было хорошо отдохнуть, выпить, подцепить какую-нибудь красотку (или красавца), подыскать работу на доске объявлений и быть уверенным, что вам не воткнут нож под рёбра.
Сейчас бар был почти полностью заполнен посетителями, разных мастей и рас, приятными и не очень на вид. В основном это были местные рабочие и наёмники. Несмотря на напрягающий контингент, в этом круглом помещении было уютно: теплый свет ламп, оранжевые занавески, все тот же высокий тощий бармен Митек с длинными тонкими усами, вечно меняющий оттенок кожи под настроение и постоянно натирающий стаканы до блеска, стоя за барной стойкой; в колонках играла музыка, похожая на смесь рока и джаза. Правда, всё насквозь пропахло алкоголем и табачным дымом, растекающимся плотным туманом по потолку, но это мелочи.
Охватив взглядом такую большую толпу незнакомцев, детский восторг Нии сменился смущением и небольшим страхом при виде особо жутких личностей.
– Эй, народ! – крикнул Арсен.
Несколько десятков глаз уставились на парочку, наступило затишье. Ния аккуратно взяла Арсена за руку и прижалась к нему, ища защиту. Арсен стоял спокойно. Каждый из присутствующих знал его, и все давно считали его здесь, так сказать, «своим человеком». А особо буйные-побаивались. Каждому из них он хоть раз, но автограф под глазом оставил. Он, глядя в их ожидающие глаза, так же спокойно продолжил.
– Где мне найти Большого Джакура?
Все, как один, устремили свои руки, щупальца, клешни, ветки, у кого что, на дверь в правой дальней части помещения.
– Спасибо, господа. Хорошего вечера.
Несколько существ подняли выпивку в знак согласия, и вернулись к своим делам.
Один из посетителей, что сидел в центре за столиком возле бара, жадно косился на стройную флорианку. Он был из расы джатс, человекоподобных существ с маленькими рогами. На нем была черная кепка и красная футболка. На красной коже обеих рук были набиты извилистые татуировки. Он обладал крупным и крепким торсом, напоминавшим скалу. По виду – маргинал, не иначе. И когда Ния проходила мимо, он смачно ударил ее по заднице.
– Ай! – вскрикнула она, немного отпрянув в сторону.
– Эй, цыпочка! А ты ничего такая. Классная задница.
– Эй, ты! Ничего не попутал? А ну быстро извинись перед ней,– моментально среагировал Арсен, спрятав за собой Нию и угрожающе нависнув над наглецом.
– Эта твоя, что ли? Хорошую девку себе нашел. Не одолжишь? – продолжил посетитель с наглым выражением лица и широкой улыбкой.
Арсен резко схватил рогатого задиру за шиворот.
– Третий раз повторять не стану, урода кусок. Извинись сейчас же и как следует, не то без яиц останешься, – зарычал Арсен.
Посетитель с ухмылкой встал из-за стола. Он оказался высоким, ростом около двух метров, так что Арсену пришлось приподнять голову. Остальные посетители стали беспокойно шептаться между собой.
– Руки оторвёт.
– Не-а, ставлю на то, что проломит грудную клетку.
– Я уверен, он недосчитается ног.
– Ставлю на яйца! -отозвалось короткое существо из-под стола, в капюшоне, сверкая желтыми глазами и безумной улыбкой.
– Фу-у…
– Слышишь? – наглец наклонил свою рогатую голову к лицу Арсена, – уже ставки делают, что я тебе поломаю.
–Как раз наоборот, -ответил Арсен и, размяв кулак, вмазал вполсилы ему в челюсть.
Тот отшатнулся назад, схватившись за больное место.
– Ты че, мелочь?! Страх потерял?! – рассвирепел джатс. – Я отбивную из тебя сделаю!
Он замахнулся рукой. Удар просвистел мимо. Арсен ловко увернулся от удара, отступив на шаг назад, затем, с разворота, ногой ударил по тому же месту. Наглец приземлился животом на свой стол.
– Шукин шын. Тьфу, – он выплюнул зуб и его рука скользнула к кобуре на поясе.
Он быстро развернулся, достав пистолет, направил на Арсена. Зеленая вспышка света, один, два, три луча направились к цели. Один луч пронесся мимо перед глазами и прожег дыру в занавесках. Остальные два Арсен успел поглотить своим энерго-мечом, вовремя раскрыв его. Перед испуганными глазами нахала пронеслась белая линия, и ствол его пистолета буквально растёкся надвое. Тонкое, острое, светящееся белым, раскалённое лезвие уставилось ему в грудь. Жар вокруг него сотрясал воздух. В баре повисла полная тишина, даже бармен прекратил тереть свои стаканы. Кто-то из посетителей начал шептаться про шашлык.
– Я жду, – жёстко сказал Арсен.
– П-п-проштите дефушка, я так больше не буду, – с мольбой обратился он к флорианке.
– То-то. Однако… Ния, отвернись.
Ния стояла столбом, пораженная зрелищем, и никак не среагировала.
–Отвернись, говорю! – повторил он.
Ния дернулась, придя в себя, и выполнила его просьбу. Арсен присел на одно колено и, схватив за рог наглого джатса, зашептал ему на ухо:
– Я словами просто так не бросаюсь. Без обид, мужик, но ты все равно останешься без яиц.
Глаза наглого джатса наполнились ужасом, когда, выпрямившись, Арсен поднял вверх меч. Но тот лишь крутанул его в воздухе, сложил его, а затем со всей силы ударил ботинком между ног парня. Воздух наполнился неудержимым криком, и наглец сжался в комок. Бо́льшая часть мужского населения бара непроизвольно ухватилось за то же место. Арсен развернулся и направился к намеченной двери, приобняв Нию за плечо. Нахал не собирался терпеть это унижение; терпя боль, он достал второй пистолет, прицелился…
– Хорош, Фаювел. Задрал уже, – Высказался бармен, запульнув в его голову пустую бутылку. Та со звоном разбилась о рогатую голову джатса и он мгновенно вырубился.
«Спасибо, Митёк. Убивать его нет никакого желания,» – сказал про себя Арсен в адрес бармена.
– Так… Чья ставка выиграла? – спросил кто-то из посетителей.
– А что сломали-то?
– Челюсть и… яйца.
– На яйца я ставил. О да!– возликовал коротышка в капюшоне, победитель этого импровизированного розыгрыша. Он запрыгнул на стол и радостно крикнул: – Всем бухла за мой счет!
Глава 3. Инструктор по бизнесу
Арсен, слегка приобняв Нию за плечо, неспешно шел по красной ковровой дорожке светлого коридора.
– Ты как, Ния? Все нормально? – осторожно начал он.
Она медленно кивнула головой. Ее тело было напряжено, а на милом лице красовалось испуганное выражение. Красный бутон на ее голове полностью закрылся. Было ясно, что обстановка в баре и недавняя потасовка задели её.
– Не бойся. Пока я рядом, тебе ничего не грозит, – успокаивающе улыбнулся Арсен.
– Тут все такие грубые. Как те пираты, – тихо отозвалась она.
– Не надо обобщать. Здесь в основном нормальный народец, никого лишний раз не обидят, если уважаешь чужое пространство и сам не нарываешься, – Арсен старался говорить как можно мягче.
– А тот парень?
– Хм-м. Скорее всего приезжий. Послушай, я побывал почти во всех местах в этой части галактики, и порой встречал таких, как он. Таким типам делать нечего, сами
