из круга, как фомор подхватил сосуд, вскакивая, и высоко подняв над головой, опрокинул на себя.
Завизжала Лиэнн, и без того бледная от страха.
Воздух в подземелье словно сгустился, а потом засиял синеватыми огоньками.
Чикко стоял, покрытый свежей кровью, окруженный голубоватым маревом, от которого тьма шарахнулась по углам этого зала странной неправильной формы с коряво скошенными стенами и старательно сбитыми барельефами.
И был крик – воистину нечеловеческий, который ну никак не могла издать впалая узкая грудь шамана.
И плита, которую не сдвинул бы и десяток коней, вдруг приподнялась, и свалилась прочь.
А потом свалился Чикко, словно из тела его вытащили разом все кости.
–Быстро наверх, что ждете?! –приказал капитан, первым пришедший в себя. Все дружно бросились выполнят команду, словно боялись, что плита вновь вернется вот-вот на место.
Последним выскочили Торнан и Дорбодан, подхватив безвольно свисающего Чикко под руки.
Они уложили его на траву, и Марисса принялась бестолково хлопотать вокруг их спасителя, вытирая кровь с его тела. К ней присоединилась и Лиэнн, по своей инициативе оторвавшая для этого подол.
–Чикко, Чикко, –ты как?? – все спрашивала Марисса. Чикко родной ты меня слышишь?!
–Слышу, красавица, –разлепил губы фомор. Слышу хорошо, – что-то в его тоне очень не понравилось капитану.
–Чикко, –Марисса тоже что-то почуяла, –Чикко, тебе плохо??
–Нет, друзья, мне не плохо, –тихо ответил фомор. Просто я умираю.
–Чикко, ты чего –рехнулся? –ляпнул Торнан первое что пришло в голову.
–Надорвался я все-таки, хотя и оба Ключа поставил, и Нить Ярости повязал… –словно размышлял вслух маг. Этот обряд он… сложный… Вот так вот. Похороните меня тут –прямо в том склепе. Место хорошее, старое…
–Чикко, да что с тобой?? – голос Мариссы дрожал болью и страхом, –Скажи –тебе больно??
–Да нет, не больно, моя маленькая, –фомор вдруг улыбнулся. Это и плохо, что не больно…
–Чикко, погоди, – Торнан растерянно оглянулся. Ты говорил тут где-то жила земляная – скажи, куда тебя нести?!
–Не надо никуда нести, – голос шамана был тих и спокоен. Я сейчас как бурдюк рваный. Вроде все цело, а швы лопнули. В меня сейчас хоть озеро этой силы влей –все уйдет.
С нарастающим отчаянием Торнан видел, что его старый друг не ошибается насчет себя. Лицо его отчетливо приобретало то выражение, что видел он не раз и не два на лицах смертельно раненных товарищей –и в Страже Севера, и раньше.
–Надо же, – печально улыбнулся Чикко. А я уже почти поверил… Ты знаешь, друг Медведь, мне почему-то совсем не страшно...
–Никто тут умирать не будет, – вдруг решительно шагнул к шаману молчавший дотоле Дорбодан.
Опустившись на колени, он взял безвольную руку Чикко, к чему-то прислушался.
–Брось, не стоит, – попробовал слабо возразить тот. Тут разве что бог справиться. Все астральное тело в клочья считай порвало.
–Насчет бога не знаю, а я попробую, – деловито ответил космограф.
Перевернув Чикко на спину, он принялся деловито постукивать по липкой от крови спине колдуна, нажимая на какие-то одному ему ведомые точки.
При этом он что-то ворчал себе под нос, как водиться у мастеров за работой.
–Так, эту веточку мы перекроем, а эту наоборот… Так, с этой вообще все в порядке... Ух ты, это ж надо так… Скверно, но поправимо… Не хочешь? Так мы тебя узлом завяжем. И вот этот каналец…
–Разожгите костер, –скомандовал он, не оборачиваясь, и перевернул закрывшего глаза Чикко вновь на живот.
–Зачем?? –пробормотала Марисса.
Торнан пихнул ее кулаком в бок.
–Человек знает, что делает! – и достал огниво.
Через пару минут крошечный костерчик уже весело пылал среди развалин, пожирая сухую траву, и обе льняных нижних юбки бывшей герцогини Тамисской.
Марисса сбегала вниз, и принесла пригоршню щепочек, оставшихся от не понадобившихся жребиев.
–Отлично, –скосив глаза, бросил Дорбодан, ни на секунду не прекращая танец пальцев. Зажги их и сразу погаси –но не до конца.
Амазонка сунула щепки в огонь, и тут же вынула, сильным взмахом руки сбивая пламя.
И лекарь принялся тыкать рдеющими кончиками лучин в тело Чикко. В грудь, шею, ноги –и даже пару раз ниже пояса. Потом начал вонзать шепки в разные места, иногда оставляя их воткнутыми в плоть.
Все как завороженные наблюдали за его манипуляциями. И Торнан потрясенный до глубины души, заметил, что маска смерти исчезла с лица его старого друга, и почти исчезнувшее дыхание стало глубоким и ровным.
Сомнений не было – спасенный ими из камеры пыток человек только что вернул шамана буквально из страны мертвых.
И вот этого чудодея ублюдки в сутанах хотели сжечь живьем!
–Ну вот: вроде все, – Дорбодан отбросил последнюю лучинку, и встал.
Чикко открыл глаза, обвел взглядом обступивших его спутников, явно не понимая – почему он еще на этом свете?
Затем порывисто поднялся, схватил Дорбодана за руку, и прильнул к ней бескровными губами.
–У меня нет ничего, –прошептал он. Но в Килльдаре я должен буду получить
