Первые ряды рыцарей сметали на своем пути вражескую пехоту, а оруженосцы и другие всадники расширяли прорыв.
Для командующего орков это стало последней каплей. Собрав резервы, он пинками погнал колдунов остановить отступление, но получил в спину огненное заклинание и вспыхнул ярким факелом. Смертью старшего вождя воспользовался другой командир орков, решивший испытать оборонительную тактику.
Терять воинов перемалывая орков глупо. С помощью заклинания дверь Сай телепортировался к новому вождю и одним взмахом когтей отделил его голову.
— Подчинитесь или умрите! — прогремел голос дракона над полем боя.
Орки, потеряв управление начали бросать оружие и на всякий случай быстро порубали колдунов. В очередной раз ложиться на алтарь под ножи стариков никто не хотел. Больше половины орков осталось в живых. Это огромная сила и мощь, которую сложно контролировать. Держать же их в плену длительное время невозможно, а взять клятву верности опасно. Неизвестно как отреагируют на это приграничные бароны.
— Трувор, Азжог, займитесь пленными. Подготовьте все необходимое к ритуалу принятия полной клятвы, — приказал Сай.
— Это не понравится…
— Здесь пока я король! И вассалы должны выполнять приказ, который поможет сохранить больше жизней в следующих битвах.
— Все будет сделано, Повелитель, — произнес Азжог.
Для Сая все орки одинаковые. И пусть те, что живут на Пустошах редко видели людей, но главная их задача принять на себя первый удар и в дальнейшем влиться в ряды армии Трана, если, конечно, выживут…
— Гарон, пусть маги подготовят камень портала к установке и активации, — приказал Сай магистру.
Взятый из Бриндера трофей сегодня займет свое место рядом с крепостью Зуб Дракона, что позволит оперативно пересылать подкрепления и снабжать армию припасами. Королевство Миритар делает следующий шаг в войне с Пустошами.
Магистр задумчиво кивнул и удивленно посмотрел в сторону крепости. Усталые наемники, наконец, с большим трудом разобрали заваленные ворота и тонким ручейком выходили из практически развалин. Поддерживая друг друга, они все же сохранили боевой потенциал пусть и небольшой.
— Мы выполнили контракт, просим подтвердить это с вашей стороны, ваше величество! — произнес сильно уставший и раненный Рихтер Товиц.
Ожидающие взгляды наемников остановились на короле. Им пришлось пройти через серьезное испытание защищая крепость, потерять друзей и обрести себя заново через ощущение близкой смерти.
— Контракт полностью выполнен! Теперь вы свободны в своих действиях. Вам окажут необходимую помощь и выдадут подорожную с небольшим сопровождениям для прохода по моим землям, — утвердительно ответил Сай.
Вздох облегчения прошелся по рядам наемников. Хорошие воины. Бывают случаи, когда боевая задача требует именно присутствие наемников, а не отрядов королевства. Позже надо будет взять командующего Рихарда на заметку.
— Спасибо, ваше величество. Мы с радостью примем любую помощь, — поклонился командующий и вернулся к своим людям.
— Портал готов к запуску! — доложил магистр.
— Начинайте, — приказал Сай.
От чтения слов ритуала и действий магов круга с хлопком и гудением открылось окно портала. Из мерцающего окна тут же вышли первые члены Братства проверяя безопасность перехода. Закованные в броню паладины были готовы к любому противнику.
Алое Братство в эти две недели полностью оправдало свое название. Реки крови пролились в южных отделениях военно-духовной организации. Конфликт интересов, полная подмена догм Алой Леди и местечковые правители все это зрело, как гнилой нарыв на теле Братства. Северные рыцари с удовольствием вскрыли этот нарыв. Итоги Сай должен был увидеть прямо сейчас.
— Ваше величество, — поклонился вышедший из портала гроссмейстер.
За гроссмейстером вышли и другие высшие иерархи организации. Магистры и незабвенный командор Лот. Зигон смог надавить на магистрат Таринара и в городе был создан один из транспортных узлов Братства и логистический центр для снабжения армии.
— Рад вас видеть гроссмейстер, магистры, командор! — чуть заметно кивнул Сай.
— Впечатляют масштабы прошедшей битвы, брат Сай, — добродушно произнес Лот. — Жаль мы не успели поучаствовать, но уверен еще есть шансы наверстать упущенное.
— Несомненно, командор Лот. Сколько воинов сможет выставить Алое Братство для сражения с Повелителем Пустошей? — спросил Сай.
Этот вопрос больше всего интересовал молодого короля. Магистры в ответ переглянулись и довольно усмехнулись явно ожидая от него именно такой реакции.
— Через портал перейдут все рыцари и оруженосцы Братства! — величественно произнес гроссмейстер. — Руководство Ордена решило, что подобная цель стоит всех денег этого мира! Пусть все увидят величие Алой Леди!
Впервые большая часть членов Братства собралась вместе. Магистры во главе своих отделений выходили из портала и рассматривали новую территорию. То, для чего готовились основатели началось именно сегодня. Получить не просто отделения, разбросанные по всему миру, а королевство, где официальной религией будет вера в богиню. А земли хватит даже самому молодому оруженосцу и его будущим внукам.
Регион Лунного моря изменится до неузнаваемости. Дикие земли полные монстров получат крепкую руку хозяина рыцаря и заботливую голодных крестьян из центральных королевств. Король видел в этом безопасность для своих людей, рыцари новые земли и доходы, варвары новых врагов жаждущих дотянуться до чужого добра. А маги… у магов в голове всегда каша о могуществе, знаниях и новых исследованиях.
Рыцари, паладины, жрецы и сержанты Братства недоверчиво смотрели на простирающуюся во все стороны Пустошь, гордую крепость и горы трупов орков. Понимая, что именно сейчас они создают историю, которая войдет в легенды!
Драконий Хребет. «Пещера» Повелителя.
Столица Повелителя Пустошей находилась в пещерном комплексе Драконьего Хребта. Именно отсюда началось становление единой могучей Орды на просторах Пустошей. Разветвленная сеть пещер стала огромной кузницей, мастерской скорняков и одновременно тренировочным полигоном для молодых воинов орков.
В самой большой пещере столицы Пустошей рядом с массивным каменным троном и в окружении множества черепов поверженных врагов стоял сам Повелитель. Сегодня он был не столь же могущественным и уверенным, как обычно выглядел для своих диких подданных. Все из-за гостя, который как раз сидел на троне.
— Все идет по плану. Скоро мы перейдем к следующему шагу…
Крики и небольшая потасовка у входа прервали правителя Пустошей. В зал влетел молодой орк, пройдя через всю его личную охрану. Орк с удивлением посмотрел на человека, занимающего трон, но все же повернулся к своему правителю.
— Повелитель, срочная новость из крепости Зуб Дракона. Старший вождь Хирсар… не справился с армией людей. Все наши воины убиты, либо взяты в плен, — с опаской поклонился младший ученик верховного колдуна.
Молодой орк даже успел накинуть на себя слабую защиту от начальных кругов магии. Она ему никак не поможет перед яростным огнем драконьего дыхания, но перед гостем Повелитель Пустошей не мог показывать бушующие внутри него эмоции. Если бы молодой правитель сейчас был один кучка пепла единственное, что осталось от еще одного плохого гонца…
— Свободен, позову, когда потребуется, — бросил Повелитель, показывая, что молодому орку лучшего всего сейчас исчезнуть.
— Ризен, ты говорил у тебя все хорошо, и враг вскоре будет уничтожен. Очень плохо обманывать того, кто подарил тебе самое ценное, что есть в этом мире… саму жизнь, — рассматривал свои ногти «гость».
Темноволосый мужчина с резкими чертами лица даже не смотрел на пытающегося скрыть свою злость повелителя судеб сотен племен Пустошей. Змеиные зрачки гостя во время сильных эмоций, давящая аура и некоторые присущие небесному племени черты внешности выдавали в нем дракона.
Драконий хребет населяли как цветные, так и металлические драконы. Сейчас между стаями и древними одиночками царил холодный нейтралитет, который в любой момент может быть разрушен, и снова молодые драконы начнут умирать в больших количествах по прихоти старших собратьев.
Молодой дракон не представляет большой опасности для простых людей в отличие от прожившего уже несколько сотен лет Небесного Владыки. Именно они настоящий ужас всех смертных, населяющих этот мир. Целые королевства зачастую выплачивают дань древнейшим драконам.
— Я все исправлю, отец. Потеря нескольких десятков тысяч орков не повлияет на общий план войны.
