу от машины. Солнце изливало яркий равномерный свет.
