отвлечь её от болтовни, и закончила:
— Тут приезжал к нам с тайным визитом один принц престарелый, брат какого-то короля. Так вот, Филлу видели выходящей из его покоев на рассвете. Скандал разразился жуткий. Молодой муж потребовал развода, но совсем уж прямых доказательств нет, так что леди Филла хоть и согласилась, но потребовала себе в отступные баронство с городком. В общем, пока… бурление идёт среди наших знатных бездельников при дворе.
Я кивнул, сделав для себя вывод, что Филлу окончательно вычёркиваю из числа моих девушек. С замужними я ни-ни! Мне и свободных хватает. Даже с излишком. А вообще, мне этот разговор перестал нравиться, поэтому я легко преодолев слабое сопротивление Аллии, сделал так, что нам снова стало не до болтовни.
Вышли мы из палатки-храма как и планировали, через два часа. И как оказалось, оба войска обедали. Впрочем, ничего неожиданного. Рыцарские войска бывает и по нескольку дней могут стоять напротив друг друга. Средневековье здесь, и никто спешить не любит.
А ещё мне в голову пришла мысль, что самый голодный здесь я. Но особым вампирьим голодом, конечно. Полной заправки энергией мне хватает дней на пять, но на пятый день придётся терпеть очень сильное, почти непреодолимое желание выпить крови. Два часа, проведённые с девушкой, заправляет меня на пятую часть. Вот и получилось, что Аллия, конечно, поделилась со мной жизненной силой. Но мне этого мало! Слишком большой недостаток энергии образовался после удара подлым заклинанием.
Дилла уже закончила обед и сейчас пила кофе вместе с Сальяной. Завидев нас, она обеспокоенно спросила:
— Сестра Аллия, что с тобой? Ты выглядишь устало.
Ну ещё бы не устало выглядела пардия! Я вытянул из неё немало энергии. Но находчивая девчонка заявила:
— Я серьёзно отношусь к служению, Ваше Величество. А отмаливать грешников — труд не малый.
Дилла покивала, но кажется ничего не заподозрила. Да и с чего бы? У Аллии здесь репутация как у праведницы. А вот Сальяна выпучила глаза, кажется начав что-то подозревать. Она далека от человеческих религий, так что предположила кое-что более прагматичное.
После чего отставила чашку кофе и сделав просительные глазки произнесла:
— Сэр Дим! Могу я вас попросить об одолжении? Я же больше не ваша пленная, и даже служу Её Величеству. И я заметила, что вы уложили этого негодяя очень интересным приёмом. Причём с моим любимым молотом. Не могли бы вы обучить меня этому удару? А я обещаю, что никому ваш секрет не открою. А для того чтобы никто не подсмотрел, мы можем отойти в ту рощу.
Девушка показала пальцем, и я серьёзно кивнул. А, что? Энергии я получил от Аллии хоть не мало, но до нормального уровня мне ещё далеко. Хотя… что я себе вру. В дар-озорах жизненной энергии очень мало. Для меня так всего на полчаса потребления. А дальше она упадёт без сил. Просто… Время у нас есть, и если девушка просит…
А самое главное, королева снова ничего не заподозрила. У Сальяны незаслуженная репутация фанатки оружия, и новый приём её конечно мог заинтересовать. Хотя там приём-то был… Больше годится не для битвы, а для заколачивания свай. И никакой нормальный воин его повторить не сможет. Для этого надо обладать силой и скоростью полувампира.
Когда мы углубились в лес, я вдруг услышал рык, который издала идущая за мной Сальяна, и не успел обернуться, как она налетела на меня, и мы сцепившись покатились по траве. И это вовсе не атака с её стороны. Просто метод ухаживания. Как принято у дар-озоров.
А ещё я подумал, что зря надевал доспехи после Аллии.
Вернулись мы через полчаса, и заметили, что войска начали снова строиться. И вроде как получалось, что враги настроены решительно. Дилла посмотрела на меня, вздохнула и спросила:
— Ну что? Будут ещё какие-то мысли, что нам делать?
А я заметил как к нам скачет Свечка на взмыленном коне, и по её довольной улыбке догадался, что всё идёт как надо. Так что пожал плечами и ответил королеве:
— Ничего. Пришло время кавалерии из-за холмов. Я же не просто так припёрся, а поднял кое-какие связи…
— Что? — не поняла девушка. — Какая ещё кавалерия из-за холмов?
И тут многие в нашей армии завопили. И все уставились на холм в паре километров, через который переваливала стальная лавина. Вдобавок донёсся тревожный гул тысяч копыт идущей на рысях тяжёлой кавалерии.
— Тысячи три рыцарей, присланные королевством Гарконь, — пояснил я. — По моей просьбе, но не только моей. Я не настолько авторитетен. Ещё им очень нужен архиепископ Чибуэсо. Надрать ему всё что можно за похищение их принца. И хорошо, что леди Свечка поторопила их.
Я всмотрелся в расстроившиеся ряды нашей крошечной армии и добавил:
— Надо срочно сообщить рыцарям, что это союзники.
— Лорд Дим! — встревоженно протянула королева. — А это точно союзники?
— Точно, — проворчал я. — Да и поздно метаться, если что. Но ты же понимаешь, что просто так захватывать чужое королевство не принято. Так что не суетись, а готовься отжать что-нибудь от родственничков неудавшегося мужа.
Дилла покивала и расплылась в улыбке. Затем растерянно осмотрела придворных и наконец задумалась. И было о чём. До этого момента она размышляла как с наименьшими потерями выбраться из этой заварушки, а теперь вопрос стоит как минимум о серьёзном пополнении казны за счёт контрибуции.
А я улыбнулся и продолжил:
— И надеюсь, лично для меня ты выторгуешь немного владений. Думаю, что графство Сонг будет в самый раз.
— Но Дим! — тихо прошептала Дилла, так чтобы лишние не услышали. — Оно же даже не имеет общей границы с Галонией. Недалеко от нас, но границы нет. Не принято присоединять не граничащие земли, да и защищать их будет сложнее. Вдобавок, на такие уступки нашему королевству эти гады не согласятся. И в этом их поддержат соседи. У нас здесь, знаешь ли, тот ещё клубок змей, но есть свои правила, что можно потребовать от побеждённого.
— Ты не поняла, — так же тихо усмехнулся я. — Я не хочу чтобы графство Сонг стало частью Галонии. Я хочу, чтобы оно стало полностью независимым. И моим.
И тут Дилла нахмурилась. И причина мне более чем понятна. Эта хитропопая девушка хочет держать меня рядом с собой, уже убедившись, как хорошо
