Неудачное завершение войны в Европе — это был как раз тот случай, когда оказаться в стане победителей в войне не означает выиграть мир — привело к политическому кризису в США и разгромному поражению республиканцев на выборах в ноябре 1948 года. Президентом стал демократ Эделай Ситивенсон, развернувший при поддержке части республиканских элит — в этом вопросе они были максимально единодушны — настоящую охоту на ведьм, пытаясь найти ростки коммунистического влияния во всех сферах жизни. Была запрещена коммунистическая партия США, переживавшая в эти времена взлет популярности. В 1948 году ее численность достигла 250 тысяч человек, и коммунисты даже смогли провести несколько десятков депутатов в местные советы штатов так называемого «ржавого пояса». Дальнейший разгром партии с посадкой нескольких сотен ее руководителей вызвал большой скандал на международной арене и очередной кризис в советско-американских отношениях.
11 октября 1950 года стал для Нью-Йоркской биржи знаковым. Именно этот день стал худшим в ее истории, с запасом перекрыв «черный понедельник» вместе с «черным вторником» 1929 года. За одну торговую сессию индекс Доу Джонса упал аж на 22%, что стало началом длительного послевоенного финансового кризиса, из которого США сумеют выбраться только к началу шестидесятых годов. Собственно, кризис был ожидаем. Слишком большие долги скопило за десятилетие войн американское правительство, слишком болезненным было для промышленников прекращение военного производства, слишком мало рынков удалось заполучить янки по итогам второй мировой. ВВП США достигло потолка в 226 миллиардов в 1945 году, после чего он начал постепенно снижаться вместе с остановкой работающих на войну производств и к 1950 «сполз» до 202 миллиардов. И это при том, что перетекающие из промышленности в потребительский сектор деньги спровоцировали инфляцию на уровне 8-11%, а огромный дог в районе 400 миллиардов — или 200% от ВВП — не позволял ФРС поднимать ключевую ставку слишком высоко. Иначе они просто не смогли бы обслуживать выпущенные ранее облигации. Так что вопрос обрушения всей конструкции в итоге звучал скорее не «да» или «нет», «когда?». В этой ситуации про попытку установления доминации доллара в мире уже никто и не пытался вспоминать.
Еще больнее финансовые проблемы ударили по Великобритании, которая разом лишилась колоний, экономических связей со странами на континенте и осталась с огромным долгом. Пришлось резать расходы на науку и армию, поэтому собственное ядерное оружие — без которого в Лондоне чувствовали себя крайне неуютно, — британцы смогли создать только к концу 1957 года. Результатом сдвига Англичан в сторону Москвы — в первую очередь экономического, а потом и политического — стало объявление Канадой, Австралией, Новой Зеландией и ЮАС полной независимости от метрополии. Попытка сшить остатки бывших колоний в некое подобие союза полностью провалились благодаря давлению из Вашингтона. Американцы продолжали пытаться «собрать» все доступные рынки сбыта и церемониться со ставшими ненужными кузенами не собирались. Все это привело к череде смен правительств, каждое из которых все сильнее сдвигалось «влево». С 1948 по 1966 годы было собрано аж 13 кабинетов, которые сменяли друг друга с невиданной ранее скоростью.
Четвертой и пятой страной, сумевшей самостоятельно разработать ядерное оружие стали Франция и Германия, завершившие свою совместную ядерную программу в 1961 году. Шестым с тал Китай в 1973, седьмой Индия — в 1986.
На континенте меж тем происходили интеграционные процессы. В 1950 году был образован ЕАСЭВ — Евразийский Совет Экономической Взаимопомощи, в который вошло 18 стран от Франции до КНДР, включая ближне— и дальневосточных союзников СССР. В 1957-8 году в него вступили четыре страны Балканской Антанты, в 1972 и 1977 — после смерти Салазара и Франко соответственно — Португалия и Испания. Просто потому, что страны ЕАСЭВ показывали более высокие темпы экономического развития по сравнению с барахтающимися в бесконечных кризисах США.
Москва не давила на страны северной Европы по поводу упразднения монархии, однако пришедшие там к власти левые силы были настроены в этом отношении достаточно решительно. Поэтому с 1950 по 1954 годы республика была провозглашена в Бельгии, Нидерландах и Дании.
В 1952 году произошла революция в Боливии ставшая первой в череде латиноамериканских революций, следующих двух десятков лет. Куба, Венесуэла, Чили, Никарагуа, Аргентина. Постепенно полузависимые ранее от Вашингтона правительства начали падать одно за другим. Социалистическими установившие режимы можно было назвать только с большой натяжкой, но и из орбиты североамериканского гегемона они выпадали весьма надежно.
Самые же главные — хоть, может, и не столь заметные на первый взгляд — перемены произошли в Советском Союзе. 20 съезд ВКП(б) состоявшийся в октябре 1951 года закрепил настоящий переворот сверху. По настоянию Сталина была задекларировано отстранение партии от непосредственного управления страной и закрепление за ней исключительно идеологических функций.
На этом же съезде Сталин попросил снять с себя полномочия Председателя Совета Министров и предложил кандидатуру Вознесенского на свое место. Оставшиеся четыре года до своей смерти в 1955 году Сталин оставался во главе партии и во исполнение решения последнего съезда формально не вмешивался в управления страной, сохраняя, конечно же, все необходимые рычаги влияния.
Вознесенский, которому в 1951 году было всего 48 лет находился у власти аж до 1976, когда по состоянию здоровья ушел в отставку передав место Председателя Совета Министров Петру Машерову.
После смерти Сталина группа партийцев во главе с Хрущевым попыталась отыграть назад, однако при поддержке военных заговорщики были разгромлены и по большей части лиши высоких постов.
В 1955 году СССР запустил первый искусственный спутник земли. В конце 1958 года Герман Титов стал первым человеком, полетевшим в космос, а в 1967 году Гагарин — первым человеком, ступившим на поверхность Луны.
В 1960 году была запущена программа «Интеркосмос» в рамках которой усилия по освоению космического пространства объединяли все страны ЕАСЭВ. Это позволило резко ускорить — просто за счет увеличения доступных ресурсов — подготовку лунной программы и дальнейшие космические исследования.
В свою очередь Соединенные Штаты не сумев получить передовые немецкие ракетные технологии и ученых сумели запустить своего первого космонавта на орбиту только в 1964 году, ну а Лунной гонки и вовсе как таковой не получилось. Янки только-только выбрались на тот момент из финансового кризиса и просто не обладали необходимыми для такого рывка резервами финансирования.
В 1967 году при Вознесенском произошло знаменательное событие — СССР по объему промышленного производства обогнал США. При этом правда в СССР проживало на тот момент на 100 миллионов человек больше — 290 против 190 — но это уже частности.
Середина 1970-х ознаменовалась всемирным топливным кризисом. Поскольку СССР почти не поставлял энергоносители на рынки за пределами ЕАСЭВ, Москва практически не влияла ценообразование в нефтяном мире. Зато влияли арабские страны, Венесуэла и еще кое-какие игроки помельче.
Для «больших» нефтедобывающих компаний «выросших» по большей части из некогда разделенной «Стандарт Оил» после войны настали тяжелые времена. Для них практически разом стала недоступна вся ближневосточная нефть — за исключением Саудовской Аравии, которая глядя на соседей, тоже провела национализацию отрасли в 1972 — и срочно пришлось искать другие месторождения. Болезненным ударом для них стал приход к власти в 1968 году в Венесуэле коммунистов, вернувших нефтяную промышленность в руки государства, в том же направлении начала двигаться Мексика, что уже было совсем ни в какие ворота.
В итоге в октябре 1974 года благодаря картельному сговору стран-экспортеров нефти отпускная цена на черное золото была разом повышена в пять раз. В частности, для США это означало что закупочная цена для них выросла с 8 долларов до 39. Для зависимой от внешних поставок американской экономики это стало настоящим ударом.
