окинул пустую парадную, но всё же наклонился к деду поближе.
— Сакраменты интересуют, есть что-нибудь про них?
Библиотекарь перестал улыбаться.
— Если вас интересуют всякие мифы и легенды, глупые россказни и отсутствие фактов — это вам надо в Дом Колдунов, а у нас здесь серьезное научное заведение!
Пришлось уйти не с чем.
Выйдя на крыльцо, исследователям открылся вид на железный завод и богатый ресторан через несколько домов от него — Мастер.
— Идемте, отведаем настоящего обеда! — махнул Арыс.
Ресторан был настоящим шедевром архитектурного и строительного искусства. Снаружи он выглядел почти как все остальные особняки богатого района — оштукатуренный кирпичный дом, крашенный в белые и розовые цвета, с большими навесными фонарями и красивой вывеской на роденийском. Внутри стояли изящные столы и стулья из красного клена, стены украшали драпированные красно-черные обои, стойка наливающего располагалась между двух больших лестниц на второй этаж. Удивительный необъяснимый цвет исходил из подсвечников, висящих по периметру стен. Он был немного синеватый, не полыхал, а равномерно отдавал в пространство энергию. Бор заметил, что Арыс им заинтересовался. Они подошли к целовальнику.
— Любезный, — наклонился к нему Леангр, — что за удивительное свечение у вас? Уж не из Нового-ли-Омута оно?
— О, да вы правы, барин, — гордо кивнул головой наливающий, — это чудо, последнее новшество, доставляют нам именно оттуда в тяжеленных толстых бочках из плюмба, металла, что добывают в Альдерах.
— Потрясающе, потрясающе, — улыбнулся Арыс, — мил человек, принеси-ка нам выпить нашей горькой и капуски тушеной со свининкой, мы на втором этаже усядем.
— Сию минуту, ваше сиятельство!
Трое уселись у окна, отсюда было хорошо видно здание библиотеки.
— Откуда ты узнал про этот свет? — спросил Элиас у друга.
— Не так давно встретился с этой непонятной субстанцией лицом к лицу, даже не знаю, хорошо ли это или не очень.
— Но ведь силу ты приобрел? — настаивал Сильверман, — я видел, как ты избавился от морозного посоха. На секунду мне тогда показалось, что я видел подобное свечение.
— Да, да, — кивнул Леангр, — силы приобрел, но последствия тоже есть, не самые приятные, — он закатал рукав на отмороженной руке, — такое ощущение, что эта материя запоминает, всё к чему прикасается! — изморозь до сих пор не сошла, а последние шрамы затянулись, но казались больше остальных, — может, конечно, это и не так, может просто рука ослабла, получила более всего урона. Не знаю пока точно. Но, вроде, я пока живой.
Принесли еду и выпивку. Немного поев и выпив рюмку горькой, Леангр положил приборы и кивнул на окно.
— Я специально пришел сюда, чтобы рассмотреть библиотеку с более подходящего ракурса, изучить экстерьеры, какие-то слабые места выявить. Есть идеи, как туда попасть незаметно?
— Сзади городской парк, — указал рукой Бор, — он хоть и ухожен, но схорониться там можно. Сзади у библиотеки низкая пристройка, получится залезть на нее и пробраться в окно на втором этаже — думаю, всё проще простого.
— Да, верно, — похлопал Арыс его по плечу, — дождемся ночи и проникнем туда.
***
Было уже холодно. В это время года по ночам в ветреном парке никто уже не гулял. Рощица за библиотекой не освещалась фонарями. Это дало большое преимущество. Быстро забравшись на крышу пристройки трое приблизились к окну.
— Заперто, — тихо произнес Арыс, — бить нельзя, мало ли этот старый пень проснется!
— Он что живет в библиотеке? — ухмыльнулся Бор.
— Нет, через дорогу, рядом с заводом, в особняке интеллигентов, но мало ли что ему в голову стукнет, может и остался тут.
— Спокойно, у меня отмычки есть, — Элиас присел к косяку, — видите, здесь замочная скважина, можно с наружи отпереть.
Несколько искусных поворотов и окно было открыто.
Трое оказались в темной кладовой.
— Надеюсь, что эта дверь не заперта.
Кладовая выходила в маленький коридор второго этажа.
Нужно было найти какую-нибудь тайную секцию или что-то вроде этого. Библиотекарь явно что-то знал, но не хотел говорить. И какая-то книжица у него была, но хранилась в укромном месте. Внизу, прямо напротив приемной библиотекаря, висела карта с расположением всех секций. Историческая, Алхимия, Сказы, Былины, География, Мореплавание, Приключения — но ни слова ни о каких Сакраментах или тому подобного, никакой тайной секции, комнаты, словом, ни единого намека на то, что нужно.
Пришлось разделиться. Леангр остался на первом этаже. Бор и Элиас отправились наверх. Второй этаж — пустующий кабинет, две кладовые коморки, остальное залы с полками книг. Всё расставлено по жанрам и по алфавиту. Никак не запутаешься, ничего не пропустишь. Везде на литеру «С» ничего даже близкого к желаемому. И среди других букв, не особо удачно. Искатели спустились обратно.
— На верхотуре пустота! — сказал Сильверман, — у тебя есть что-нибудь?
— Почти ничего, — улыбнулся Леангр и махнул рукой, — только одно, — он направился в дальний конец холла, затем в узкий коридор, тупик… — гляньте, тут просто доска с обоиной, — он постучал по стене. Действительно, стена полая, как-то надо туда попасть.
— Отойди ка, щас выломаю ногой, — подался вперед Бор.
— Погоди, — остановил его Элиас, — ты хочешь, чтобы завтра старый дурак раздул на весь город, что в потайную секцию забрались воры и украли священную книгу? Он наверняка нас запомнил и все поймет.
— Что предлагаешь?
— Раз это тайный проход, значит, здесь есть какой-то старый рычаг, — Элиас оглянулся, — ну вот гляньте-ка, канделябр с бутафорской свечкой, проще простого, — специалист дернул настенный подсвечник, и тонкая перегородка отодвинулась. Комната была самой обычной, как и все остальные — полки с книгами и стол посередине.
На букву «С» ничего не оказалось.
— В «Слове» ничего нет, — развел руками Леангр.
— Гляньте-ка! — позвал Элиас, — на полке «Людей» не хватает одной книги!
— Что это может быть? …Легенды…Летопись…Лето?
— Что-то из этого скорее всего, этот анчутка старый книгу забрал с собой после нашего прихода, что же там такое?
— Думаешь он забрал?
— Кто же еще?
— Давайте выясним. Он живет в доме интеллигентов. Завтра, когда он придет в библиотеку, мы без труда проникнем к нему, — предложил Леангр.
— Каким образом? — спросил Бор.
— У меня там один знакомый копатель живет, Николай, — сказал Элиас.
— Это тот, что диковинками раньше на ярмарке приторговывал? — покосился Арыс.
— Точно, точно, — закивал Элиас, — я иногда захаживаю к нему, когда бываю в Тюлипе. Меня там знают.
Дорогие заведения, вроде «Мастера» ночью не работают. «У пекаря» в принципе обслуживают только постояльцев, но и то по расписанию. «Дубрава» в Оружейном районе наливала в любое время дня и ночи, но пьяные доломиты в это время не дали бы спокойно посидеть и обсудить дальнейшие планы. «Душистый пряник» был открыт, и атмосфера здесь была приятная и
