в то же время — дети, пусть им и по несколько тысяч лет.
— Что они делают в этой школе?
— Разве ответ не очевиден? — улыбнулась наставница и меня вновь дрожь взяла. Жуткая улыбка…
— Они обучаются пользоваться своей силой? Значит, школа Ярости — это не школа возвышения? Это школа, где истинные демоны, добравшиеся до определённого этапа возвышения, обучаются пользоваться дарованной им силой?
— Само понятие возвышение слабо применимо к истинным демонам. Не ко всем, конечно, но конкретно к хмарникам, мозголомам, кицуне, сноходцам, ещё десятку-другому истинных. Их вариаций много. Когда вернёмся, распоряжусь, чтобы тебе предоставили книгу из закрытой секции по типам истинных демонов и способам борьбы с ними. Будешь сдавать зачёт мне. И учти, абсолют разума, меня не будет интересовать вызубренный текст. Меня будет интересовать то, что написано между строк. Но об этом поговорим после того, как закончим миссию. Она, как ты понимаешь, только началась. Всё, я не вмешиваюсь. Продолжайте. Это ваше наказание, вам и проявлять активность.
Наставник Эйрин была права — мы слишком долго торчим рядом с домиком с порталами. Наверно, следовало добраться до дома главы самостоятельно, но мой взгляд случайно упал на демона, которого избивали хмарники. Он уже сидел на земле, с интересом глядя на нас. От страшных синяков, которыми было усыпано его лицо, не осталось и следа, причём я не помнил, чтобы где-то рядом использовалась техника. Значит здесь что-то другое.
— Вилея, когда-то ты говорила, что мимики — это сказки. Вот, перед тобой ещё один из представителей этого сказочного типа истинных демонов. Мимик, что играется с хмарниками, позволяя им себя избивать. И хмарникам весело, и школа в безопасности, и мимик получают тренировку по контролю повреждений.
— Главе не понравится, что вы прогнали хмарников, — произнёс мимик. Поднявшись на ноги, он отряхнулся, приводя себя в порядок и неожиданно превратился в меня. Этот я был чуть ниже, чуть полнее, но это был я! Мало того, он даже мою энергетическую структуру скопировал, превратившись из золотого воина в бронзового.
— Не стоит этого делать, мимик, — на лице Вилеи появилась такая кровожадная улыбка, что даже оскал наставницы Эйрин перед ней померкла. Вилея пошла на демона, воплотив один из ножей. — Либо ты снимаешь с лица эту маску, либо я сама её сдеру. Вместе с кожей! Тебе всё понятно, тварь?
Да, мимику действительно стало всё понятно. Он убрал вообще все маски, превратившись в оживший манекен, коих в нашем хранилище было несколько штук. Вилея продолжила:
— Веди нас к главе. Мне надоело находиться в этом убогом месте, где нет ни одного нормального демона! Живо!
Кажется, на этот раз нам повезло — до огромного здания, выступавшего резиденцией главы местной школы, мы дошли без происшествий. Студенты странной школы Ярости выглядывали из домов, выбегали на улицу, даже появлялись на нашем пути, но никто не думал нас останавливать. Как по мне, причина такого поведения шла в нескольких шагах спереди, беспечно напевая под нос какую-то мелодию. Складывалось ощущение, что другие демоны побаивались мимика, играющегося с хмарниками.
— Оно пришло! — послышался знакомый голос, когда мы вошли в большой зал. На таком же белоснежном кресле, что и в нашей школе, восседал демон. Наставница Эйрин осталась у входа, позволяя нам с Вилеей закончить свою миссию. Мы подошли к красной черте, пересекать которую гостям было непозволительно и остановились. Глава школы Ярости не был демоном в привычном для нас понимании этого слова. Он был антропоморфной лисой, вальяжно развалившейся на своём кресле. Меня нельзя назвать великим знатоком лисьих морд, но одно мог сказать уверенно — глава находился в хорошем расположении духа. Его по какой-то причине забавляла текущая ситуация.
— Приветствую того, кто сидит на белом кресле, — произнёс я. — Ты глава школы?
— Допустим, — ответило существо и у меня едва дыхание не спёрло. Голос главы был таким мощными и резонирующим, что заставлял вибрировать все внутренности.
— Зандр, нос! — произнесла Вилея. Я дотронулся до носа и с удивлением заметил кровь. Моё тело оказалось не готово к разговору с главой школы. Оставить общение на Вилею? Она, вроде как, справляется. Нет! Искатель не бежит от проблем! Искатель делает всё, чтобы проблемы пришли, посмотрели на то, что им здесь делать нечего и свалили к кому-нибудь другому! Голос демона вызывает резонанс? Не вопрос — у меня тоже есть нечто, что способно делать аналогичные вещи.
В моих руках появилась пипа. Набросив ремешок на шею, я начал играть первую пришедшую на ум мелодию и в такт ей начал нараспев говорить, пытаясь попасть в ноты:
— Приветствую главу великой школы Ярости! Меня послал глава школы Синего Лотоса, чтобы передать тебе наши требования по грядущим соревнованиям между школами. Глава нашей школы приказал нам оставаться здесь столь долго, сколько тебе потребуется для ответа. Вилея, доставай письмо.
Зал заполнил смех главы школы Ярости и мне пришлось ускорить мелодию. Стены задрожали, пол пошёл трещинами, что-то упало и разбилось, но нас с Вилеей это всё обходило стороной. Ибо гармония, создаваемая моей музыкой, обволакивала нас своей защитной, позволяя выжить в звуковом резонансе. Духовное зрение показывало, что вокруг школы народ бросился в рассыпную. Даже хмарник и тот испарился, сбежав от смеха своего главы. Лишь наставница Эйрин продолжала стоять, сложив руки на груди и делая вид, что её происходящее никоим образом не волнует. Подумаешь, глава школы начал шуметь. С кем не бывает?
Неожиданно вибрация закончилась, хотя глава продолжил смеяться. Не веря собственному счастью, я оборвал игру, но каких-либо неприятностей не произошло. Лис убрал из своего голоса то, что порождало резонанс.
— Что же, порадовали. Давно школа Синего Лотоса не посылала к нам столь подготовленных студентов. Я даже не буду смотреть, что написано в вашем письме. Мне это не интересно. Передай своему главе, что я согласен на ваши условия, даже не думая выдвигать своих. Однако просто так отпустить вас я не могу — вы обидели моего приёмного дитя. Хмарник ещё ребёнок, он не был готов к тому, что на его пути появится энергетический вампир. Заместитель главы Эйрин, ты же не будешь против, если твой энергетический вампир сразиться с моим? Студент против студента, школа против школы?
— Это будет огромной удачей для нас, глава, — приятный голос нашего сопровождающего наполнил зал. — Что может быть лучше хорошего показательного боя между двумя энергетическими вампирами? Только хороший показательный бой,
