комплекса, заблокируй двери всех смежных с основными проходами помещений. Ожидается вторжение. Далее… Подключись к моей личной гарнитуре, будешь координировать действия и сообщать об изменениях обстановки. Ещё… Внеси изменения в систему активации ликвидации гомункулов. Привяжи её к модулю связи моего хронографа. Электронные ключи у тебя есть. Условие активации: отсутствие у меня жизненных показателей.
— Всё сделаю. Старейшина, мне отдать приказ техникам, чтобы начали перевод гомункулов в боевой режим? У нас не так много бойцов, а повторная мобилизация агентов потребует времени.
— Не нужно повторной мобилизации, — спустя секунду раздумий сказал Абель. — В этом нет необходимости. Нет у нас столько средств индивидуальной защиты для зон с химическим заражением. Тебе и твоим людям приказываю собраться в аппаратной. Если обстановка станет критической, начинайте эвакуацию через запасной лифт. Дальнейшая связь через гарнитуру. Выполн…
Что-то утробно ухнуло, а по бетону пола пошла едва уловимая вибрация. Свет в кабинете Абеля потускнел, а из коридора послышалось протяжное завывание сирены. Не обращая внимания на панические вопли Валиса, старейшина направился к ящикам своего стола. Даже не успев приложить магнитный ключ к панели замка, он услышал хлопок двери и удаляющийся топот.
— Трусливый выродок, — холодно произнёс старейшина вслед серафиму, цепляя приёмник гарнитуры к своему уху…
— По заводам, по складам, душка Айзек чешет к вам! — Плетение «Болтер++» с атрибутом «магического льда» набрало заряд. — Тук-тук!
Я стоял на бронированных ставнях огромного люка в бетонном полу. Приняв устойчивое положение, опустил руки, чтобы произвести активацию. Громыхнуло, да так, что завибрировали внутренности, послышался звон выбитых стёкол. Оторвав от металла примёрзшую ступню, хотел топнуть, чтобы окончательно расчистить себе путь, но помедлил: смутил странный треск, с которым обычно рвутся нити на швах.
«Скаа… К такому меня жизнь не готовила. Только сунулся, а уже несу потери».
Ногу то я поднял, а вот подошва туфли преподнесла сюрприз — осталась примёрзшей к металлу. Посетовав на то, что с этими разборками одни растраты, пришлось восстановить симметрию. Не идти же в гости в порванной обуви⁉ Проще уж босиком.
Избавившись от второй туфли и носков, двумя ударами пятки с вложенным в них эфиром жизни окончательно расчистил себе путь. Промёрзшее от магии железо было не прочней стекла. Моему взору открылся полуразрушенный лестничный марш и коридор, стены которого покрывал толстый слой инея. Группа охранников в чёрной робе взяла на себя роль комитета по встречам. Хлеб солью не посыпали, а вот меня свинцом — довольно щедро. Впрочем, при моëм нынешнем уровне силы, подобное даже неприятностью не назовёшь. Плетение «Рефлект+» спокойно справлялось со свинцовым ливнем без каких-либо потерь эфира жизни. Мой естественный прирост резерва сполна перекрывал такие незначительные траты.
Тем временем, к охране присоединилась ещё одна группа и стена огня стала плотней. На подмогу пришли маги, судя по тому, что в шквал свинца вклинилась магия и специализированные боеприпасы на основе эфира. Видимо, решив, что за неимением результата, пора переходить к более решительным мерам, в меня полетела первая граната.
— Да ладно? Самих же осколками посечёт… ЭЭЭЭ! Минуточку! Давайте поговорим. У меня нет никакого… Да прекратите! Это… Понял. Разговаривать вы не желаете.
Собранным оргоном остановил гибридную МкIII, запустив её обратно «отправителю», а нити «Гарроты+» заскользили по видимым только мне направляющим колец. Защитники комплекса, занявшие оборону в разветвлении коридора, бросились в разные стороны. Последовал взрыв, который, судя по крикам, оставил после себя нескольких раненых. Сформировав «Обвязку Гарроты», как я привык это называть, сделал шаг вперёд, и подняв голову, помахал рукой в камеру видеонаблюдения, смотревшую прямо на меня. Нити «Гарроты+» перешли в режим резки. Петли быстро стянулись, собирая свою жатву, проходя сквозь тела бойцов, разрезая на куски — вопли и выстрелы тут же стихли. Шлёпая босыми ступнями по гранитной плитке пола, неспешно направился дальше, попутно активируя мантру поглощения.
«И куда?» — покрутил я головой, оказавшись в общем помещении, от которого отходило сразу четыре прохода и наличествовал лифт. — «Никакой корпоративной организации с её стандартами и клише».
Ещё раз бегло всё осмотрел, пришёл к выводу, что об указателях или какой-то разметке, облегчающей навигацию, здесь попросту не слышали, а вот об огневых точках — вполне. В пятёрке мест лязгнули люки на потолке, тут же ощерившиеся стволами орудийных систем подавления. Глядя на алый глазок сенсора наведения, я скучающе зевнул. Чувствовался достойный уровень организации безопасности, но он даже на треть не соответствовал текущему масштабу угрозы — то есть, мне.
Я совершил серию «слайдов», сопровождая их прыжками и применением грубой силы.
«М-да… Более убогих инженерных решений для огневых точек я ещё не встречал. Делать открытым боекомплект это верх глупости».
Девять кассет с боекомплектом почти одновременно звякнули об пол. На десятую, оставшуюся у меня в руке, тут же легла «Метка+». Сверившись с траекторией при помощи духовного зрения, я швырнул ящик в правый от лифта коридор, подав на метку эфир жизни с эффектом «магического огня». Подхватив манипулятором ещё парочку кассет, проделал с ними то же самое. Стоны и мат, донёсшиеся из прохода, ясно намекали на наличие раненых. Следовало бы добить, но вместо этого я принялся изучать через духовное зрение окружение, чтобы определиться с дальнейшим маршрутом.
«Вот даже как… Интересно».
Стоило подумать о том, что не видно уродцев Абеля, как память одного из поглощённых мной бойцов услужливо подсказала, что они находятся этажом ниже. Далее начали всплывать более занимательные подробности, но уже из воспоминаний других вояк — тех, что присутствовали при разгрузке саркофагов, напоминающих гробы.
Стало очевидно, почему мне не встретилось ни одного болванчика «Made in Rudolf». Из-за некоторых нюансов их активации, известных только научно-техническому персоналу, гомункулы старейшины сейчас небоеспособны. Абель мог, но почему-то отказался поставить их «в ружьё». Причин вояка не знал, но у меня появилось соображение по этому поводу. Каждый уродец старейшины — ходячая химическая бомба. Подсумков с СИЗ я что-то ни у одного из убитых мной бойцов не увидел. Да и вряд ли от такого «коктейля» отравляющих веществ спасёт обычный противогаз, нужно что-то солидней.
«Хех! Признаться, даже не рассчитывал на такой вариант»
Только сейчас до меня дошло, что своим неожиданным появлением я связал Абеля по рукам и ногам, лишив пространства для манёвра. Зачастую мои импровизации либо слишком хороши, либо заканчиваются «лютой дичью», как говорит Зоя. В данный момент сработал первый вариант, что не могло не радовать.
Дальности духовного зрения хватило, чтобы понять расстановку сил противника. К тому же, воспоминания местных вояк «Врил» начали предупредительно всплывать в моей голове, подсказывая нюансы архитектуры подземного комплекса. На «-1»-м этаже остались лишь две группы, общей численностью в четыре с небольшим десятка. Основные силы были сосредоточены этажом ниже, который в пять раз превышал площадь того, где я сейчас находился. Но интересно здесь было совсем другое: второй уровень манил вероятными приключениям. Среди защитников присутствовали маги, а их оружие фонило эфиром. Особенно ярко в духовном зрении светилось около дюжины магов, но они не шли ни в какое сравнение с одним единственным магом — Рудольфом Абелем. Кому как не ему может принадлежать духовное тело, что вместо привычного фиолета, полыхало насыщенным оранжевым цветом? Внутри заворочался спящий азарт, соблазняя немедленно присоединиться к веселью. Так бы и поступил, но положение «космокнязя» предписывало быть последовательным в своих желаниях и руководствоваться скучным рационализмом.
На первом этаже остались два интересных места, которые следовало посетить. Одним из них был грузовой лифт, что располагался в западном крыле первого этажа. Сейчас два десятка людей, вероятно, охранников, судя по светящимся накопителям оружия, спешно грузили в него какую-то ручную кладь — предположительно, некие короба с магическим содержимым. Также наличествовали ящики побольше, своей формой напоминающие гробы. Можно было бы и мимо пройти, но одна деталь сего действа вызывала жгучий интерес.
Духовное зрение через стены позволяет видеть лишь силуэты и очертания, и то неидеально. Расстояние и количество препятствий на пути тоже влияют на чёткость отображения объектов. Несмотря на это, мне сразу удалось подметить один любопытный нюанс: с ящиками очень бережно обращались, невзирая на скорость погрузки.
