она лежит на ковре, прижавшись щекой к мягкому ворсу.
4
– Я знала, что ты придешь, – улыбнулась женщина из зеркала и помогла встать на ноги. Теперь она была рядом, такая же реальная, как и сама Соня, как и этот необычный язык, который она почему – то понимала. Более того, Соня могла на нем говорить.
– Добро пожаловать на Алькар, земное дитя, – глубоким басом поприветствовал ее коренастый мужчина с короткими седыми волосами. Он изучающее глядел на Соню выпуклыми глазами, которые обрамляли лучики – морщины.
– Меня зовут Тиарман, я правитель Тиберлоу, города, в котором ты сейчас находишься. А это госпожа Сальвина, моя первая советница, – он указал на черноволосую женщину из зеркала, которая оказалась довольно высокой. Сальвина доброжелательно кивнула, заметив Сонино беспокойство.
– Не бойся, ты дома, – проговорила она. – По крайней мере, Артур всегда считал Алькар своим домом. Надеюсь, и тебе он станет родным.
– Почему вы говорите о моем дедушке в прошедшем времени? – стали первые Сонины слова в новом мире.
– Его больше нет в живых, – понизив голос, сообщил господин Тиарман, – соболезную.
Странно, но эти страшные слова не оказалась для Сони новостью, видимо, слишком часто она видела дедушкину смерть во сне и смирилась с ней.
– А мой отец? С ним все в порядке?
– Присядь, земное дитя. Госпожа Сальвина, будьте добры, принесите воды, – мужчина указал на широкий диван. Соня присела на краешек, не сводя глаз с его крупного, лоснящегося лица.
– Он жив? – спросила она сдавленным голосом.
– Для начала, тебе нужно успокоиться.
От таких слов стало еще тяжелее, и Соня часто задышала.
– Вот, выпей воды, – Сальвина протянула ей хрустальную пиалу. Соня с жадность сделала несколько глотков.
– Мы не можем дать точного ответа на твой вопрос, – сказал правитель города, – последний раз Александра видели защищавшим Тиберлоу. Это было второе нашествие Повелительницы теней, тогда много кто пропал без вести, много было убитых и раненых. Кровопролитная битва, которую развязала Морения не пощадила никого.
– Морения… – протянула Соня, словно пытаясь вспомнить это имя.
– Да, Морения. Она нападала на целые поселения безоружных, мирных жителей Алькара, истребляя всех поголовно, не разбирая, кто пред ней ребенок или старик. Ей нужна своя армия, а мы для нее лишь мясо, не желающее повиноваться.
От таких слов у Сони по коже побежал холодок.
– Это Морения убила моего дедушку…
На секунду господин Тиарман и Сальвина переглянулись, а потом снова обратили свой взор к Соне.
– Ты это видела во сне? – вкрадчиво спросила женщина, усаживаясь на соседнее кресло.
– Да, но… откуда вы знаете?
– Не трудно догадаться. Ты из рода Лиловых воинов, а вы всегда имели особые отношения со сновидениями. Только не надо им слепо доверять, они обладают способностью запутывать и наводить морок. Ваш род наделен редкой отвагой и внутренней силой, способной противостоять злу. Но все, же не стоит быть излишне доверчивой, помни об этом.
То, что Соня услышала, с трудом укладывалась в голове. Какие еще Лиловые воины? Отвага и внутренняя сила уж точно не про нее. Она даже родной сестре противостоять не в силах.
– Понимаю, для тебя это все в новинку, ты много не знаешь, и следовательно не понимаешь, – мягко добавила женщина, внимательно разглядывая Сонино лицо. Ее большие изумрудные глаза смотрели ласково, с сочувствием.
Соня оглянулась по сторонам. Напротив дивана, на котором она сидела, поблескивало овальное зеркало в позолоченной витиеватой оправе. Видимо, через него – то она и попала сюда. Рядом с зеркалом переливался герб с выгравированным на нем белоснежным орлом, голову которого венчала корона и позолоченный скипетр в одном из расправленных крыльев. Птица, широко открывшая клюв, изрыгала огонь, подобно мифическому дракону. По правую сторону от дивана и стоявших около него двух круглых кресел расположился письменный стол, обитый темным бархатом. Рядом с ним в полукруглых нишах сверкали металлические кубки, награды и что-то напоминающее макет вселенной в миниатюре. На круглом панно цвета темного индиго кружились огоньки, символизирующие миллиарды звезд и планет в мини – галактике. Завороженная необычным зрелищем Соня буквально на секунду отключилась от действительности, но басистый голос правителя города вернул ее в реальность.
– Ты здесь по велению Белой Книги Преданий. Она выбрала тебя как самую сильную из рода Лиловых, отмеченную лиловой прядью.
– Сильную? Но чем же я могу помочь? – Соня непонимающе дернула плечами.
– Придет время, и ты это узнаешь, – сухо ответил мужчина, подойдя к панорамному окну, растянувшемуся на всю стену, и уставился в мутную серость, словно высматривая кого – то. – Не стоит форсировать события, порой это приводит к печальным последствиям.
– А как же мой отец? Вы ведь найдете его? – вопросы сами вырывались наружу.
Широкие брови господина Тиармана резко сошлись на переносице, сделав его вполне добродушное лицо угрожающим.
– Мы делаем все, что в наших силах, земное дитя, – устало проговорил он, – а пока, госпожа Сальвина поможет тебе освоиться, – добавил мужчина. Многозначительно кивнув своей помощнице, он дал понять, что разговор закончен.
– Следуй за мной, – сказала женщина, встав с кресла и направившись к выходу.
Соня послушно двинулась за ней. Сальвина остановилась перед аркой, из которой ниспадал непрерывный поток серебристой воды, заслоняя выход из комнаты. Лишь после того, как господин Тиарман оторвался от окна и провел рукой по струящейся пелене, водная преграда исчезла. Попрощавшись с правителем Тиберлоу, Соня нерешительно пошла за Сальвиной, передвигавшейся так быстро, что она едва за ней поспевала.
Длинные, высокие коридоры с мраморными светлыми стенами прорезывали вытянутые арочные окна, за которыми проглядывалась сизая мгла. Сейчас на Алькаре ночь? Или в этом мире вообще нет солнца?
Под сводчатым потолком прямо в воздухе парили позолоченные светильники, отбрасывая мягкий свет. Они медленно покачивались, отчего тени вокруг казались живыми. Широкие коридоры то сужались, то снова расширялись, поворачивая под разными углами. Пройдя анфиладу комнат, украшенную фресками и гобеленами, повествующими о временах сражений, они свернули направо и вышли к мраморной лестнице с позолоченной балюстрадой. Под куполообразным потолком, возвышающимся на сотни метров над головой, роем кружили сверкающие фонарики, подобно светлячкам. Остановившись посреди лестничного пролета, Соня подняла голову не в силах оторвать взгляд от завораживающего зрелища.
– Это центральный купол Белой башни, самый высокий в городе, – осведомила ее Сальвина, посмотрев вверх.
Сонин взгляд приковали барельефы на стенах. Воины в шлемах и защитных латах намертво скрестили мечи с противниками в развивающихся плащах. Снопы стрел, выпущенные лучниками, восседавших на огромных птицах, устремлялись на врагов, спрятавшихся за спинами гигантских собак с клыкастыми пастями мощными крыльями.
– Нам нужно торопиться, к вечеру ветер усиливается, – отметила Сальвина, спускаясь
