— Он уже работает, не мешай.
Дирт насупился, обидевшись, но ничего не сказал, может для кого-то он и бог, но отец не только подзатыльник отвесить может. Он потом с ним поговорит.
Луаз шарахнул по демонам грозовой бурей. Молнии сминали защиту, распарывая оранжевый купол. Эльфы приободрились и добавили что-то своё, снова всё засверкало и не только магией, но и стрелами. И самое удивительное, что толк был. Уж в чём там они их смазывали не понятно, но тварей от них разносило на мелкие ошметки. Демоны притормозили, собрались в три круга по шестеро, и что-то зашептали. И то, что закрутилось в воздухе, Дивейну совсем не понравилось. Дрифтеры рассыпались, словно песочные фигуры под шквальным ветром, а мелкие частички, кружась в воздухе, сливались в нечто другое, нечто гораздо крупнее и гораздо опаснее.
— Дирт! — заорал Риз, — Сейчас!
Моментально вспыхнули печати огня, которые герцог тут же продублировал. Огненный вал, устремившись вверх метров на пятнадцать, загнулся гребнем в сторону демонов, и словно цунами, понесся к противоположной стене, сметая и сжигая всю эту взвесь. Тоненько, потому что далеко, и очень коротко взвизгнули демоны. Огонь не жалел никого.
— Азамай с нами! — раздалось отовсюду и взбодренные эльфы, во главе с советом, на ходу простраивая заново мост, кинулись на ту сторону, бряцая оружием.
— Вот же черти! — выругался Риз, и бросился за сыном, который уже не мог оставить своих подданных без защиты.
И герцог не просто понимал, он знал, что там их ждут, и не с пряниками. То же самое понял или почувствовал и Дирт. За его спиной появились фиолетовые, словно созданные из огня крылья и, обгоняя толпу эльфов, он первым влетел в проход. Риз снова выругался, потом на секунду замер и отрастил что-то похожее на эти крылья, надеясь, что они выдержат не только его. Подхватив Луаза, он устремился за сыном, не забыв перед самым проходом обернуться и отрезать всех барьером. Не удержит, конечно, но замедлит, и он надеялся, что к тому времени, хоть совет отпустит опьянение от такой победы.
— Зачем? — удивился Луаз, — Думаешь, и нас хватит?
— Долго объяснять, — отмахнулся Риз, разглядывая черные кляксы на стенах, и черные же выжженные отпечатки на полу, смутно напоминавшие очертанием человеческие фигуры.
— Дирт совсем разошелся, — неодобрительно зацокал Луаз.
— Или это уже не Дирт, — мрачно добавил герцог, ощутив внутреннюю тревогу.
Они влетели в пещеру, в конце которой стояли Дирт и Алиат. Вокруг богини яростно пылало красное пламя, а вокруг мальчишки, фиолетовое. Дивейн приземлился, отпустив Луаза, и зачерпнул от сына силы. И чуть не захлебнулся, на мгновение, почувствовав себя действительно богом. Весь мир сжался в одну песчинку, и эта песчинка была больше, чем весь мир.
— Ты всё делал правильно, — раздался тихий голос у него в голове, но Риз чуть не оглох, — А теперь уходи. Ты будешь только мешать.
Огромная сила покинула герцога, и ей же их с Луазом припечатало к дальней стене. Оглушенные, тряся головами, они пытались подняться, а пещеру по центру прорезал барьер, отделив их от богов.
— Значит так? — рассмеялась Алиат, — Ну хорошо, и не переживай, твоим друзьям скучно тоже не будет. Ни здесь, ни сверху.
Быстро переглянувшись, Луаз с герцогом встали рядышком, и повернулись в сторону прохода, из которого пришли.
— Проход не один, — зло прошипел Риз, заметив слева от себя еще один.
— И там тоже, — ткнул направо рукой Луаз.
Поднимая сразу две печати защиты, мужчины встали спина к спине и потянули мечи.
***
Лари с трудом разлепил глаза, оно и не мудрено, учитывая их вчерашние приключения. А вот отвратительно бодрые близнецы, высунувшись из окна его комнаты, вращали головами чуть ли не на все триста шестьдесят градусов, и там, явно происходило что-то интересное.
— И что там опять? — поинтересовался Дилар потягиваясь.
— О, проснулся, — повернулся к нему Миль, — Здоров. Да, твои куда-то собираются.
— Мои? — Лари тоже выглянул во двор, в котором было полно народа. Мать спорила с эльфом и дедом одновременно, сменив платье на штаны и кожаную куртку. А рыжые волосы, которые Руви даже не потрудилась спрятать, уже виднелись у ворот. Куда это они?
— Полчаса уже спорят, — Сэм хмыкнул, — Не думал, что это возможно, но эти двое даже упрямее чем тётя Ру.
— О чём спорят? — потер шею и покрутил головой Лари.
— Да они её тут хотят оставить, с нами, а она против, — он повернулся к остальным, — И я тоже. Они едут в лес, там тварей набежало, что баб на праздничную ярмарку.
— Тварей? — Дилар побледнел, и рванул вниз, и он был согласен с дедом, нечего матери там делать. Её лед им вообще ничего не сделает, разве что замедлит, но и без неё с этим справятся. Она же только вернулась! И блин, хорошо бы её как-то к Сильве отправить.
— Ру! — эльф сверкал глазами, — Я сказал нет! Есть же я.
— Это ты своей рыжей скажи, — язвительно усмехаясь, мать ткнула рукой в сторону ворот, где пытаясь спрятаться среди остальных всадников, на лошади сидела Руви. Эльф ругнулся, и резко сдвинулся в ту сторону.
— Ну вот, — Мортре погладил её по спине, — И скучно тебе не будет. Приглядишь за внучатами, а то чуть отвернись, так и норовят сбежать.
— Пап?! — возмутилась она, а подошедший Дилар забрал у неё поводья и сам вскочил на лошадь.
— Дед, прав, — глядя на неё сверху вниз, тихо и очень серьезно произнес он, — Вам с Руви нечего там делать. Ваша магия против них не поможет, а мы будем отвлекаться.
— Обалдеть! — смотрела на него мать круглыми от удивления глазами, — И ты туда же?!
— Я тоже мужчина, — чуть смутился Лари, но взгляда от лица матери не отвел, — И ты сама видела, что я, помочь могу.
— Видела, — вздохнула Ру, сдаваясь, — Но вот знаешь, это не честно! Вы, значит, волноваться не желаете, а мне другого и не оставили.
— Это лишь повод всё сделать быстрее и обязательно вернуться, — упрекнул её Руфис, ведя в поводу лошадь, с очень сердитой на ней девочкой, — И хоть уже всё так, как есть…, — он быстро глянул на детей, — Но я в жизни не поверю, что вдруг, ты начала думать иначе, как все остальные бабы.
— Какой ты стал грубый, — фыркнула Ру, — без меня. Но! — мужчины напряглись, все трое прекрасно знали это её «но», — Мы с Руви тоже поедем, позади. Так на всякий случай, — девочка встрепенулась и робко улыбнулась женщине, — И спорить бесполезно!
Из замка выметнулся большой отряд, направляясь в сторону леса. Через некоторое время из ворот выехало и еще четыре всадника. Близнецы наотрез отказались оставаться в замке, заявив, что если тётя их не возьмет с собой, то они сами найдут другой способ. Им и так, мол, обидно, что в хвосте, да еще и с бабами. За что Сэм тут же получил сразу две оплеухи от обеих, и промямлил, что, конечно же, женщин, а с бабами это он ошибся и вообще был во всём не прав.
Они даже не успели подъехать к первому ряду деревьев, как увидели впереди черную землю. Копыта зачавкали, словно по жидкой грязи, а Руви передернула плечами от отвращения.
— Что это за мерзость? — поинтересовалась она, а близнецы испуганно переглянулись и напряглись.
— Лари постарался, — буркнул Сэм.
— И это значит, что тут не только собаки, — добавил Миль, глянув на тётку, — но и демоны. Это он их магию позаимствовал.
Сердце Ру тревожно сжалось. Чтобы там не говорил Руфис, но ждать у неё всегда получалось плохо. Она и так волновалась и за Риза, и за Дирта, и за дочерей, но те были далеко, и сделать она ничего не могла. Но Лари и Руфис тут! И вот фиг она будет просто ждать! Пришпорив коня, она рванула за отрядом, ошарашенно оглядываясь по сторонам, черным было заляпано слишком много. Почему Дилар, а не Руфис? А потом она чуть не стукнула себя от досады. Ну, конечно! Риз же тоже, при наличии достаточного количества магов вокруг, всегда сваливался от физической усталости, а не от истощения силы. А у неё и у Руфиса, запас ограничен, да еще и меньше, чем до разделения.
