Первосвященник, этот выживший из ума старый ду…
Тут сэр Протазан умолк, вероятно решив не поносить при мне главу всей церкви Пресветлого. А чуть успокоившись продолжил:
— Первосвященник с его приближенными учудили… совершили очень необдуманное деяние. Они решили нанести удар по вампирам, и наиболее вредным для себя способом. А конкретно, приказали начать борьбу с ленди. Множество монахов уже приступили к вырубке лендийских дубов, а ещё к уничтожению винных спиртов, выдерживающихся в бочках.
— Неплохая работёнка, там драк среди желающих не было? — усмехнулся я.
— Вам бы только смеяться над самоотверженными рядовыми тружениками церкви, сэр Дим, — нахмурился собеседник. — А работа очень опасная и вредная. Среди тех, кто выкатывает и разбивает бочки, происходит множество нервных срывов. И даже было несколько смертельных случаев.
— Ну да… Отравление парами, и так далее, — проворчал я.
Но несмотря на шуточки, моё настроение стремительно испортилось. Действительно, этот козёл Первосвященник наломал дров! Мало того, что лишил свою организацию неплохого источника доходов, так ещё и у многих феодалов такая инициатива вызовет неудовольствие, потому что в высшем свете ленди давно занял нишу статусного напитка.
Но чёрт с ними, с церковниками и их убытками! Мне-то что делать? Очень скоро ленди будет днём с огнём не сыскать, а мне он нужен для пополнения жизненной энергии.
Я задумался… а затем мысленно махнул рукой. Хорошо что Протазан меня предупредил. Надо будет попросить генерала инквизиции Зирру добыть для меня запас побольше, чтобы на всю жизнь хватило. Хотя нет… Лет на пять надо. А после этого ленди потеряет содержащуюся в нём жизненную энергию. Да даже через три года её становится намного меньше. Идеально раздобыть побольше бочек, в которых напиток выдерживается. Полных бочек, конечно, и разного возраста. И тогда по мере вызревания, я буду обеспечен концентратом ленди лет на пятнадцать-двадцать. Вот только не факт, что Зирра сумеет вывезти хоть сколько-то бочек на разной стадии готовности. Среди святош хватает упёртых, и наверняка те следят, чтобы бочки именно разбивали. Ну что-то, конечно, тайком выпивают простые монахи, но вот вывезти уже вряд ли позволят.
В общем… пока новость оказалась неприятной. А ещё и Протазан с ехидством добавил:
— Но вам-то, сэр Дим, это не страшно. Окружите себя девицами, и проживёте без ленди.
Я еле удержался, чтобы не объяснить, что в некоторые моменты, когда я в результате битв теряю почти всю энергию, девиц потребуется довольно много. Мне же просто надоест! Но это, конечно, посторонних не касается, так что хорошо, что смолчал. А вместо этого спросил:
— Ладно. Но тогда что вы хотели для себя?
— Для Ордена Лежачей Башни, сэр Дим! — рявкнул Магистр. — Я в первую очередь служу Ордену, если вы ещё не заметили. А Орден служит всему человечеству!
Я только хмыкнул на такую речь, но решил не говорить про то, что и себя эти типы не забывают. Ссориться нет смысла, особенно с учётом того, что мне же интересно узнать, что за интрига тут закручивается. Так что повторил вопрос:
— Так что вы хотели для Ордена?
— А вы уверены, сэр Дим, что вас это касается? — скептически проворчал сэр Протазан. Но потом немного подумал и махнул рукой на группу людей, которая только что прибыла с арьергардом гарконийцев и сейчас приближалась к шатру королевы. — Хотя, вы же всё равно узнаете. Причём напридумываете себе всякого…
Я всмотрелся в новоприбывших и сразу выделил пару богато наряженных особ. Один был хорошо мне знакомый подросток, старший из пятерых принцев, которых я три месяца назад похитил у церковников. Ему вроде бы лет четырнадцать. Сейчас на нём надеты богато украшенные доспехи, что довольно странно. Обычно таких сопляков здесь хоть и берут в военные походы, но как пажей или оруженосцев. И для принцев исключения не делают.
Отдельно от парня ехала симпатичная девушка лет так двадцати по виду, в украшенном золотым шитьём брючном костюме. И выглядела она какой-то расстроенной. А остальные были или телохранителями, или слугами.
— Дело в том, что я не смог получить, что хотел, сэр Дим, — тем временем чуть не рявкнул Протазан. — Да, не смог! Я опоздал!
Гарконийский принц тем временем всмотрелся в меня и узнал, несмотря на то, что у меня опущена нижняя часть забрала и открыты только глаза. А скорее ему кто-то подсказал, что я Коронный граф Галонии Дим Катан, и несколько часов назад убил одного из самых знаменитых рыцарей Запада. Вот парень и сопоставил известные ему факты. Приветливо помахал мне рукой и даже поклонился в седле.
Дальше принц поехал к тусовке командиров войск, а вот девушка послала коня к нам. Но пока не подъехала, сэр Протазан объяснил мне, наконец, как он обломался:
— Я хотел договориться с гарконийцами, чтобы наследный принц женился на племяннице короля Лорденики. Но я опоздал! Этот чёртов принц успел жениться! Позавчера! И на ком! На простолюдинке, да вдобавок из Багента!
Я сначала чуть челюсть не отвесил от удивления, а затем еле сдержался чтобы не расхохотаться. А после и не выматериться.
Просто я догадался, что произошло. Нет, интриг Ордена и Протазана я не понял, конечно, но вот, что сделал принц, мне стало предельно ясно.
Явно, когда парнишка узнал, что ему светит брак с хоть и красивой принцессой, но лет на шесть старше него, то решил, что сам распорядится своей жизнью. Вот и не спрашивая никого женился на девчонке, в которую влюбился в колледже. А она в него, причём когда ещё не знала что он принц. А ещё эта девушка моя названная сестрёнка Мун. И лет её всего тринадцать. Впрочем, в Багенте это уже достаточный для брака возраст, но всё равно! Ромео и Джульетта, черти бы их побрали!
Видимо у меня был такой ошеломлённый вид, что Протазан перевёл взгляд с меня на приближающуюся отвергнутую принцессу, затем снова уставился на меня и чуть ли не прошипел:
— И даже не планируйте ничего насчёт моей племянницы, сэр Дим! Я в курсе, как вы поступаете с девушками!
Я потряс головой, вспомнил, что этот тип брат короля Лорденики, а значит девушка племянница не только короля, но и его, так что только махнул рукой и произнёс:
— Ещё чего! Я в ваш гадючник попасть не стремлюсь!
Сэр Протазан еле скрыл ярость и хотел было выдать что-нибудь нелицеприятное, но тут к нам приблизилась
