я знаю, как облупленных.
– Доминика со своей магией трансформации пойдет как кандидатка, Гереника как горничная. Тут у нас есть скрытый козырь: сестры Алльсен-Эзинг неповторимы в парной работе. Слабая магия иллюзий одной, закрепленная магией трансформации другой дают эффект правдоподобных объектов. Даже маги разума не сразу могут распознать подделку. Мелли – маг разума, Шуша – целитель с направлением косметическая магия. И да, в команде присматривающих жизненно необходима Фиденика Борге. Из съемщиков Мирен Эспеланн и Солве Хасс. И если у него не будет в этот момент других заданий – Хэнно Бек.
– А сами?
– Куда ж я денусь… Мы с Герой, Шушей и Мелли будем старательно изображать прислугу при девчонках. Вряд ли кто-то станет обращать на нас внимание…
– Что ж… логично. Значит, завтра Вы отправляетесь с доминой Эрсти-Эзинг по приютам, а потом мы встречаемся в Ла-Визоле. Запрошенные Вами девы-рыцари прибудут туда заранее…
Заметьте, «прибудут» выдается как данность. А чего ж ты до этого выеживался как муха на стекле? Ну ты глянь, как только стало выгодно, величественно согласился пожертвовать уже и своими. Прямо тянет съязвить: попрошу факт продажи Родины зафиксировать в протоколе!
– Скажите, Еленика, а с учетом намеченного плана действий… у Вас не появилось оснований обратиться к Варджиле?
Да что ж ты прешь отстаивать свои замыслы с упорством некормленого носорога?
– Да. Потому что теперь у меня, как у собирающейся отправиться в самое пекло, появляется более чем весомый повод обращаться к ней, резонно опасаясь за собственную единственную и неповторимую шкурку…
Пришлось судорожно собираться, но перед отъездом я успела заскочить и «потрясти» Хэнно Бека, нет ли новостей от нашего засланца… надо же нам иметь в запасе какую-никакую хитрую зацепку на этот самый вражеский Контрмаготдел. На крайний случай. Оказалось, новость есть.
– Мы нашли, то, что ты просила! Вернее, кого.
– И как? И кто?
– Эрни подсказал в какую сторону копать. Есть человек, имеющий на КМО преогромнейший зуб. Это Олаф Кронборг, перегоревший маг разума. Он в свое время удрал из Гольдштадта после предъявленного обвинения в многочисленных убийствах для поддержания существования единственного ребенка. Наши ребята всю страну перевернули, чтоб его обнаружить. Сейчас тихо живет под чужим именем у нас в Саларии, в пригороде Ла-Тиоля, трудится библиотекарем.
– И… что будем делать с этой информацией? И с ним самим?
– Так… придумаем. Можем тихо удавить сами, чтоб он и у нас чего не натворил. Можем устроить показательные посеканции и раззвонить подробности на весь континент под соусом, что выполняем чужую работу. Можем сделать жест доброй воли и выдать его гольдштадтцам, чтоб они сами разбирались со своей головной болью…
А можем и оставить в покое. Пока. Магических сил у него нет, стимула убивать саларийцев нет, много натворить он по любому не сможет, а вот если грамотно его натравить на соотечественников… пусть себе живет под присмотром, глядишь, когда-нибудь и пригодится…
– Он обязательно пригодиться… Так, Хэнно, его ни в коем случае не трогать, держать под наблюдением, страховать, чтоб он раньше времени ни на кого не кинулся и не убил.
– Да ладно! Если что – спишем на естественную убыль!
Умный какой. А что будет, когда догадаются, что убыль была неестественная? Я бы даже сказала – противоестественная! Нет, он мне нужен именно не замечаемый окружающими, у меня на него виды имеются. А использовать его или нет… время покажет.
Привезенных потенциальных Шахерезадниц мы с доминой Николь доставили к месту сбора на трехсторонние переговоры даже на день раньше срока. Одно могу сказать – неприятное место. Правильно выбранное: тройной пограничный стык с гольдштадтским Хоффпойнтом с одной стороны, белионским Аль-Фокором с другой и нашим Ла-Визолем с третьей, но насколько же оно открытое и неуютное! На том самом юру. Многочисленные палатки трех государств смотрелись на абсолютно голой каменистой местности вызывающе и несуразно как, прости, Господи, член на лбу. И вариант «удобств во дворе», пусть и максимально облагороженных магами созидания, тоже радости не прибавлял.
Зато хоть затребованная команда уже была на месте. Девчонки успели освоиться и наперебой кинулись жаловаться на скуку. Хэнно с остальными пареньками, наоборот, рвались поделиться мнением о положительных сторонах пребывания, и о выдающихся «достоинствах» прибывших гольдштадток, показывая в районе груди нечто, напоминавшее дыни. Пришлось аккуратно напомнить им, что мы не развлекаться сюда прибыли, и стребовать отчеты. Как и ожидалось, все, кто мог, и даже кто не мог, старательно пытались «подружиться» с представителями других стран и, как бы невзначай, выяснить что-нибудь интересное. И пока официальные представители трех государств предавались четко отмеренным протокольным радостям, прислуга потихоньку начала сближение.
Меланика активно кокетничала с Брентом Бенгтсоном, личным поваром гольдштадтцев, делавшим ей авансы не иначе как с подачи своего начальства, ушлых майров из КМО, слетевшихся на трехсторонние переговоры чуть не в полном составе. На Доминику явно положил глаз Высокий господин Шэрто Винге, руководитель белионской делегации. А Солве Хасс старательно вился ужом вокруг одной из гольдштадток. Веселуха, в натуре. А мы тут, знаете ли, плюшками балуемся! … Ну просто всеобщие мир, дружба, жвачка. Н-да, работники из вас – как из собачьего хвоста сито. Что ж, кажется, самое время и мне правильно влиться в процесс. Озаботиться сбором данных и заняться как бы случайным подкладыванием противнику точно выверенной дезы о намерениях белионской делегации.
Потому что понять намерения Белиона оказалось несложно, но вот для того, чтобы сбить с толку больно хитрых КМО-шников, понадобился целый заговор. На ближайшем свидании с Бенгтсоном Мелли в процессе необязательного щебетания бросила якобы небрежную фразу о слухах насчет последующего перевода отобранных белионцами кандидаток в разряд управляемых марионеток. Не могли они повара не допросить. И не могли они никак не отреагировать на такую новость, с их-то стремлением все взять под контроль. И они повелись. Если человек идиот, то это надолго. Их ответным шагом должны были стать попытки вбить клин между Саларией и Белионом. Они и кинулись действовать: и Высокого господина Шэрто Винге нашли чем отвлечь, и кандидата для охмурения Ники сыскали. Предсказуемые вы наши. Кукловоды доморощенные. Воистину, безумен тот, кто, не умея управлять собой, хочет управлять другими.
Маршал не слишком верил в то, что у нас все получиться, поэтому и сам нервничал и нас не по делу дергал, как будто от его слов все чудесным образом могло измениться к лучшему. И чего, спрашивается, так орать и ругаться? Отстал бы уже, если у самого идей нет, а? А нам грубиянов не надо. Мы сами грубияны.
Тем временем Шэрто Винге исполнял танцы самца
