именно с помощью королевства, всего лишь моё желание остановить гибель ваших людей, которая будет продолжаться до тех пор, пока эти земли считаются ничьими.
– Это, как раз-таки, всё понятно… – Тут же нахмурился герцог, когда понял, что в данном случае всё выглядит далеко не так, как хотелось бы ему самому. – Вот только наши дворяне не признают такие большие земли за баронетом! К сожалению, дури у них в головах много. Как факт, им нужно что-то более значимое, что могло бы их заставить одуматься… Может быть… Граф?
– Вольный граф? – Всё также задумчиво усмехнулся парень, заставив герцога удивлённо вскинуть бровь. – Неплохо, конечно… Но не в данном случае… На герцога я не претендую. Нужно что-то такое, что вынудит этих разумных задуматься, прежде чем они вообще решатся совершать подобные ошибки вновь… Может быть… Князь? А что? Княжество Чернолесье! По-моему, звучит достаточно неплохо… Вы так не находите, Ваше Высочество? К тому же, я не буду привязан какими-то долговыми обязательствами к вашему государству. Разве что добрососедскими. А то что-то в последнее время ваш старший родственник как-то странно себя ведёт? Мне даже, кажется, что он просто не видит элементарных проблем, которые могут быть у него буквально под носом? Конечно, я может быть чего-то и не понимаю, но…
– Вольный князь? – Задумчиво хмыкнул герцог, после чего снова внимательно посмотрел на сидевшего перед ним молодого разумного. – Да… Вы правы… Многих такой исход заставит задуматься. Ведь тогда многие задумаются о том, а такой ли вы баронет на самом деле, как хотели казаться? Я думаю, что рассказывать о том, какие слухи сейчас ходят ко королевству про вас, Анд Рей, нет нужды? Даже есть предположение, что вы являетесь бастардом моего родного брата! Нет… Я был бы не против такого родственника. Слишком вы необычный. Этот вопрос, связанный с титулом, всё же можно постараться решить. Я подумаю над этим. А что вы имели в виду, утверждая, что мой старший брат, король Ранд, чего-то не видит у себя под носом? Это что-то серьёзное, что может глобально зацепить интересы нашего государства?
– Благодарю за поддержку… – Вежливо наклонил голову этот парень, который всё ещё не переставал удивлять герцога тем, насколько хорошо он старался продумывать все свои действия, что для его возраста было просто невероятным. – Что касается проблем, про которые я упомянул, то тут просто так и не расскажешь. К сожалению, это факт. Заключение союзного договора с Империей Самар – это в некотором роде изрядное достижение. Но есть тут и определённые сложности. И связаны они, как ни странно, именно с деятельностью эльфов на территории Империи. Северные их провинции. Те самые, которые, согласно слухам, именно королевство должно будет прикрыть от опасности, в случае её возникновения. Вижу, что вы тоже об этом слышали? Так вот… У меня есть сведения о том, что в тех местах есть довольно серьёзная угроза. Прорыва нечисти. И если именно королевство будет отвечать за те территории, пока Император Самар Пятый решает свои проблемы на других границах, то ничем хорошим для королевских войск это не закончится.
– Прорыв нечисти? Эльфы? – От неожиданного известия герцог Лан Маурус даже подскочил со своего кресла, не в силах сдержать эмоции. – Эти сведения точные? Что именно там может вылезти и почему? Вам это известно?
Его беспокойство было вполне понятно. Ведь в данном случае большие потери в войсках королевства могут нанести вред не только престижу королевских войск, но и самому королевству. Так как в данной ситуации тут же поднимут свои головы не только старые враги государства, но и те дворяне, которые сейчас в опале. Эти разумные будут иметь возможность сохранить свои силы, пока остальные, верные слову и присяге, будут погибать вместе со своими людьми в борьбе с тёмными монстрами. И это всё могло бы очень плохо закончится. Да, он сам прекрасно понимал тот факт, что Император Самар Пятый вряд ли знал о том, что на самом деле происходит на тех территориях. Но, насколько было известно герцогу, этот разумный знал о том, что эльфы проявляют какой-то интерес к той местности, и именно поэтом, хотел обеспечить защиту тех территорий, пока его легионы заставят врагов на соседних землях уважать границы Империи. Значит этот парень точно знает что-то такое, что может сейчас если не отвести угрозу от военного контингента королевства, который собирался выделить туда король Ранд, то хотя бы даст им возможность сдержать врага до подхода помощи.
– Так… Баронет! Теперь давайте поговорим более предметно! – Наконец-то успокоившись, герцог медленно сел в своё кресло и внимательно посмотрел на этого молодого разумного. – Вы и сами сейчас понимаете, что если поможете нам в этом вопросе, то будет куда проще решить вопрос с признанием за вами вольного княжества Чернолесье, и титула князя? Поэтому говорите всё, что знаете. Мне так будет проще убедить моего брата вам в этом вопросе поспособствовать.
– Я это прекрасно понимаю, Ваше Высочество. – Спокойно вздохнул этот странный молодой разумный, после чего принялся выкладывать свою информацию, от которой даже уже у привыкшего к различным событиям придворного начали шевелиться волосы на голове. – Хотелось бы мне начать с того, что когда я всё же решил построить себе замок на территории Чёрного леса…
Рассказ был долгий. Оказалось, что как и предполагал сам герцог Лан Маурус, этот молодой разумный уже достаточно давно живя на территории Чёрного леса, сумел несколько раз встретить там различных умников, старательно прорывавшихся туда для того, чтобы найти там что-то ценное для себя. Однако, сам факт того, что среди таких индивидуумов он часто встречал эльфов, которые и его самого пытались заставить служить себе. Естественно, что ему подобное отношение категорически не нравилось? Поэтому ему и пришлось часть из них отправить на встречу с Богами – Покровителями. При этом всём он старательно допрашивал их, стараясь выяснить то, что именно все эти разумные старательно искали на территориях Чёрного леса. Именно тогда он и выяснил тот факт, что эти разумные уже заранее заготовили людям гадость, сделав специальные могильники как раз в северных провинциях Империи Самар. Произошло это лет пятьсот назад. И сейчас было даже сложно предположить то, что там может вылезти на поверхность земли. Всё это эльфы готовили именно для того, чтобы постараться вынудить людей всё же обратиться к ним за помощью, что заставило бы всех признать их величие и могущество, которое в последнее время они изрядно растеряли. Конечно, самому высокородному дворянину было немного дико слушать все эти откровения про
