прыщи на лице.
— Ну, когда он у нас появится, тогда я к нему и схожу. Позаботьтесь, вей капитан, о такой штатной единице.
— Что, опять я?
— Ну а кто? Кто тут, кроме вас, принимает решения? — язвительно произнесла Руди, задетая его словами. — И пока вы больны, вей капитан, выпивки не будет, — и очень довольная собой пошла прочь.
— Блин, все должен делать я, — возмущенно прошипел ей вдогонку Сюр. — Почему такая несправедливость? И зачем я ей про прыщи сказал? Теперь весь день будет дуться. Обидчивая… Ох, как больно-то… — он, кряхтя, заковылял дальше.
— Молчун, отправь приказание вахтенному офицеру, пусть заменят Машу на дежурстве, и скажи Гумару, что у моей каюты Машка валяется умершая. Пусть ее починит…
Они прибыли к месту своего назначения поздним вечером по мировому времени.
На виртэкране при приближении изображения Сюр видел чудовищные стационарные артиллерийские платформы. Перед ними в космосе неподвижно зависли остовы подбитых кораблей. Обломков было множество.
Гумар давал пояснения.
— Итак, среди нас нет никого, кто бы здесь ранее бывал. У меня есть немного информации о том, что тут было и чем закончилось. У кого-то есть информация к той, что сообщу я?
Сюр и Руди отрицательно покачали головой.
— Тогда слушайте. Это был главный промышленный объект корпорации «Ирбис прайм». В свое время одна из крупнейших компаний в космосе. Но они полезли в политику и вступили в конфликт с президентом Республики Новая Церсея. Не помню его имени, но человеком он оказался очень решительным и объявил корпорации войну. У корпорации были свои космические силы. Небольшие, но очень продвинутые. Первый удар ВКС Новой Церсеи нанесли именно сюда, и здесь погиб ее флот. Но военные сделали свое дело. Этот промышленно-добывающий район был изолирован, и никто оттуда не вышел. Его окружили минными полями. Там оставалось почти пять тысяч сотрудников, и никто не знает, что с ними стало.
Прошло десять лет, и этот район стал местом паломничества любителей легкой наживы. Сколько тут погибло кораблей, никто не знает, но некоторым счастливчикам удалось пограбить крайние корабли и все ценное вывезти. Это все, что я знаю. У кого есть какие планы? Как нам попасть туда?
— Негусто, — почесал затылок Сюр. — Прошло пятьдесят лет, и район битвы все так же опасен, как и ранее. Охренеть.
Картина, которая разворачивалась перед ним, удручала. Тут все было помечено смертью, и везде было ее незримое присутствие.
— Не промышленный район, а прямо Стикс, царство мертвых, — проворчал Сюр. — Но это не страшно, — бодро добавил он. — Мы рождены, чтоб сказку сделать былью… Так. Давайте разложим проблему на части, — предложил он. — Какие будут мысли о том, что надо делать в первую очередь? Руди, ты, как самая младшая, говоришь первой.
— Надо получить карту минных полей и найти проходы в них.
— Очень хорошо. Где их взять? Гумар, что скажешь?
— Э-э-э-э… Не знаю, у меня их нет.
— У меня их нет, — повторил за ним Сюр, — и взять их можно только оттуда, — он ткнул пальцем в экран. — Какие будут предложения, как туда пробраться?.. А?.. Хотя я это уже спрашивал. Напрягайте мозги, как нам проскочить мимо мин? Думайте. Не надо все сваливать на меня. У меня и так хлопот полный рот.
— Можно послать разведзонд и посмотреть через его сканеры, — предложила Руди.
— Очень хорошо. — Сюр обрадовался первой дельной мысли. — Давайте так и сделаем. Запускай, Руди, зонд.
— Его собьют, — остановил Руди Гумар. — Если бы было так просто пройти минные поля, это уже давно бы сделали до нас. Посмотрите, сколько здесь много обломков. — Гумар увеличил изображение. — Как вы думаете, что это? — Сюр стал вглядываться. Повсюду в космосе хаотично носились мелкие обломки.
Сюр задумался.
— Ты прав, Гумар, — сказал он. — Но мне не дает покоя одна мысль. Почему система обороны не реагирует на эти обломки и реагирует на зонды? В чем разница?
— Не понимаешь? — иронично произнесла Руди.
— Нет, — честно ответил Сюр.
— У зонда есть энергетический импульс. Система слежения его замечает и уничтожает.
— Система слежения, значит? — задумался Сюр. — И где, как ты думаешь, она располагается?
— На артиллерийских платформах.
— Вон на тех? — Сюр показал на громадины пирамид со срезанными верхушками.
— Да, на них. Больше не на чем.
— А если в космосе разбросаны датчики? — спросил Гумар. — Вы это не учитываете?
— Я не военный инженер, — наморщив лоб, произнесла Руди, — но с тобой согласна. Они должны там быть. Объект попадает в зону действия пассивного датчика, и он переходит в кратковременный активный режим. Передает данные на платформу, там вычислитель производит наведение, и объект уничтожается. — Лицо Руди стало унылым. Но Сюр обескураженным не был. Его ум стал работать в свойственной ему манере.
— Ага. Тогда такой вопрос. Как обнаружить пассивные датчики? У них что там, аккумуляторы? Вечные батареи? Они тоже должны потреблять энергию.
— Скорее всего, фотоэлементы, — ответила Руди.
— А как найти этот датчик? — спросил Сюр. — Гумар, какие есть идеи?
Его товарищ задумался.
— У нас есть датчики производства той же корпорации, — произнес он. — Мы можем снять с них характеристики как в пассивном режиме работы, так и в активном.
— А что это нам даст? — спросила Руди.
— Не знаю, — пожал плечами Гумар, — это ты вон у капитана спроси.
— Сюр, что это нам даст?
Сюр наморщил лоб.
— Дайте подумать, — отозвался он. — Нам нужно определить место нахождения датчиков, чтобы их уничтожить… Для того… — он поднял глаза к потолку, — для того, чтобы можно было найти безопасный проход в минных полях… Надо определить способ их уничтожения… вот…
— Но сначала нужно найти способ определения датчиков, работающих в пассивном режиме, — прервала его Руди.
— Это будет сделать несложно, — за Сюра ответил Гумар. — Мы снимем тысячи показателей с датчика и по ним составим программу поиска. На это уйдет пара дней. И за это время разработаем способы борьбы с ними.
— Гумар, ты молодец. Я знал, что на тебя можно положиться. — Сюр хлопнул его по плечу. — Видишь, Руди, какой у нас
