женщины трепетали, когда она разглядывала молодого человека с далекой планеты.
«Интересно, — подумала она, — там все такие крепыши? Столько волос на теле… столько тестостерона…»
От охвативших ее мыслей отвлек вопрос профессора:
— Любуешься?
Сирела не смутилась, а лишь кивнула.
— Да, док. Это не мужчина, это самец. От него было бы отличное потомство.
Шильд подошел и тоже посмотрел на тело.
— Слишком много волос, — произнес он. — Это отталкивает.
— Ничуть, — отозвалась женщина. — Это так мужественно…
— Если у нас все получится, — улыбнулся профессор, — ты получишь его. Обещаю.
Женщина кивнула, но промолчала.
— Как происходит замещение? — спросил Шильд.
— Штатно, без отклонений. Завтра или уже ночью он пройдет первый этап… Интересно, — задумчиво разглядывая парня, произнесла Сирела. — Как он оказался во льду? Да еще в этой первобытной одежде из кожи. У него был найден остро наточенный предмет. Вы уверены, док, что он из цивилизованного общества?
— Судя по данным сканирования, наш объект попал в лед сто — сто десять местных лет назад и на планете была достаточно развитая цивилизация. Люди вышли в космос и стали осваивать его. Вокруг планеты кружатся пустые станции, спутники, — ответил профессор. — А одежда? Это практичное и удобное прикрытие тела от воздействия низких температур. Мы же ничего не знаем об их культуре. Те, что сидят под землей, нам не нужны, и мы не выходим с ними на связь. Ты сама знаешь, это запрещено… Ладно, — профессор зевнул, прикрыв рот рукой, и отошел от капсулы с человеком. — Я спать. Сменю тебя утром.
Помещение повышенной биологической защиты представляло собой отдельно вынесенный модуль за стены станции. Здесь все было создано для автономной жизни. Своя отдельная система жизнеобеспечения, свой небольшой термоядерный реактор и своя система гравитации. Попасть в модуль можно было только через открытое космическое пространство на транспортном пароме. Десять криогенных капсул внутри, две из которых были заняты пациентами, человеком с планеты и сыном дока. Три помещения. Сам медблок и две спальни для персонала. Приемный тамбур и тамбур санобработки. Пища, воздух и вода синтезировались оборудованием системы жизнеобеспечения. Десять человек могли жить здесь долгие годы.
Женщина вздохнула и села за пульт управления блоком. Ей предстояло ночное дежурство. Жизнь на добывающей станции не радовала разнообразием. Хотя члены совета заботились о досуге контингента. Тут были сад, бассейны, танцевальные залы, спортивные площадки, свои музыканты, театр. Организовывались туристические поездки на планету, где добывали лед.
Специалисты по вопросам семьи и брака подбирали партнера для совместной жизни. Жизнь, хоть и в большом, но замкнутом пространстве, накладывает свой отпечаток на психику человека, и нужно иметь психологическую совместимость, иначе станцию давно бы разорвали конфликты и противоречия. Не помогли бы и повсеместно применяемые препараты, нормализующие гормональный фон и повышающие либидо.
Сиреле было двадцать шесть земных лет, и у нее еще не было партнера. Ее сложный психотип не находил подобного ей на станции. Она знала, что за глаза ее называли задавакой, красивой задавакой. Но ничего поделать с собой не могла, она отвергла всех предложенных ей специалистом по семье и браку кандидатов. Ее не торопили. Жизнь людей длилась двести — двести пятьдесят лет, и хоть в половозрелый возраст она уже вошла, но он длился до семидесяти лет, и у нее, по ее мнению, было еще достаточно времени, чтобы найти подходящего для себя партнера.
Этот дикарь с планеты всколыхнул ее спящие чувства. Разбудил в ней женщину, и она его хотела. Она не боялась себе признаться, что хотела его очень сильно. Он был таким, каким она видела мужчину в своих мечтах. Крепким. С отличной мускулатурой и огромной по местным меркам дозой тестостерона. Поэтому она и согласилась быть ассистентом дока. А он ее правильно понял. Док вообще был, по ее представлениям, правильным человеком, и она даже ответила бы на его взгляды, которые он бросал на ее формы. Но он был старше ее на сорок лет и находился на станции по контракту. Через десять лет он уедет, а она останется тут отрабатывать затраты на свое обучение. Так что с доком у нее ничего не получится, а ради нее он тут оставаться не будет. Рожденные «на свободе» на станциях не приживаются.
Сирела, тряхнув головой, отбросила назойливые мысли и нашла на виртэкране новый сериал про несчастный любовный роман. Ночное дежурство обещало быть нескучным и недлинным.
Сюр медленно выплывал из небытия. Сначала появились первые ленивые мысли. Он спит на метеостанции… только почему такая тишина? Не слышно знакомого гула дизеля, не рвет тишину снаружи налетающий на домик ветер…
— Док! — голос Сирелы был наполнен волнением. — Объект очнулся! У него появилась мозговая активность!
— Уже?! — профессор быстро подошел к пульту управления и посмотрел на данные. — Ого! — воскликнул он. — Вот это скачки! Рано. Добавь в раствор два процента анестетика.
В сознание Сюра вторглись тревожные голоса, один из которых был явно женский, но что они говорили, разобрать было невозможно, сознание путалось, и наконец он вновь погрузился в глубокое забытье.
— Так, — удовлетворенно пробурчал профессор и потер вспотевшие ладони. — Объект прошел уже два этапа без малейших осложнений.
Его организм, сильно запущенный, с забитыми шлаком сосудами, изношенным не по возрасту сердцем, очень достойно справился с заменой жидкости в организме. Сначала воду заменила криогенная жидкость и почистила его клетки. Теперь по нему течет заменитель крови. И его организм тоже это принял.
— Какая великолепная способность к адаптации!.. — воскликнул довольный профессор. — Но что такое они там едят и пьют, что еда и жидкости так сильно разрушают их организм? Знаешь, Сирела, сколько бы прожил объект там внизу?
Женщина вопросительно посмотрела на дока.
— Лет семьдесят-восемьдесят.
— И все? — произнесла сильно удивленная Сирела.
— Да. У нас это только начало взросления, а у них это глубокая старость и конец жизни.
— Бедные, — прошептала ассистент, — как же они там живут? В каких ужасных условиях?..
— И не говори, — согласился с ней док. — Но нашему объекту повезло дважды. Он умер молодым и воскреснет с полностью обновленным организмом.
Женщина улыбнулась, но тут же погрустнела.
