— Твоё умение предвидения очень часто тебя подводит, девочка, — покачал головой он и обратился к Сонгу. — Ты всего лишь обычный практик, за что тебе платить столько синих камней?
— Не думаю, что у вас есть ещё воины на выбор поблизости, — усмехнулся в ответ парень. — Если не хотите платить, я направлюсь своим ходом к городу Восходящего Солнца. Рисковать собой за бесценок я точно не стану.
— Не забывайся! — гневно крикнул мужчина, распространяя вокруг себя давление воина пика «Осознания».
Однако парень лишь слегка поморщился. Тот же практик запретных путей был в несколько раз сильнее главы стражи, да и давление было всего лишь отголоском настоящей мощи. Поведя плечами Сонг, без труда отбросил эхо чужой силы и посмотрел в глаза мужчины.
— Я могу казаться слабым, но если потребуется смогу за себя постоять. Если у вас нет денег, то в таком случае прощайте. Рисковать за обещания не имею никакого желания.
Девушка в отчаянии посмотрела на главу стражи, после чего обратилась к Сону:
— Мастер, сейчас у меня нет таких денег при себе. После того как товар будет продан, я смогу расплатиться с вами…, — заметив, как нахмурился юноша, девушка заторопилась. — Возможно, в качестве аванса вас устроит этот пропуск в земли возвышений…?
— Фло Райс?! — тут же вскинулся мужчина. — Ты с ума сошла, это стоит намного больше! Отдавать какому-то проходимцу пропуск…
— Мастер, мы всё равно никогда не сможем его продать или даже обменять, и сейчас наше будущее, будущее целого клана зависит не от какого-то клочка духовной бумаги, а от этого каравана!
— Но это твоё будущее девочка! — воскликнул в отчаянии мужчина.
Сонг же молча смотрел за этим представлением размышляя, насколько правдиво всё разворачивающееся действие перед его глазами. Слепо верить людям только потому, что они так убедительно говорят друг с другом?
— Мне, нужны синие камни, а не клочок бумаги, — сказал он, прервав спор двух людей и наткнулся на два обалдевших взгляда.
«Что, неужели этот пропуск настолько ценен?» — мелькнула у него мысль, но он её откинул.
— А ты точно из нашего мира? — вдруг спросил мужчина.
— Нет, конечно, — ответил парень, глупо было бы притворяться. — Я этого и не скрывал.
— Мастер…, — начала было говорить Фло Райс, но с неловкостью замолчала.
— Сонг, — правильно понял её заминку он.
— Мастер Сонг, этот пропуск, он даёт возможность попасть в земли возвышений нашего мира. Место куда могут попасть лишь только юниоры и либо возвыситься там, получив невероятные богатства и силы, либо умереть. Пропуск нелегко получить. Сейчас это единственное чем я располагаю. Прошу вас, мастер, я знаю, что вы сможете помочь моему кланы.
Девушка смотрела умоляюще. Сонг же напряжённо обдумывал ситуацию. Взяв этот пропуск, он рисковал. Но, с другой стороны, если Фло Райс говорит правду, то он сможет получить так необходимые ему богатства и синие камни в этих землях возвышений.
— Ну хорошо, — ответил парень и протянул руку. — Пропуск?
— Да-да, вот, — девушка передала ему свиток, вдруг появившийся в её руках. Мужчина до этого молча с гневом наблюдающий за их недолгим разговором заметил:
— Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, девочка.
Сонг их не слушал, осматривая свиток у себя в руках. Введя в него своё восприятие, он почувствовал явный отклик духовной энергии, но разобраться, на каких законах тот сработал не смог, ясно было, что это было очень сложное плетенье в виде постояннодействующей неподвижной формации. За всё время Сонг впервые встречался с чем-то подобным. Всё внутри этого свитка было исполнено на таком уровне, что он не поверил собственным ощущениям. Более того, он чувствовал явное присутствие внутри свитка множества действующих начертательных глифов. Можно однозначно сказать — этот пропуск способен был дать молодому человеку и без всяких дополнительных возможностей огромное количество важной информации.
Так для Сонга начался путь внутри самого настоящего каравана мира Хэл. Как и предупреждал старик Лод — в тёмных мирах ко многому относились совершенно иначе. Клановые и родственные узы часто ничего не значили, а секты и боевые школы порой превращались в настоящие мясорубки для молодых практиков. Особенно это касалось сект, идущих запретным путём. А таких здесь, как понял Сонг, имелось немало.
Большую часть времени он находился на крыше крытой повозки Фло Райс, занимаясь медитацией и познанием свитка-пропуска. Как предполагал Сонг внутри пропуска обязательно должны были скрываться какие-то объяснения о тех самых землях возвышений. Но, пока, разобраться в хитросплетении из законов, глифов и даже алхимии никак не получалось. Сам караван плыл по небу не очень быстро, любое торговое судно Империи было способно без проблем обогнать его. Почему в мирах, казалось бы куда более благополучных, чем закрытый мир Синк, были такие большие проблемы купить себе нормальное астральное судно? Ещё и какое-то разрешение на это требовалось. Вроде бы монах говорил, что мир Хэл поделён между двумя сильными сектами, но пока понять, как они влияли на него, не получалось. Возможно, добравшись до большого города, получится лучше разобраться в жизни мира.
— Мастер, можно к вам присоединиться? — от мыслей Сонга отвлёк голос Фло Райс.
— Я не против, — что ещё он мог сказать?
Девушка залезла на крышу и посмотрела в небо, о чём-то раздумывая.
— Мастер Сонг, — наконец сказала она. — Скажите, а вы бы хотели, ну после того, как мы всё-таки доберёмся до города, поступить ко мне на службу?
Девушка наклонила очаровательную голову и опёрлась на руки, продемонстрировав Сонгу свою идеальную фигуру. Один из непослушных локонов упал ей на лицо, делая его по-детски милым.
— Нет, у меня другой путь и я должен его пройти, — отозвался парень, мотнув головой.
— Как жаль, — видно было, что Фло сильно расстроилась. — Вы тоже хотите попасть в одну из двух великих сект? Когда я была маленькой всегда мечтала оказаться там, пройти отбор и узнать секреты величайших экспертов «высших земель». Вы знали, что в секте «Повелителей Мира» и в секте «Вечных Сумерек» хранятся десять столпов великих законов? Не знали? Они ненавидят друг друга, постоянные стычки и сражения. Весь наш мир поле их боя. Но чтобы попасть к столпам законов нужно участие обеих сект. Их совместная работа. Какая ирония, неправда ли? В этом весь мир Хэл.
Сонг узнал, что эти столпы законов представляли собой каменные статуи из концентрированных законов — совершенствование возле них давало любому практику огромный скачок в понимании любой концепции.
«Старик Лод говорил, что мне можно попытаться попасть в один из кланов ремесленников и попытаться заработать на своём искусстве начертания, но что, если попробовать скакнуть ещё выше? Если я смогу получить доступ к одному из этих столпов — это даст мне огромные преимущества и силы. Силы на то, чтобы без проблем пройти земли наследий», — Он задумчиво перебирал разные возможности и варианты. Решение с поступлением в одну из двух великих сил казалась ему куда более интересным, чем работа начертателем. Сонгу следовало расти прежде всего как воину и уже после, как начертателю.
— Мастер Сонг, вы меня слышите? — вкрадчивый голос Фло Райс отвлёк молодого человека от выстраивания планов.
— Да, слышу.
— Расскажите, пожалуйста, о вашем мире.
— Там не о чем рассказывать, — ответил он. — В нём живут люди, они возделывают поля риса и растят хозяйства зарабатывая с этого сущие гроши…
Если бы кто-то спросил Сонга о том, что он думает о Фло Райс, тот не задумываясь ответил — лиса. Очень хитрая и умная лиса. Благодаря Син Фен он хорошо научился распознавать попытки манипуляции и сейчас был точно уверен — девушка постоянно пыталась им манипулировать. Прощупывала почву. Привлекала телом, историями о мире, сулила статус и будущие богатства, внимательно слушала открыв рот. Всё это и многое другое характеризовало её как очень хитрого человека. И то, что такой хитрый человек добровольно расстался с драгоценным свитком-пропуском, говорило о многом. Они заключили духовный договор. Нарушить его она не могла, и тут появлялся вопрос, как Фло Райс будет вести себя после того, как достигнет места назначения, а на это могло ответить только лишь время. Но то, что девушка обязательно попытается вернуть своё парень почему-то не сомневался. И он будет готов к этому.
