— А-а, вот оно что.
— Я так не думаю, — возразила Силдина. — Они увидят незнакомца в лице Наофуми-тяна и наверняка соберутся.
— Да, возможно… — пробормотала Рафталия, осматриваясь со спины Силдины.
— Даже если так, на этой глубине монстры дают не те очки опыта, которые нужны Наофуми-тяну, — заявила Садина. — Так что…
Садина зажглась искрами, и монстры уплыли совсем далеко.
— Конечно, мы можем дышать под водой довольно долго, но на такое количество монстров нет времени. Нужно скорее погрузиться глубже.
— Хорошо. Повелительница, держись крепче.
— Есть.
Садина вела нас всё глубже и глубже… туда, где не бывает света.
— Рафталия-тян. Нам эта тьма не мешает, но для себя лучше используй магию света.
— Есть.
Рафталия создала светящийся шарик, подсвечивая округу. Теперь стало видно гораздо лучше.
Наконец, дно под нами закончилось обрывом. Под водой виды не хуже чем во время полётов на Гаэлионе.
— Кажется, там что-то есть, — сказал я.
— А, это? Затонувший корабль. Я там уже была и забрала всё ценное. Прости, — извинилась Садина.
— Ясно.
— Возможно, мы там ещё побываем, так что не расстраивайся.
— Ага.
Глубже, ещё глубже… Мы почти достигли дна. К этому времени я уже успел прочувствовать, что двигаться под водой не так-то просто. Правда, Садина и Силдина плыли на удивление проворно. Может, всё дело в разгоне с помощью хвостов?
— Вот и появились, — сказала Садина, и я тут же приготовился к битве.
Показалась Жёлто-зелёная рыба-маска — похожая на удильщика, но с тремя огоньками вместо одного. И не одна. Вместе с ней появилась Оливковая ангола, похожая на угря, и Пустынный крабстер, внешностью напоминающий одновременно и краба, и лобстера.
Рыба-маска зажгла все три огня и выпустила в нас три световые стрелы.
— Ох! Наофуми-тян, прошу.
— Понял.
Я поднял Щит. Не думаю, что понадобится, ведь есть Щит Метеора. И действительно, барьер отбил все стрелы. Похоже, эти враги нам по зубам.
— О-о! Как с тобой удобно, Наофуми-тян. Эти стрелы летят очень быстро, поэтому от них сложно уйти.
— Они ещё и самонаводящиеся, — добавила Силдина. — Оливковая ангола постепенно замедляет жертву с помощью слизи, будьте осторожны. Наконец, Пустынный крабстер просто очень твёрдый.
— Да-да, — отликнулась Садина. — Ну что же, давайте в бой!
Садина на невероятной скорости подплыла к рыбе-маске и пронзила гарпуном. В отличие от Синей акулы, монстр начал барахтаться и вырываться.
— Цвайт Чейн Лайтнинг! — Садина прочитала заклинание, не выпуская гарпуна из рук.
Молния насмерть зажарила рыбу-маску и перепрыгнула на анголу. Двойного убийства, разумеется, не получилось, и у анголы даже хватило сил отплыть.
Возникшей паузой не преминул воспользоваться крабстер и кинулся в нашу сторону, поднимая песчаную бурю… но Щит Метеора без труда остановил его клешни.
— Ой! Какая лёгкая битва!
— Да, нам с Повелительницей тоже пора к ней присоединиться.
— Есть.
Силдина взмахнула катаной изнутри барьера, отрубая клешню крабстера. Рафталия же разрубила самого монстра.
— Вот и победили! Только не забывайте следить за запасом воздуха!
— В крайнем случае создам Бабл Шилд.
Способности Щита позволяют мне один раз создать под водой кислород. С помощью этого навыка мы сможем пробыть под водой подольше.
— Кстати, Наофуми-тян, как там опыт? — спросила Садина.
Я посмотрел на доход от битвы. И правда, немало. Эти монстры дают больше опыта, чем твари в Кутенро и даже монстры в глубоких лесах. По крайней мере, охотиться на них точно выгоднее, чем на сильных монстров, о которых рассказывали Рен и Ицуки. Они не слишком сильны, а опыта дают, примерно как мини-боссы на Кальмирах. Отсюда же следует, что Уровень этих монстров выше восьмидесятого.
— Если погрузимся ещё глубже, найдём ещё более выгодных монстров. Но они, конечно, сильнее.
По-моему, я ухмыльнулся, глядя на Садину. Да, вот что мне нужно… ещё больше силы, чтобы никого больше не терять.
— Хорошо, давайте продолжать, пока получается, — сказал Рафталия.
— Ага, я рассчитываю на тебя. Садина?
— Сейчас.
Мы продолжили двигаться вглубь, насколько хватало воздуха. По пути я впитывал Щитом останки побеждённых монстров. Получил кучу прибавок ко времени погружения и подводным битвам, так что сражаться стало ещё проще. Но, конечно, мне всё ещё далеко до Садины и Силдины, для которых вода вообще родная стихия.
— Ого, какая большая…
Наконец, на глубине мы встретили акулу размером со взрослого Гаэлиона — Синевато-серую акулу-мегалодона.
— Кажется, тут даже нам придётся попотеть.
— Ну… тогда придётся сражаться сами знаете как, — ответил я Садине, намекая на магию. — Садина, ты готова?
— Раз ты просишь моей помощи, то нетрудно понять, что ты задумал.
— Ага.
Мы с Садиной умеем подстраиваться друг под друга и использовать Воплощение громовержца… а с недавних времён ещё и Либирейшн-магию. У этих заклинаний огромные прибавки к характеристикам.
Но почему-то совместное заклинание с щелчком провалилось.
— Ой?
Акула-мегалодон попыталась протаранить нас. Мне удалось её остановить и даже не получить урона, но я почувствовал ударную волну.
— Наофуми-сама, сестрёнка Садина!
— Что случилось?
— Наофуми-тян, попробуем ещё раз.
— Да-да, я знаю.
Но сколько бы мы ни пытались, Воплощение громовержца никак не срабатывало. Что происходит?
— Ладно, чёрт с ним. Давай Либирейшн! — я сосредоточился… и на этот раз смог сплести заклинание. — Либирейшн Аура!
В качестве цели указал Садину как самого эффективного бойца.
— Пора в бой!
Садина ускорилась, не сбрасывая меня со спины. Вокруг неё завихрились потоки воды, и она врезалась в акулу-мегалодона. Рывок оторвал от монстра солидный кусок мяса… но не убил.
— И до кучи… Дритт Тандерболт!
Акула-мегалодон содрогнулась в конвульсиях от электрического удара, и заметалась из стороны в сторону.
— О-о!
— Кх…
Удар огромной туши даже Садину без труда отшвырнул в сторону.
— Какая крепкая.
— Да, этот монстр очень силён, — согласилась Силдина. — С трудом верится, что во внешнем мире есть такие чудовища. Конечно, ей далеко до великого Аквадракона, но всё равно.
— Как же нам быть? — спросила Рафталия.
— Я не говорю, что его нельзя убить, — ответила Силдина. — Продолжаем атаковать. Я не позволю Садине обойти меня.
Силдина призвала магический водоворот, безжалостно кромсавший акулу-мегалодона. Но этих ран было недостаточно, чтобы остановить огромного монстра.
— Ха-а-а-а! Восьмигранный Клинок Судьбы Два! — Рафталия тем временем успела зарядить навык и обрушить его на монстра.
На этот раз силы удара хватило, чтобы разрубить акулу надвое и покончить с ней.
— Всё-таки Фэнхуан был посильнее, — заключила Рафталия.
— Ну, сравнивать со зверями-защитниками — это уже слишком, — ответил я.
Не хватало ещё, чтобы в этом мире были рядовые монстры, равные по силе Лингую или Фэнхуану… правда, в играх такое вполне возможно.
— Здорово мы её, — сказала Садина. — Одна бы я так глубоко не заплыла.
— Ты серьёзно?
— Да, Наофуми-тян, я здесь только потому что ты защищал меня. Что скажешь насчёт опыта?
— Опыта, конечно, гора привалила… что насчёт тебя?
— А у нас с сестрой Уровень уже не растёт.
Вот оно как…
Поскольку Садина и Силдина не Герои, они ограничены сотым Уровнем. Вроде бы можно развиваться и дальше, но только после второго Повышения Класса. Вроде бы фрагмент короля… точнее, императора драконов — это и есть ключ к дальнейшему развитию, но никакой внятной информации по этому поводу мы пока не нашли. Значит, встаёт вопрос о том, как развивать моих людей дальше.
Впрочем, эти ограничения не касаются Героев и обладателей Кланового Оружия, так что можно продолжать полагаться на Рафталию как на основного бойца.
