Завеса Правды и Обмана - Анали Форд

Похоже, Калдамир переживал не из-за тех похитителей, но еще больше он ошибался насчет внутренних садов, которые должны были защитить меня от них. Ярко светящиеся сады представляли собой гораздо более удобный способ побега, нежели отвесные стены скал снаружи. Тропинки и комнаты, словно соты, пролегали между переливающимися грибами, ведя к новым извилистым дорожкам. Тетис не отпустил мою руку, даже когда мы перешли со стремительного бега на шаг.

Когда мы остановились, прижавшись спинами к толстой деревянной двери в другой части замка Калдамира, только моя грудь тяжело вздымалась из-за нехватки воздуха.

Тетис тоже тяжело дышал, но совершенно по другой причине.

Спиной я прижималась к двери, но спереди на меня наваливался Тетис. Одной рукой он все еще держал мою, его пальцы сжались сильнее, когда я наконец поняла, как близко друг к другу мы стоим, и медленно, невероятно медленно подняла голову, чтобы посмотреть на него.

Его золотые глаза были прикрыты, но золото в них все же поблескивало тем лукавством, которое, похоже, никогда не пропадало.

Стоя перед ним, я ощущала, будто весь Аварат начал отслаиваться по краям. Мир внизу переливался золотом, так же как и Тетис.

Выгнув брови, он всмотрелся в мое лицо, отчего мой пульс участился. Он нависал надо мной, как и всегда, но стоял так близко, что я слишком отчетливо осознала, насколько каждая часть меня мала по сравнению с ним. Его рука была зажата в моей. Талией он прижимался к моей груди. Теперь, когда мы были наедине, его возбуждение, несомненно, возросло.

Я должна была отстраниться, инстинкты должны были повелевать мне убежать, а не придвинуться к нему ближе, но именно так я и поступила. Я поймала себя на том, что поднялась на носочки, лишь на мгновение приблизившись к нему, но и этого было достаточно, чтобы у меня вновь перехватило дыхание.

На этот раз по той же причине, по которой тяжело дышал он.

– Я скучал по тебе в моих объятьях, – прошептал Тетис. Его соленые губы приблизились к моим, и я ощутила в его дыхании привкус моря.

– Звучит так, будто с той ночи прошла целая вечность.

– Похоже на вечность. Хотя, если быть точнее… Прошло тринадцать дней.

Отстранившись, я посмотрела на Тетиса:

– Ты что, считал?

Тринадцать дней. Значит, скоро наступит новолуние. От этой мысли я пришла в восторг, а сердце забилось еще чаще. Осталось совсем чуть-чуть, мне даже было жаль. В объятьях Тетиса было слишком легко позабыть, почему я так тороплюсь покинуть мир, в котором живет он.

Пусть даже и на секунду.

– Я думал, что потерял тебя в каньоне, – произнес он. – Ты даже представить не можешь, как я испугался, что больше не увижу тебя. Никогда больше не почувствую тепла твоей руки или…

– Прекрати, Тетис. Сейчас же прекрати.

Я снова попыталась отстраниться, но Тетис только крепче прижал меня к себе.

– В чем дело? – спросил он низким и густым, как мед, который когда-то поблескивал на губах Никса, голосом. Еще одни губы, вкус которых я почти забыла. – Что не так?

Лукавая искорка в его глазах потухла, уступив место обеспокоенности. И я тут же почувствовала, как мне ее не хватает.

– Я что-то не то сделал?

Его вопросы обернули все вспять.

С той ночи, когда мы с Тетисом лежали рядом под звездами, так много всего изменилось. Я лучше узнала Аварат и его принцев. Но что важнее – они узнали меня.

От этой мысли у меня пересохло в горле, а живот скрутило.

Я отпустила руку Тетиса и, все еще опираясь спиной на дверь, оттолкнула его от себя. Только он даже не пошевелился. Я снова толкнула его, и на этот раз он подчинился, по собственной воле отступив на шаг.

Я так была поглощена побегом от Таллулы и из своих покоев, что даже не обратила внимания, куда меня привел Тетис.

Я думала, он приведет меня в какое-нибудь уединенное место – свою спальню или огромную кладовку с метлами, – но вместо этого мы оказались в заброшенном коридоре. Окна выходили на долину, очертания равнин и рек далеко внизу казались пестрой смесью цветов.

Я заметила еще один ряд окон, такой длинный, что могла различить всю линию горизонта за его спиной.

– Что ты здесь делаешь? – резко спросила я, стараясь скрыть свое дыхание, которое пыталась восстановить. – Зачем привел меня сюда?

– Я просто подумал, что тебе хотелось бы сбежать от той старой пустомели.

– Она не… – я остановилась, стряхивая слова и не позволяя отвлечь себя. – Ты понял, что я имела в виду, – сказала я, пристально глядя на него. – Как ты можешь говорить, что переживал за меня, когда знаешь… какая судьба мне уготована?

Тетис хотел было подойти ко мне, но заставил себя остановиться.

– Думаешь, я хотел этого? – его грудь снова тяжело вздымалась, а голос стал громче. – Я этого не просил. Не просил твоего появления. Не моя вина, что ты занимаешь все мои мысли, днем и ночью. Когда я сплю и когда бодрствую. Ты в них. Всегда в них.

– О чем ты?

– Я хочу сказать…

Он шагнул вперед, заключив меня в объятья до того, как я успела решить, хочу я этого или нет.

– Я хочу сказать, что, по-моему, влюбляюсь в тебя, Делфина.

Его золотые глаза вспыхнули. Лицо озарила едва уловимая страсть, которую я разделяла, но с неистовой яростью.

Я вырвала свои руки и зло выпятила подбородок.

– У тебя нет права говорить такое. Сколько мне осталось жить, до ночи? До завтра? До следующей недели?

Губы Тетиса скривились.

– Я не знаю планов Калдамира.

– Это не оправдывает твоего участия во всем этом, – выплюнула я в ответ. – Какой смысл всего этого и нас?

Руки Тетиса снова задрожали, и мне стало ясно, что он пытается сохранять спокойствие.

– Неужели неправильно наслаждаться тем, что находится прямо перед тобой, даже если ты знаешь, что этому придет конец?

– Да! – сказала я, смотря на него со всем отвращением, на которое только была способна. – Неправильно, если ты можешь это изменить.

– Делф… Если бы я мог что-то решать…

Этот тон напомнил мне слова Никса.

– Все ведут себя так, будто им это неподвластно, но это не так. Хотя бы Калдамир не притворяется. У тебя, вообще-то, тоже есть право голоса. Ты принц Аварата или нет?

– Все не так просто.

Я отступила от него еще на