* * *
Кто-то снова чихнул. Тихо и раздраженно как кошка. Катрин осторожно лупили по щекам.
— Ты, слайв, совсем оборзела, — прохрипела Катрин. — Ты меня еще выпори.
— Вы не просыпаетесь, — прошептала Найни.
Катрин отодвинула стоящую на коленях девчонку, села. Голова кружилась, мерзла рука с закатанным выше локтя рукавом. Одергивая свитер, девушка завертела чугунной головой.
— Здесь, — из-за спины выступила обнаженная стройная фигура.
— Ты в порядке? — машинально пробормотала Катрин.
— Нет. — Блоод снова коротко и судорожно чихнула. — Я напугана простудой. Раньше никогда, — суккуб выдала скорострельную серию чихов и зашипела. — Я не должна простужаться. Хватит спать. Сделай что-то.
— Сейчас, — Катрин, цепляясь за Мышку, поднялась. — Тебе нужно срочно одеться.
Блоод чихала непрерывно. Катрин одевала подругу. Голова, не отошедшая от снотворного, все еще отказывалась работать как положено. Глаза слипались, вещи попадались вовсе не те, что нужно, суккуб чихала как из пулемета. Найни пыталась помогать, но явно боялась пришелицы из другого мира. Наконец, Катрин догадалась распахнуть дверцу машины. Нашла в слабом свете лампочки салона бутылку с минеральной водой, умылась. Мозги прояснились, а свет помог сообразить, во что надлежит одевать суккуба в первую очередь.
Блоод с сомнением смотрела на респиратор:
— Нужно?
— Да. Тебе станет легче. У тебя не простуда, а аллергия.
— Болезнь? — Блоод позволила надеть на себя маску респиратора.
— Нет. Расстройство организма.
— У меня нет расстройств, — мрачно и глухо высказалась Блоод из-под маски.
— Когда-то были. Помнишь, как мы пришли в "Две лапы" в первый раз?
— Блевота? — суккуб передернула плечами. — Тоже будет?
— Вряд ли. Ты скоро привыкнешь к здешнему воздуху.
— Воздуху? Одна вонь.
— Ну, да. Извини, — Катрин застегнула на подруге штаны. Блоод пахла чудесно. Как можно забыть этот прохладный аромат желтой кожи? Надевая на суккуба куртку, Катрин сглотнула. Обнаженная грудь выглядела еще соблазнительнее, чем помнилось.
— Как здесь живете? — задумчиво прогундосила Блоод и сделала совершенно "случайное" движение, мешая застегнуть куртку.
— Не дразнись, — пробормотала Катрин. — У меня и так руки дрожат.
— Раньше ты была крепче, — заметила суккуб.
— Раньше я никогда не заставляла тебя так рисковать, — Катрин надела на подругу темные спортивные очки.
— Риск? — Блоод пренебрежительно фыркнула. — Я сказала что могу. И пришла. Плавать в вонючем Тинтадже куда страшнее. Здесь будем плавать?
— Вряд ли. Но будет уйма иных развлечений. Тебе, наверное, не все понравится. Садись в машину.
— Это то, что ездит? — Блоод обозрела "Хонду". — Твоими глазами выглядит иначе.
* * *
Ехали молча. Мышка напряглась за рулем. Блоод крутила головой, рассматривая мелькающий за окнами пейзаж. Катрин боролась со сном. Призванный взбодрить укол почему-то подействовал крайне слабо. Машина въехала в город. Блоод замерла. Высота домов и море ярких огней явно произвело впечатление. Суккуб достаточно часто видела картины чужого мира глазами Катрин. Но в реальности всё, конечно, выглядело по-другому. Катрин взяла когтистую кисть подруги. Блоод на миг повернула лицо, неузнаваемое в очках и наморднике респиратора:
— Большой город. Яркий. Но я выдержу. Не волнуйся.
Катрин закрыла глаза и опустила голову на плечо подруги. Густые и буйные локоны пахли знакомо. Почему Блоод способна так чутко чувствовать подругу? Суккуб, так или иначе, знала все, что происходило с Катрин в другом мире. Конечно, в общих чертах. Очень несправедливо. Катрин мучительно тосковала по "Двум лапам". В самые неподходящие моменты приходили мысли о необходимости ремонта стены, о реконструкции прачечной, о детях, подрастающих в мрачных, совсем неприспособленных для младенцев, стенах. Катрин беспокоилась, — убрали ли на зиму под крышу "ее" челнок? Даже какие-то дикие мысли об уходе за садами у заброшенной деревни, лезли в голову.
* * *
Катрин осторожно трясли за плечо, потом основательно ткнули под ребра. Девушка замычала и проснулась. Машина стояла на стоянке перед домом. На Катрин смотрела бледная Мышка, и, похожая на инопланетянку, Блоод.
— Ты стала совсем старой, — сообщила суккуб. — Любишь поспать.
— Угу, — согласилась Катрин. — Попробуй снять маску. Если не расчихаешься сразу, мы доберемся до кровати, где мне будет гораздо удобнее стареть.
Лифт весьма занял суккуба, и она начала чихать только у дверей квартиры. Катрин бросила куртку в прихожей, и на автопилоте направилась в спальню. Идея выпить кофе сейчас казалась утопией. Тут и десятью литрами не поможешь. Катрин повалилась лицом в подушку.
* * *
Ресницы разлепились, и Катрин увидела пробивающиеся сквозь жалюзи полосы серого дневного света. Сколько сейчас времени? Мысль промелькнула и исчезла. Импульс возбуждения прошел по всему телу. К спине прижималось что-то прохладное и невообразимо приятное.
— Еще спать? — прошелестела Блоод в самое ухо.
— Нет. У нас полно дел. Нужно встать, умыться, проинструктировать тебя. Я боюсь…
— Не бойся. Я тебя сама про-ин-струк-тирую, — руки суккуба занялись делом, и изголодавшаяся Катрин заныла от панического удовольствия.
* * *
Колени все еще тряслись. Катрин сидела на полу, прислонившись спиной к кровати. Блоод грациозно вытянувшаяся на развороченной постели, обнимала подругу за шею, и издавала едва слышное удовлетворенное урчание.
Катрин окинула взглядом бардак, царящий в спальне, и пробормотала:
— Да, многое мы успели за половину дня.
— Главное успели. Остальное — наверстаем, — рассудительно сообщила суккуб и вкрадчиво лизнула подругу в ухо.
Катрин содрогнулась. Закинув руку, погрузила пальцы в густую иссиня-черную гриву:
— Перестань, пожалуйста. У нас действительно много дел.
— Обязанности? У Энгуса обязанности, у тебя обязанности, — проворчала суккуб. — Одна я ленивая.
— Мы всего лишь люди. Я тебя вспоминала так часто, и все равно забыла как хорошо с тобой.
— Я тоже. Забыла. Ты лучшая женщина. Правда, я без тебя других не пробовала, — отметила Блоод. — Берегла аппетит.
— Ты чудовище, — блаженно вздохнула Катрин.
— Я монстр, — с удовольствием подтвердила суккуб. — Будем одеваться? Или?
— Одеваться, — Катрин с трудом поднялась и принялась разыскивать свои трусы. — Никаких "или" до вечера. Я веду войну.
— Мы ведем, — поправила Блоод, вытягиваясь на постели.
— Оденься, — взвизгнула Катрин. — Я и раньше на тебя смотреть не могла. А сейчас уж совсем…. Хороша та война будет.
— Извини, — суккуб перевернулась на живот. Катрин никакого облегчения не испытала, — с тыльной стороны подруга выглядела ни менее соблазнительно. Катрин молча принялась кидать на постель все тряпки что попадались под руку.
— Хватит, — Блоод ухмыльнулась. — Одевай меня сама. Я не умею носить это.
— Я там специально для тебя вещи приготовила. Сейчас принесу. Интересно, чем там Найни занята?
— В третий раз разогревает завтрак. Она хорошая служанка. Второе одеяло мне принесла.
— Найни не совсем служанка, — пробормотала Катрин, натягивая джинсы. — Она….
— Не объясняй. Здесь много странных слов. Найни — Мышь — Грызун — твоя. Полностью. Хорошо.
— Спасибо что одобряешь, — пробормотала Катрин. — Сейчас принесу одежду.
Найни в белом фартучке возилась на кухне.
— Подавать завтрак, Госпожа?
— Немного подожди, — Катрин чувствовала некоторое смущение. Они с Блоод вели себя крайне разнузданно. Наверняка Мышка слышала уйму подробностей. Экая она сегодня бледная.
— С тобой все нормально, слайв?
— Да, Госпожа. Нет, Госпожа… — углы маленького рта задергались. — Я не могу смотреть на нее спокойно. Госпожа, я виновата. Простите, я не могу справиться, — Найни в ужасе повалилась на колени. — Я не могу не думать о ней. И о вас вместе.
