весьма странной школе. О, тут неподалёку группа студентов находится! Давай их поймаем и спросим, куда идти?
Привратник остался безучастным к тому, что мы покинули домик с порталом. Мне прекрасно было известно, куда нужно идти и где находится дом главы — в этом плане школа Ярости ничуть не отличалась от школы Синего Лотоса. Портал на краю, глава в центре. Но Вилея хотела провожатого, так что я собирался его ей дать. На самом деле я просто злился, что на нас напали — привратник атаковал Вилею и меня без единой эмоции. К тому же мне не понравились когти и некротический туман в мозгах. Это выглядело слишком пугающе. Столкнись с таким врагом где-то в другом месте и не факт, что удастся победить. Привратник явно сдерживался, чтобы не убить гостей.
Неподалёку от дома с порталом трое студентов устроили спарринг. Если это можно было назвать спаррингом — двое студентов избивали третьего. Что интересно — те, кто избивал, были демонами-зверьми, буду так называть истинных, обладающих сущностью, а не средоточием. Тот, кого избивали, был стандартным демоном со всеми их недостатками. Демоны-звери были странными — их образ расплывался, словно они были созданы из тумана. В момент удара туман уплотнялся, превращаясь в руку или ногу. Духовный доспех на избиваемом если и был, то давно исчез — меридианы, отвечающие за защитную технику, были пусты.
— О! Вы-то нам и нужны! — я без опаски подошёл к тренирующимся. Раз никто из персонала школы не обращает внимание на избиение, значит никакого избиения нет. — Народ, приношу извинения, что отвлекаю от тренировки, но нам нужен ваш глава.
— Что это? — один из туманных демонов повернулся в мою сторону. Спину обожгло острой болью. Несмотря на то, что передо мной были воины ещё бронзового ранга, ощущение опасности они порождали на порядок больше, чем привратник. Демон каким-то непонятным образом перетёк от избиваемого ко мне, остановившись буквально в шаге. Вытяни руку и она попадёт в клубы тумана, но я почему-то сомневался, что мне удастся нащупать там хоть что-то вещественное. Кем бы эти твари ни были, они не были демонами — их даже зверьми назвать-то было невозможно.
— Мы не знаем, — ответил ему второй, прекратив избивать свою жертву и очутился рядом с Вилеей. — Оно пахнет, как демоны. Оно выглядит, как демоны. Может, оно демон?
— Если оно демон, то мы можем поиграть? — спросил первый, обращаясь ко второму.
— Мы любим играть, — подтвердил второй. — Демоны забавно хрюкают.
С этими словами передо мной материализовался кулак, нанёсший сокрушительный удар по духовному доспеху, просадив поддерживающие их меридианы сразу на пятую часть. Раздался неприятный смешок, не имеющий к демоническому горлу никакого отношения, но этот смешок умолк, когда на туман сверху обрушилась энергетическая плита, расплескав демона по округе. Я даже на мгновение опешил, что случайно прибил студента школы Ярости, но у меня волосы на загривке зашевелились, когда туман начал собираться обратно, формируя новое тело. Узлы, меридианы и ядро энергии объединились без каких-либо проблем, заново создав знакомую энергетическую структуру. Так… Ещё один пример того, что не всё в этом мире бывает стандартно.
— Оно сопротивляется, — обиженно произнесло вновь собранное тело.
— Мы любим, когда сопротивляются, — произнёс второй и позабыл о Вилее.
— Мы любим играть, — поддакнул первый, приблизившись ко мне вплотную. Духовный доспех просел сразу на половину доступных им меридианов, когда оба туманных демона нанесли удары. В этот раз они били не кулаками, а какими-то шипами. Не будь на мне защиты, такой удар с лёгкостью мог бы меня прикончить. Наставница Эйрин говорила, что в школе Ярости нам ничего не угрожает? Если это не угроза, то что тогда угроза вообще?
Ладно, любите поиграть? Давайте поиграем. Если техники на вас не действуют, как насчёт чего-то другого? Того, что не имеет к техникам никакого отношения? Для того, чтобы использовать поглощение энергии, мне не нужно касаться тела — достаточно находиться рядом с объектом на расстоянии вытянутой руки. Уверен, после того как я стал воином, расстояние поглощения увеличилось, но проверять это некогда. Подцепив нити силы из их ядер энергии, я накинул их на сердце стоящей рядом Вилеи и потянул изо всех сил. Забавно было смотреть, как застывает туман — он всё ещё клубился, на расстоянии нескольких ладоней от моей духовной защиты застыло два костяных шипа, но демоны не шевелились, ошеломлённые внезапным опустошением. Ограничивать устройство древних я не стал, позволив ему выпить туманных тварей досуха. Вилея сделала шаг и коснулась моего тела, запуская сопряжение. Энергии у двух бронзовых воинов было немного, так что устройство древних могло справиться с ней самостоятельно, но, видимо, события на арене ещё были слишком свежи, чтобы так рисковать. Да и не мешало мне сопряжение. Протянув руки, я вырвал оба костяных шипа и, прежде чем они превратились в туман, закинул их в пространственный инвентарь. Сработало! В нашем хранилище появилось две новых предмета, а застывший туман, что они порождали, откровенно пугал.
Тела туманных демонов рухнули на землю, но, что странно, это вернуло странным демонам сознание. Они, словно какая-то жидкость, переплыли на несколько метров от нас и оформились в сидящие фигуры.
— Оно поглощает силу, — послышался голос первого.
— Оно опасно. Мы не хотим играть с ним. Такая игра нам не нравится.
— Оно забрало нас.
— Оно сильное. Эту часть мы должны отторгнуть. Это больше не мы. Это оно.
— Мы должны уйти. Интереса игры нет. Хотим спать.
— Нельзя спасть. Нужно рассказать главе, что оно сильное. Он должен знать…
— Согласны. Оно опасное. Нужно предупредить.
С этими словами два туманных сгустка вновь потеряли форму и, поднявшись в воздух, словно ничего не весили, ринулись к центру школы Ярости. Я повернулся к наставнице Эйрин. Смысла скрывать свою безграмотность больше не было. Требовались ответы.
— Это тоже истинные демоны? Оживший туман, способный принимать любую форму и воплощаться во что-то вещественное?
— Это? — наставница проводила взглядом улетающий туман. — Безобиднейшие создания. Хмарники, сгустки тумана, напитавшиеся силой до такого состояния, что у них зародилось некое подобие сознания. Пусть довольно странного и большинству живых существ непонятного, но всё же сознания. По сути — это дети, только и умеющие, что играть.
— Дети, избивающие других демонов? — не сдержался я от реплики. — Способные наносить такие удары, какие не каждому золотому воину доступны?
— И
