лежал белый камешек.
— Поздравляю вас, друзья! Практически уверена в вашей победе! — улыбнулась Евгения и добавила. — Какой этап вам запомнился больше всего?
— Думаю всем по-разному. — не удержавшись хохотнул Васнецов. — Мне, например, яма с монстрами. А вот моему товарищу, держу пари, полоса под ключей проволокой.
— Было очень сложно? — улыбнувшись поднесла микрофон к моему лицу девушка.
— Ну как сказать… — вымучено улыбнулся я, пересекаясь взглядом с как раз мимо проходившим княжичем Давлатовым, который скорее всего прекрасно слышал детали проходящего интервью. — Было очень впечатляюще и незаурядно. — с трудом подбирая слова, бросил я.
— Благодарю вас, ребята! Ещё увидимся!
На этих словах Евгения от нас отстала и переключилась на Давлатовых, ну а мы в свою очередь смогли следовать дальше в направлении махавшей нам рукой Светланы. Девушка спешно бежала в нашу сторону широко улыбаясь во весь рот.
— Ребята! Вы молодцы! Уложились в час ноль три!
— Это хорошо? — подобравшись уточнил Васнецов.
— Ну… пока что финишировало помимо вас не так много команд, но на текущий момент, время одно из лучших. — с готовностью сообщила наш куратор.
— Отлично. Что дальше?
— Возвращаемся в лагерь. Душ, приём пищи, свободное время. — пожала плечами девушка и добавила. — Телевизор вам подключим, сможете на других ребят посмотреть. Но по лагерю гулять будет нельзя. Вы не должны передавать информацию о пройденных этапах другим ребятам.
— Принято. — улыбнувшись кивнул Сергей, после чего мы отправились назад в палаточный городок.
Водные процедуры после экстремальной пробежки, всем без исключения в нашем отряде принесли как минимум двойное удовольствие. Смыв с себя пыль, пот и грязь, я ещё минут пять стоял под прохладной водой наслаждаясь моментом, прежде чем местный смотритель нас не поторопил.
Едва мы покинули душевые, как дежурный отряд, охранявший это место, пустил внутрь Давлатовых. Судя по виду, ребята серьёзно вымотались, но несмотря на всю усталость, аристократы шли с высоко поднятой головой. Казалось, что на вежливость или, напротив, какую-то злобу, у кого-либо из присутствующих не хватало ни сил, ни желания.
Оказавшись снаружи, в палатку было решено сразу не спешить — внешний вид и состояние формы оставляли желать лучшего, и надевать её завтра, будет, мягко скажем, неприятно. Поэтому пришлось задержаться возле умывальников, где уже традиционно без разделения на классы и титулы, собирались все участники соревнований для решения вопросов своей личной гигиены.
— Почему нам не озвучивают результаты? — повернувшись в сторону Светланы, произнёс Васнецов не отвлекаясь от процесса стирки.
Девушка после финиша от нас не отходила, разве что в душевых осталась снаружи, а в остальном, всегда находилась в пределах нескольких метров.
— Комиссия изучает видеозаписи на предмет нарушения вами правил прохождения испытаний. Стандартная процедура. — без заминок ответила девушка, поднимая глаза на Сергея.
Наш куратор сама по себе была, на мой взгляд, несколько скупа на эмоции и за редкими исключениями, общалась только по делу. Я даже грешным делом первое время про себя называл её роботом, пока не произошла та ситуация с её кратковременным похищением. Обрушившееся на девушку испытание спровоцировало её на выплеск эмоций, благодаря чему я и ребята смогли убедиться в том, что Светлана все-таки человек.
— Полагаю, до того времени Давлатовы будут на территории лагеря? — уточнил я мимоходом.
— Как и все остальные команды до завершения третьего тура Зарницы. — утвердительно кивнув ответила куратор.
— Я думаю, что вам можно не опасаться присутствия нашей команды. — неожиданно прозвучало со спины.
В сторону умывальников направлялась невысокая девушка со знакомым лицом.
— Наша команда и в частности я, благодарны вам за то, что вы не стали спокойно смотреть как я тону и оказали помощь… — скромно добавила аристократка, изучая меня взглядом.
Я лишь молча кивнул и коротко улыбнулся, не сообразив, что ещё можно добавить в такой ситуации. Фразочки по типу «любой бы сделал на нашем месте тоже самое», застряли в горле и вырваться не смогли. Просто потому что были большие сомнения в том, что это будет правдой.
— Позвольте представиться. — галантно улыбнулся Васнецов и продолжил. — Сергей Васнецов, мы из Тюмени. Это Алексей Обломов… — следом капитан представил каждого члена команды, после чего вернул взгляд на подошедшую девушку.
— Мария Назарова. Очень приятно. — коротко кивнув произнесла благородная.
Мужской состав команды Давлатовых придержали у входа в душевые, пока оттуда не вышли мы, а вот девушку из их группы пустили сразу, и им с Ксюшей пришлось мыться в одном помещении — кабинок хватало. Отсюда Назарова и вышла раньше своих ребят, по нашему примеру приступая к стирке.
Очередной раз с улыбкой наблюдая как вчерашние белоручки уже вполне себе неплохо обслуживают свои нужды, я довольно поморщился не сдерживая улыбку. То, наверное, ликовала душа майора, и сопротивляться этому чувству я не стал.
— Мы очень рады, что все эмоции и противостояния остались за финишной чертой. — промолвил Васнецов, заглянув в глаза Марии и внимательно изучая её реакцию.
— Так и есть. — улыбнулась ему девушка, после чего перетащила свой тазик в умывальник стоявший прямо напротив меня, и заглянув мне в глаза добавила. — А можно полюбопытствовать, в чём ваш секрет, Алексей?
Признаться честно, я несколько опешил. Было очень неожиданно ни с того ни с сего оказаться под пристальным вниманием незнакомой аристократки, да ещё и получать от неё такие нескромные вопросы.
— Так ведь если я расскажу, то это перестанет им быть. — не отвлекаясь от процесса стирки, флегматично ответил я.
— Даже мне? — кокетливо хлопнув глазками произнесла Назарова.
— Что значит «даже»? — нахмурился я, не ведясь на легкий флирт девушки.
— Ну как «что»…? Вы меня спасли! Иначе бы не стояла сейчас тут… — на этих словах девушка на секунду погрузилась в воспоминания, но следом же собралась и добавила. — После такого в любовных романах обычно женятся! Ну или как минимум идут на свидание! — расхохоталась Мария, как и окружающие меня ребята.
Девушка дарила приятную энергетику, несмотря на то, что немного напрягала меня своей прямотой и своеобразным юмором.
Среднего роста, с чёрными до плеч волосами и красивыми карими глазами, благородная переодевшись в чистое выглядела весьма недурно в свои пятнадцать лет.
Да, Кали уже добыла для меня личное дело на команду Давлатовых, как и всех других, с кем мы так или иначе контактировали. Ознакомиться подробно, к сожалению, времени еще не было, но кое-что разузнать, хотя бы со слов бесовки, уже удалось.
— Боюсь, мне такая радость не светит. — улыбнулся я в ответ. — Я из простых. Так что увы, не бывать нашему счастью. — добавил я подмигнув аристократке.
— Об этом мне известно. — с готовностью кивнула Мария на мои слова о собственном происхождении. — Хотя признаюсь, верится с трудом.
На этом разговор зашёл в тупик, из-за чего повисла немая пауза. Я и секунды не
