все сами. И вам нужно будет вооружить ваш корабль. Тут полно пиратов и тех, кто с радостью пограбит вас… А оружие стоит денег. Поэтому продавайте руду, закупайте оружие, становитесь членами гильдии искателей, и в путь.
— Понятно, — проговорил Сюр. — Где можно набрать экипаж?
— А вас сколько? — в свою очередь спросил Горв.
— Трое, — хмуро ответил Сюр.
— В кафе гильдии искателей. Там всегда отираются свободные специалисты. Ну так что? Мне договариваться с штурмовиками?
— Договаривайся, — согласился Сюр.
— Тогда мне пару «Континенталя», и я пошел, — довольно улыбаясь, проговорил небритый и мятый специалист по переговорам.
— Ридель, что с твоим лицом? — Вей Чепрук с интересом рассматривал по видеосвязи своего визави. У того был заклеен нос и темнели два лиловых синяка под глазами.
— Вей Чепрук, мне не до смеха. На станцию прибыли залетные. Они продали партию спиртного Жордину. Я рассказал об этом Ранчу. Тот пришел сегодня и набил мне морду. Сказал, что я его подставил.
— Залетные? Кто такие? — в глазах вея Чепрука появился лед.
— С ОДК «Варяг». Там трое. Два парня и один андроид. Наглые и самоуверенные…
— Хорошо, я разберусь. Так что они продали Жордину?
— Элитное спиртное.
— И он что, не хочет делиться?
— Он уже поделился.
— Поделился? С кем?
— С Ранчем и Вилстроном.
— Вот негодяй! — притворно воскликнул Чепрук. — Решил работать самостоятельно. Ну мы это дело подправим. Я пошлю туда своих ребят…
— Не стоит, вей. — Ридель осторожно потрогал сломанный нос. — Я поэтому и тревожу вас. Ранч предупредил, чтобы по отношению к Жордину не было никаких акций.
— Даже так?! — удивленно воскликнул собеседник. — А о «Варяге» он что-то говорил?
— Нет.
— Ага! Тогда мы возьмем свое с этих варягов. Благодарю, Ридель, за информацию. Лечись, — усмехнулся той стороне экрана человек и отключился.
Вей Чепрук с минуту сидел задумчиво, глядя в пустой экран. То, что залетные сумели продать спиртное в обход его и Риделя, не радовало. Система, отлаженная им за многие годы, вдруг дала сбой. На чистильщиков, нанятых конкурентами, они не похожи. Может, им просто повезло?
«Вполне может быть, — рассуждал Чепрук. — Разберемся».
От мыслей его отвлек вызов секретаря.
— Вей, с биржи сообщили, что ОДК «Варяг» выставил слот на продажу пяти сотен тонн обогащенного урана. Наши специалисты связались с капитаном корабля добытчика и предложили свои услуги, но…
— Что «но»? — раздраженно переспросил Чепрук. — Ты чего тянешь?
— Вам лучше это самому послушать, вей, — ответил секретарь.
— Давай послушаю.
Секретарь скинул ему запись разговора.
Из монитора на него смотрела красивая девушка и мило улыбалась.
— Вахтенный офицер ОДК «Варяг» на связи, — раздался ее мелодичный голос.
— Офицер, мы бы хотели поговорить с капитаном…
— А я бы хотела с ним лечь в постель. Мало ли чего кто хочет. У вас какие вопросы? — Девушка продолжала мило улыбаться.
— Эм-м-м… Офицер, это важный вопрос, и он касается продажи урановой руды…
— А вы откуда?
— Мы из компании «Чепрук Мистфайр»…
— Понятно. Вымогатели.
У Чепрука брови взметнулись вверх.
— Почему вымогатели? — удивленно спросили девушку на другом конце связи.
— Все так говорят. У вас какие условия?
— Эм-м-м… Мы приобретем всю партию руды, но за цену на тридцать процентов ниже заявленной…
— Вот, а говорите не вымогатели. Передавайте привет господину Чепруку. Всего хорошего. — И девушка отключилась.
Чепрук недоуменно смотрел в пустой экран.
— Это что сейчас такое было? — спросил он сам себя и тут же возмутился. С представителями его компании так не разговаривают. — Какое хамство! — возмутился он. — Вымогатели? Совсем уже перестали меня бояться… Свяжись с нашими специалистами по системам безопасности, — дал он указание секретарю. — Пусть прощупают этот корабль. Ничего пока не предпринимать. Пусть лот повисит.
Когда секретарь отключился, вей усмехнулся:
— Наглецы! Посмотрим, как вы заговорите завтра.
Сюр прошел сквозь неширокий проем открытых дверей кафе гильдии искателей. Встал у входа и огляделся. Небольшой зал. Несколько столиков и длинная барная стойка. В зале было трое посетителей. Приглушенный свет и тихая музыка наполняли этот зал своеобразным уютом. Сюр оглядел посетителей. Одна девушка с короткой стрижкой и рыжими непослушными волосами сидела за барной стойкой и что-то пила. Двое мужчин сидели за столиком в стороне и о чем-то разговаривали.
Сюр направился к стойке бара.
— Привет, — поздоровался он с девушкой. Та посмотрела на него и, ничего не говоря, отвела взгляд.
— Что тут наливают? — спросил Сюр бармена.
— Все, — ответил тот.
— Тогда налей из этой бутылки, — произнес Сюр и поставил свою бутылку на стойку.
— У нас со своим спиртным приходить запрещено, — ответил бармен, а девушка презрительно фыркнула.
— Я ее у тебя куплю, — весело ответил Сюр, ни капли не смутившись отказу и презрительному фырканью девушки. — Сколько стоит самое дорогое пойло в этой забегаловке?
Бармен удивленно посмотрел на Сюра, потом на бутылку.
— Ты в сам деле хочешь купить дорогую выпивку? — недоверчиво спросил бармен.
— Да. А пить то, что принес. Я и тебя угощу, не пожалеешь.
Заинтересованный бармен оглядел ничем не примечательную бутылку.
— Содж, двадцать космо, — ответил он.
— Хорошо, вот возьми карту и спиши двадцать космо. Свой содж оставь себе. А мне, себе и даме налей это, — он подвинул бармену бутылку.
Девушка уже с явным интересом посмотрела на Сюра.
— Ты недавно здесь? — спросила она.
— Вчера прилетели. На ОДК «Варяг», — ответил Сюр, довольный тем, что разговор завязался.
Бармен тем временем открыл бутылку, понюхал и удивленно произнес:
— Однако!
— Вот-вот, именно это слово я слышу, когда угощаю хороших людей своим «Континенталем», — засмеялся Сюр.
— Ты считаешь, что мы с Харпиком, — девушка бросила взгляд на бармена, — хорошие люди?
— Надеюсь на это, — глядя ей в глаза, ответил Сюр. Девушка поняла его по-своему.
— Но-но, —
