И сюрпризы не заставят себя ждать. Один из них немедленно заявил о себе.
Внутренняя связь снова ожила, и связист доложил о прибытии челнока. Марта посмотрела на пульт. Опознавательные знаки космического разведчика светились на табло.
– Принять команду на борт, – приказала капитан.
– Входят в зону притяжения. Включаю захват, – доложил вахтенный.
– Приступайте. Как окажутся в шлюзовой камере, обработайте челнок дезинфицирующим газом, команду под аналогичный душ, – распорядилась Марта.
– Есть, капитан.
Марта в нетерпении принялась мерить шагами рубку. Через несколько минут связь ожила вновь.
– Капитан, челнок обработан, команда направилась под душ. Что делать с поросёнком?
Марта, направившаяся было к двери, услышав последнюю фразу, побледнела и злым шепотом произнесла:
– Алекс! Так и знала, что он обязательно что-нибудь выкинет!
– Ничего не делать! Ждите, сейчас подойду, – ответила она.
Марта вышла из рубки и направилась в сторону шлюзовой камеры. Громкий смех и голоса, привели её к ангару. Там, рядом с челноком, она увидела огромного мохнатого паука! Хотя, нет, не паука. Марта присмотрелась. Это существо, розовым влажным пятачком действительно напоминало поросёнка, на этом сходство заканчивалось.
Начать с того, что высотой оно было чуть выше колена взрослому человеку, и стояло, опираясь на шесть великолепных ножек (мечта гурмана). Более точно разглядеть его не представлялось возможным, по причине необычайно густой, длинной и волнистой шерсти, достававшей аж до расстроенных копыт. Не то чтобы копыта были чем-то расстроены или огорчены, просто они выглядели как окостеневшие три пальца. Но это ещё не всё! Копыта были лишь на средних и задних ногах, а на паре передних ног, «красовались» мощные длинные пальцы с острейшими когтями. Четыре посверкивавшие из-под густой длинной чёлки глаза, завершали образ мохнатого «пятачка».
– Брр! Жуть, какая! Настоящий монстр! – По телу Марты, пробежал табун мурашек. Потом она перевела взгляд на безобидный родной пятачок, и почувствовала, что ОНО её разглядывает! Четыре чёрных и блестящих, словно бусины глаза, смотрели на неё очень добродушно и весело. А чуть выше, на лбу, если можно так сказать, красовалась розовая заколка-бабочка, немного приподнимавшая длинную чёлку, слегка приоткрывая глаза.
– А это уже кто-то из команды постарался, – мелькнула у неё мысль.
Сбоку от Марты послышался сдержанный шёпот. Команда в полном составе стояла в нескольких шагах от грубого нарушения приказа капитана. А она, капитан, строго настрого приказала не брать с планеты на борт никого из представителей фауны. Флору худо-бедно изучили. Во всяком случае, наиболее часто представленные экземпляры. А вот фауну …
Девушка нахмурила красиво очерченные брови, и грозно посмотрела на притихшую команду.
– Это, – она показала пальцем на «поросёнка», отправить в дезкамеру. Через тридцать минут жду всех в кают-компании.
Члены команды, словно мыши, разбежалась по каютам. Марта пошла к себе. Ей необходимо было собраться с мыслями, от неё ждали решительных действий.
– Слишком большая ответственность, – подумала она, – но и слишком большое доверие. – Я не могу их всех подвести, не могу…
***
Этого дня Марта ждала всю свою жизнь. С самых ранних лет её дед рассказывал ей о прекрасной планете Земля – его Родине. Как не смогли сохранить люди эту красоту, как изуродовали, надругались и погубили её и самих себя. Марта не всё поняла из сбивчивых рассказов деда. Они были больше эмоциональны, чем информативны. Только много позже, когда она выросла, узнала что речь идёт об экологической катастрофе.
Человечество всегда стремилось выжить, во что бы то ни стало. Ресурсов планеты хватало, чтобы прокормить всех долгие и долгие сотни лет. Но как говорится, лень – двигатель прогресса. Долго не хочется идти, – изобрели колесо, затем велосипед, автомобиль, самолёт, космический корабль. Но этого оказалось мало. Медицина, – хорошо. Генетика, – отлично… но при всём этом богатстве, экономическом, техническом, уровень жизни людей разделяла пропасть.
Изначально, для того чтобы накормить растущее население Земли, спасти от голода, учёные начали создание генетически модифицированных продуктов. Ведь ГМП неприхотливы, могут существовать на менее плодородных почвах и давать богатый урожай, долго хранятся, а также, более устойчивы к транспортировке.
То есть, для придания необходимых свойств растению, вводили в его геном, геном другого организма, зачастую, какого-то животного. Но невозможно предвидеть место его встраивания и эффекты этого добавленного гена.
Конечно же, находились как сторонники, так и противники генетически модифицированных продуктов. Проводились опыты на крысах, результаты были не утешительными…
Но, люди – не всеядные крысы, и влияние трансгенов на наш организм иной. К сожалению, чтобы полностью понять все риски употребления в пищу трансгенных продуктов, должно было смениться несколько поколений, питавшихся ГМП. Но этого времени у Человечества уже не было…
Генетически изменённые формы случайно проникли в дикую природу, что привело к катастрофическим изменениям в экосистемах. Трансгенные продукты стали не панацеей от всех бед, а страшной угрозой для мира.
Со всех уголков планеты стали поступать тревожные сигналы о рождении у здоровых женщин мёртвых уродцев. Позже, младенцы – мутанты, стали рождаться жизнеспособными. Гуманное общество считало, что не вправе отнять маленькую жизнь. Новорождённые мутанты сотнями отправлялись в дома малютки.
Среди населения началась паника. Все женщины поголовно, отказывались вынашивать беременность и выстраивались в очередь на аборты. Массовая истерия привела к беспорядкам. Люди выходили на площади, к зданиям власть – имущих, и требовали… – чего?
Было слишком поздно. Поздно как для людей, так и для взбесившейся природы. Отовсюду поступали сведения о неконтролируемом размножении сорняков, так как при перекрёстном опылении, они получили от ГМ культурных растений, ген устойчивости к вредителям и пестицидам.
Животные, как домашние, так и дикие, так же мутировали с пугающей скоростью. Население планеты принялось морить себя голодом, боясь, есть изменившиеся до неузнаваемости овощи, фрукты и животных.
Это происходило потому, что попадая в организм с пищей, ген – мутант становился захватчиком и принимался активно менять генную структуру «хозяина».
Все понимали, что изменения, вызванные в окружающей среде, вероятно, невозможно будет исправить, так как выпущенные гены нельзя изъять обратно. Люди заговорили о конце света.
И тут, появилась надежда, надежда начать всё сначала, но … не на Земле.
Варму снилось землетрясение. Он бежал по каменистой равнине, и под ногами земля ходила ходуном. Он спотыкался, падал, поднимался и бежал, бежал. Вдруг над головой послышался знакомый свист, и огромная тень закрыла небо. А он бежал и думал, что звёзды не бывают такие большие, и они не летают и не свистят…
Тут Варм почувствовал, что ноги его отрываются от земли и какая-то сила поднимает его в воздух. Он закричал и … проснулся. И снова закричал.
Под
