А вот что бы я посетил, так это город для последователей пути Вечных, где обитали именно те, кто посвятил себя подъёму по ступеням Вечных. Именно там продавались настоящие товары для последователей, начиная с амулетов и кончая вещами — это я понял ещё по тому городу около секты Восхода.
Но меня интересовали именно лавки с пилюлями и алхимические лавки. В обычном городе лавок с пилюлями было одна и обчёлся, и то там продавалось то, что бог послал. Про алхимические лавки и вовсе говорить было бесполезно.
А в городе последователей такого добра было навалом. Там можно было не только купить, но наверняка и обменять. Правда с этим шли сопутствующие риски, если лавки или алхимические лаборатории вдруг принадлежали обиженной секте. Отдай я им редкие ресурсы и те могут вполне рассказать своим в секте об интересном клиенте, а там уже всё цепочкой посыплется.
Поэтому этот вариант надо было продумать. Особенно, когда ресурсов у меня значительно прибавилось.
Цветки «язык дракона» и «зимняя стрела» — это лишь то, что сильно выделялось на всём фоне, что я нашёл. Как сказала Речной Дух, они были обязательными ингредиентами во некоторых пилюлях и микстурах. Не самыми редкими, но не менее от того ценными, которые искали и собирали на её землях люди. Остальные по сравнению с ними были скорее приятной мелочью, которая карман не тянет, но может пригодиться.
И глядя на всё это добро, у меня был лишь один вопрос — какого хрена я не алхимик?
Просто… у меня дохрена вещей, из которых можно наварить пилюль самых разных, а они на мне висят мёртвым грузом, который ни влево, ни вправо. Да, ценные, но столь же ценные, как и кило чистого кокса у человека, который не знает, куда его сбить, но за который могут отвесить люлей. Я разве что могу полагаться на других, в надежде, что меня не обуют, как последнего лоха.
Печалька.
Хотя, если честно, я рассчитывал, что смогу найти подобные лавки в столице или хотя бы узнать там про города последователей. Это был центр страны и в таких местах по логике вещей можно было найти всё что угодно.
Но там больше всего меня всё же интересовала информация по Вьисендо.
Имя у него было какое-то необычное. Больше, скорее, походило на испанское или итальянское. Это у них там всякие окончания на «О» идут, типа Антонио, Эрнесто или Педро. Мало общего с местными азиатскими именами типа Ли, Фи, Би и так далее.
Так что этот город мы обошли.
— Ты уверен? — спросила Люнь. — Следующий город может попасться нам ой как не скоро.
— Да, уверен. У нас же всё есть, верно?
— Да, но это цивилизация…
— Тебя так и тянет к людям.
— Конечно! Чувствую себя сразу живой, вот так!
— Но ты мёртвая, — не поленился я ей напомнить.
— Да ну тебя! Вот просто фу!
Просто фу, блин… И это некогда великая целительница.
Хотя, если честно, после её рассказа про то, что великие могут оставлять после себя тень с кусочком разума, как отпечаток, или даже специально их создавать, я всё больше задумывался, а не является ли Люнь сама кусочком той великой целительницы?
Её характер сильно не походил на ту, кто устроила переполох когда-то, за что её заточили. Её знания иногда были обрывочны — что-то она знала, а что-то совсем уж не вдупляла, хотя человек, который добился такой силы, обычно силён в нескольких областях.
Даже та же Снежная Королева: учитывая существование гор, я бы предположил, что они должны были существовать примерно в одно и тоже время, однако как я не гляну, так она толком ничего вспомнить о своём веку не может.
Странно.
Естественно, я не стал лишний раз расспрашивать её об этом, так как боялся, что Люнь может слегка съехать кукушкой на этой теме, если начнёт сомневаться в самой себе, но вопрос оставался открытым.
А наше путешествие через луга продолжалось.
Прошла ещё одна неделя, потом вторая, потом третья…
И так днём за днём я шёл и шёл через бесконечные луга, на фоне которых горы действительно выглядели лишь полоской.
Этим сраным лугам здесь вообще есть граница?! Не, ну серьёзно, я уже задолбался просыпаться и видеть заставку виндоус перед глазами. Вот я понимаю грязный засранный двор, с болотом по центру, в котором стоят машины, и двумя сварными трубами, обозначающими детскую площадку, где горка спускается прямиком в открытый канализационный люк.
Вот такой вид по мне. Я там родился, я такое видел каждый день и это стало нормой. А такой пейзаж… ну такое себе, если честно.
Ещё меня нервировало то, что я не могу пробиться на четвёртый уровень. То есть я тут демонических барсуков мочил и даже крота размеров кавказскую овчарку завалил, а хрен там! Это был какой-то просто тупик, который Люнь описывала, как…
— Бывает.
— Бывает? И это все объяснения великой целительницы?
— Ну а что ты хотел услышать? — пожала она плечами. — Просто есть люди, который могут перейти на следующий уровень, а есть те, кому не дано.
— И что делать тем, кому не дано?
— Пилюли.
— Ты же ненавидишь алхимиков, — заметил я недовольно.
— Ну если ты иначе не можешь, — пожала Люнь плечами. — В моё время кому суждено, тот и поднимался выше, а кому нет — тому нет.
— А как же там по грани жизни и смерти? — напомнил я её слова.
— Ну это да, но… как ты думаешь, почему не все достигают больших высот, даже когда живут в равных условиях? Почему, например, в той секте главой был старый почтенный Поющий Ветер, чей уровень был Послушника Вечных, а здесь с таким уровнем был какой-то зазнавшийся юноша?
— Талант? — буркнул я. Обидно быть безталантливым и неодарённым чмом.
— Именно. Талан, дар, предназначение, — настоятельно произнесла Люнь. — Кто-то вырастает высоким, а кто-то перестаёт расти ещё в детстве. Кто-то открывает новые стили владения мечом, а кто-то и после многих лет тренировок не может нормально им взмахнуть?
Предрасположенность, короче. Почему не все олимпийские чемпионы? Потому что не всем дано бежать хотя бы быстрее установленной нормы. Кому-то дано, а кому-то нет.
— Не расстраивайся, — похлопала она меня по плечу. — Тебе главное проскочит эту границу, а там уже будет всё немного по-другому.
— Ещё хуже?
— Ну это как посмотреть, — подмигнула она. У меня понабралась подобного. — Сейчас ты просто копишь Ци, которая создаёт основные структуры, чтобы получить полноценный внутренний мир, а потом будешь развивать себя и глядишь, проще дело пойдёт.
— Разве ты не сказала, что с завершения создания ядра человек становится полноценным?
— Да, сказала. Смотри, меридианы, по которым идёт Ци, — загнула она палец. — Ядро, которое это всё поддерживает и вырабатывает, — загнула второй. — Как только появился ядро, ты уже полноценный человек. Лишь после этого будет создаваться Ци сосуд, в котором она и копится, — загнула третий. — И как только Ци полностью выстроит в тебе сосуд и заполнит его, ты сможешь идти дальше и развивать своё тело и внутренний мир. Преодолев барьер, естественно.
Почти понял, но не до конца. Ладно, такое ещё надо хорошенько мозгами обсосать, чтобы полностью вникнуть. Но главное, что я понял: пилюля — цель номер один, если хочу подняться выше.
А пока мне оставалось довольствоваться тем, что есть.
Но в связи с собственным застопорившимся развитием, я заинтересовался развитием енота.
Хочу себе боевого енота, который будет этаким мини-дамагером, который будет всех кусать за жопку.
Эта мысль меня посетила после того, как он загрыз того парня. Понятное дело, там большую роль сыграла неожиданность и то, что я его отравил своей Ци, когда набросился сверху, однако он же всё-таки загрыз его, верно? Смог взять тем, что было?
И пусть я до сих пор не мог толком понять, сколько у этого засранца уровней, он не выглядел сильным. Предположу, что Демонический или Восставший. Первый или второй, короче. А это значит, что ему было ещё, куда расти.
— А как животные развиваются? — спросил я.
— Ну… охотятся, убивают, поедают других.
