рядами куцего осеннего кустарника, впитывая холод и воду утреннего дождя. Мокрым было всё: носки в ботинках, тельняшка, балаклава под шлемом. Бойцы, в отличии от меня, замерзали, я же почему-то не так остро чувствовал холод. Нам нужно было идти на штурм, но сил уже совсем не было. Мы потеряли всю бронетехнику, восемь стареньких БТРов догорали где-то в поле, танки, едва выйдя на контакт с противником, остались без ходовой. Половина наших тоже осталась лежать в том поле. Все понимали, что это конец — нам не дадут отойти к своим. Да и в леске мы можем жить до тех пор, пока нас не обнаружили дроны. Единственный вариант — только вперед.
— Двигаемся быстро к элеватору. Через поле. Снайперы остаются на своих позициях, — ожила в ухе рация.
Да, лучше сдохнуть в пути, чем замерзать на месте. И я побежал к ближайшей постройке у элеватора. Триста метров… Это в мирной жизни немного, а на войне 35 секунд, за которые вражеский автоматчик выпустит 3 рожка по 30 патронов. Тебе достаточно и одной пули, если попадет неудачно. Мы побежали, и началась стрельба. Враги стреляли очередями со стороны поселка, захлебывался пулемет. С наших позиций только редкие выстрелы — снайперы отрабатывали по целям. Уже подбегая к одноэтажной конторе, я увидел засаду. Из каждого окна смотрели стволы, но огонь не открывали, ждали чего-то, ведомого только им. «Я не сдамся!», — и рванул с плеча РПО. Мы выстрелили одновременно: я из ручного огнемета и они из полутора десятков стволов. Угасающим сознанием я фиксировал, как контору будто разорвало изнутри. Глаза ослепли от взрыва термобарического заряда, все — таки 800 градусов — это не шутки. А они попали в меня раз десять, грудь горела болью, но в угасающем сознании было торжество: попал отлично, теперь у наших есть шансы. Если кто-то добежит до элеватора…
ВАВИЛОН, 12 ЭТАЖ
Три обитателя 12 этажа собрались, чтобы обсудить инцидент с проникновением на 10 этаж. Именно их дежурная смена встречала гостя некоторое время назад. Сухую сводку события все уже прочитали.
— Ты думаешь, он с Сиру 17? — спросил Арни.
— А почему бы и нет? — пожала плечами Ира. — Звезда — желтый карлик, десять планет. Он с типовой звездной системы второй волны расселения древних. Первая планета — стабилизатор звезды и энергостанция, потом четыре планеты, пригодные для проживания людей различных модификаций. В его схеме пятая планета разрушена, четвертая потеряла магнитное поле и атмосферу, у второй дестабилизированы и атмосфера, и литосфера. Похоже на пару сотен звездных систем. Но он назвал город — Москва. Это может быть Сиру 17 во временном промежутке от ста пятидесяти до двухсот миллионов лет назад. С вероятностью более десяти процентов. Сама Кали не рассчитает точнее.
— Что мы знаем про эту систему? — обратился Арни к библиотекарю, которого олицетворял сегодня Сэм.
— Двадцать две ядерные войны, три с тектоническими боезарядами, шесть термоядерных войн, пять солнечных ураганов, спровоцированных магнитным оружием, разрушение пятой планеты по причине дестабилизации ядра. Если считать относительно нашей смены, то мы прекратили фиксировать сны из этой системы около ста шестидесяти миллионов лет назад, после войны с применением биологического оружия.
— Ну, еще есть вероятность, что это Терра 9 или 26, — углубилась в таблицы соответствия Ира. — Это если судить по топонимам в его речи.
— Почему? — удивился Арни. — С систем Терра мы давно уже гостей не видели.
— Гость мог не знать, что у третьей планеты был не один спутник, — пояснила Ира. — Системы Терра отличаются от Сиру очень немногим. Например, тремя спутниками у третьей планеты, со сложной системой компенсации их массы. В системах Терра вообще все разрушено, войны там были с применением всех типов вооружения, там даже планеты-гиганты меняли орбиты. Но Терра 9 и 26 имели примерно такой вид, как он изобразил. Около 523 миллионов лет назад.
— Если он проник в Вавилон с Терры, то это многое меняет, — задумался Арни. — Его энергоматрица может содержать условия для развития сверхнавыков древних людей. И вокруг него можно собрать эффективную команду в проект «Возмездие».
— Если Кали придет в ближайшие циклы, то я с ней поговорю, — поднял в прощании руку Сэм, — мне пора в библиотеку.
— Ира, твой ассистент вел его через сны. Что произошло? — вышел из задумчивости Арни.
— Ничего серьезного по меркам вечности, — пожала плечами она.
— А конкретней? — в голосе Арни появилось твердость, он требовал ответа.
— Мой ассистент завел его в сон объекта «Кира», и та считала его память. Кира из цивилизации домашинного периода с Сигмы 2543. Она — сильнейший ментальный чтец. Все, что учил объект в школе и институте, оказалось у нее в памяти. Теперь мы понимаем, что она — Кира Великая, которая смогла сделать технологический рывок на своей планете. Люди еще при её жизни от бронзовых мотыг перешли к промышленности атомной эры и вывели корабли на орбиту планеты.
— Почему она была на 10 этаже? Это же уровень снов о катастрофах!
— Что ты хочешь от девочки в восемь лет? Она испугалась кометы, которая взорвалась в верхних слоях атмосферы её планеты. В страшном сне попала на 10 этаж, но смогла подчинить волю Вавилона и воссоздала урок по астрономии, — Ира не пыталась ничего утаить, хотя понимала, что в этом есть и её вина. Ира была не способна лгать по определению, такой ее сделали люди.
— Кира слушала лекцию про кометы, когда туда вошел наш объект, — продолжала она, — это был ее сон и ее правила. Он замешкался, и она его заметила, а потом извлекла из его памяти даже то, что он забыл. Она тянулась к знаниям, это суть её энергоматрицы. Все знания она использовала во благо своего народа, врагов которого истребила, потому что получила знания о военных технологиях. И сейчас мы понимаем откуда.
— Где она сейчас? — Арни чувствовал угрозу от того, что два инцидента соединились в один большой. Во-первых, девочка с отсталой планеты проникла в Вавилон и заставила ассистента дать ей урок, а, во-вторых, древний человек с Терры, да пусть даже и с Сиру, вошел с ней в контакт. Произошел взаимообмен данными энергоматриц. Арни понимал, что не только она вышла из этого контакта новой, но и древний человек тоже.
— Она умерла, как и должна была, около пятнадцати тысяч лет назад, но после смерти сохранила энергоматрицу с собственной памятью и сейчас бродит по мирам, где сохранились Ковчеги. Использует оборудование Вавилона для проникновения в миры присутствия. Отследить её мы не можем, она вскрывает защиту наших
