– О… а после ты позволишь ему за себя умереть? – вновь поинтересовался эльф.
– Позволю. Если придется. – ответил я нисколько не смущаясь. – Но надеюсь, что до этого не дойдет. Как я уже сказал – он давно стал частью меня.
– О, ну в таком случае у него больше шансов чем у большинства воинов в нашей армии. – усмехнулся Хироши. – По крайней мере, они готовы умереть за своего героя беспрекословно. И кажется у тебя не было проблем в том, чтобы посылать их на бойню.
– У нас проблемы? – спросил я, повернувшись к соратнику. – Я сражаюсь в первых рядах, а не руковожу войском с вершины. И жизнью своей рискую куда сильнее чем каждый из них. Но тебя, кажется, не это смущает.
– Я предан вам, господин. Но вы меня держите рядом именно из‑за моего скептического отношения ко всему. – довольно сказал Хироши. – Если остальные с вами легко согласятся, даже видя проблемы, кто же вам поможет?
– Ладно. Тут ты прав. – признал я. – Иногда это и в самом деле может быть полезно. Только к чему это сейчас?
– Лишиться скакуна в такой ответственный момент. Разве это не делает вас слабее? – спросил Хироши.
– Только если он не вернется. – ответил я. – В остальных случаях от данного решения я лишь выиграю. Как же получится на самом деле – покажет время.
– Тут вы правы господин. Гадать бесполезно. – пришлось согласиться Хироши. – Кстати, я вам привел ящера. За вашей спиной.
– А просто об этом сказать ты не мог? – усмехнулся я, обернувшись и видя отлично сложенного пернатого. – Обязательно было разводить философию?
– О. Без этого никак. – улыбнулся Хироши. – К тому же я выигрывал время пока его доставят. Но теперь мы сможем без проблем добраться до головы войска.
– Хитрец. Ох хитрец. – покачал я головой, не сумев сдержать улыбки. Через несколько минут мы уже вернулись к основной армии и обогнав порядки пеших воинов возглавили поход.
Вечером многие удивлялись, что нам удалось пройти вместо семнадцати километров целых двадцать пять. Но я не стал раскрывать маленького секрета. Чимбик с прайдом начал свою охоту. Разгонял мелкие стада и заставлял крупные уйти с линии пересечения. За счет этого количество схваток сократилось в несколько раз.
Воины смогли меньше уставать, даже несмотря на обилие снаряжения. Адепты пытались держаться на их уровне, но это удавалось, только разделив груз. В целом даже к концу дня, перед закатом, армия оставалась боеспособной. Но этого было недостаточно. Я прекрасно понимал, что столкнись мы с отрядами Силерантила и им пришлось бы туго. Даже несмотря на значительное численное превосходство.
– Господин, разрешите? – спросил Ичиро, входя в штабную палатку.
– Да, конечно. Входи. В чем дело?
– Воздушные шары. Маги больше не в силах ими управлять. Боюсь мы лишимся разведки. – выпалил генерал, сжимая кулаки. – Если так пойдет, то придется перестраивать структуру войска. Десятки во многом завязаны на действии неко. Многие из них уже опустели. Больше половины других потеряют магов завтра.
– Пока других вариантов у нас нет. – сказал я, поднимая глаза от карты. – Если хочешь предложить что‑то, говори. Я выслушаю.
– Возможно нам стоит дождаться обещанных Бомом повозок? – проговорил обычно уверенный в себе мечник. – Или усилить отряды дополнительными стрелками, переформировав передовые сотни. Это частично компенсирует потерю в силе.
– Хорошо. Это возможно. Но это невыход. – подумав несколько мгновений сказал я. – Хотя возможно сейчас вообще нет никакого выхода. Что с измененными хаосом отступниками Пинг?
– Большинство из них осталось охранять прорыв Хаоса. – ответил Ичиро. – Те немногие, что идут с нами, стали существенней слабее. Вчера утром они сражались на ступень сильнее чем получили в академии. Сегодня – на пол ступени меньше.
– Хаос… опять Хаос. – проговорил я, потерев переносицу. – Мы от него зависим и в то же время боимся. Ладно. Завтра…
«Господин Валор! Это Акио! На наши войска напали!»
Глава 36
«Расскажи нормально. Кто напал, где, сколько сил, какое нужно подкрепление». – подавив желание обругать союзника написал я.
«Наги, господин. Огромное войско наг, которых мы никогда не видели. Их оружие, брони и одежда – совершенно не похожи на наши. Их тысячи. Прямо сейчас нападение идет и с востока, и с запада. Мы пока обороняем пролив, за счет крабов и башен на берегу. Но вскоре эти форпосты могут пасть, их просто слишком много!» – в панике ответил Акио. – «Нам нужны все силы что есть, иначе мы не продержимся и до утра».
«Главное – удержать переправу. Напиши сестре, я запрошу поддержку у других кланов и вышлю несколько отрядов стрелков». – передал я, осматривая миникарту. Ночью видимость сильно падала и от многих дозорных поступали только общие сведения. Но даже так на ней обнаружилось множество красных точек.
Мы слишком растянули фронт. Понадеялись на то что приматы не смогут взять форты. Разделили основное войско на несколько отрядов. И в этом конечно была в первую очередь моя вина. Нападение наг, да еще и неизвестного племени – такого я просто не мог предусмотреть. Но почему именно сейчас?
«Постарайтесь взять пленных для допроса». – написал я Акио. – «Мы должны точно узнать кто на нас напал, сколько у них сил и какая конечная цель. Подкрепления будут к утру. Продержитесь?»
«Благодарю, господин Валор. Сделаем все что в наших силах». – ответил глава нового островного клана. Хотя, если он не сможет удержать позицию на побережье, никакого клана и не возникнет.
«Господин Гуань‑Юнь? Мне необходима ваша поддержка в обороне стен. Несколько часов назад на пролив напало большое войско врага. Точное количество неизвестно, как и планы. Однако они в основном атакуют с моря. Нужно чтобы они не пробились на Чщаси».
«Это наш долг, господин Гуанг Валор. Я немедля отправлю усиление на стену». – ответил Защитник острова. – «Нужны ли вам подкрепления для завоевания Гэге? Успешно ли проходит экспедиция?»
«Достаточно, хоть и не без трудностей. Треть острова уже осталась у нас за спинами. Здесь столько леса, дичи и металлов, что нашему народу хватит на сотни, ели не тысячу лет. Однако и опасностей достаточно». – ответил я, стараясь не вдаваться в подробности. – «Если ваш клан захочет получить больше земель, у него будет такой шанс при очистке территорий от демонических тварей».
«Пока мы не думали о переходе на Гэге. Но если это позволит нашему народу жить лучше – обязательно рассмотрим такой вариант». – написал тесть. – «Нужны ли вам какие‑то припасы? Возможно несколько отрядов для обороны гарнизонов?»
«Да, было бы не плохо. Достаточно пары сотен воинов». – сказал я, понимая – согласившись на его поддержку получу в десять раз больше, чем просил. А еще потеряю часть самостоятельности в дальнейшей политике относительно земель где разместятся его воины. Но это был не худший вариант.
«Хорошо. К утру отряды придут на линию соприкосновения». – ответил Гуань‑Юнь. – «Всего доброго, господин Валор».
Завершив беседу с тестем, я погрузился в данные интерфейса. Записи численности гарнизонов, подкреплений, припасов и резервов. Если Акио прав и на него напали многократно превосходящие силы – нам придется мобилизовать и без того уставшее от войн население Чщаси. А учитывая срочность – нужно повысить награды.
Общая численность народа на острове составила семьдесят тысяч, с хвостиком. Из них больше половины – не воины. Тридцать тысяч… раненых и увечных – тех кто не сможет продолжать войну – около пяти тысяч. Двадцать пять. Мое суммарное войско – четыре. В гарнизонах, резервах и патрулях на Гэге – еще две. Девятнадцать. Для охраны стены единовременно нужно десять тысяч плюс резерв в два раза больше. Итого минус одиннадцать тысяч воинов. Где их взять?
– Что‑то случилось, господин? – спросил напряженно Ичиро, о котором я совершенно забыл, погрузившись в свои мысли.
– Да. На пролив напали неизвестные. Много. Приходится запрашивать поддержку у других кланов. В том числе и у вашего. – сказал я, с тяжелой душой смотря на старого друга. – Сколько резервов вы можете выделить на защиту стены?
