– Может, и есть! – возразила Кира. – Здесь полно рек. Воды хватает.
Остальные смотрели с непонимающими лицами. Все, кроме Орбита – тот играл с Нафаней.
– Объясни им, – попросил я Киру.
Паладинша ажно засияла и радостно принялась растолковывать, о чем мы ведем речь. Такие знания пригодятся. Все внимали, духовно готовясь к будущим ужасам.
Все просто.
Краб – он и есть краб. Обычнейшие морские крабы. Только настолько гигантские, что используются крабберами в качестве лошадей. Краббер на крабе – звучит грозно. Три клешни на двоих, оружие или магия. Плюс толстая костяная броня на обоих. Быстрые, пройдут по любой открытой местности. Прямо-таки всадник апокалипсиса.
Рыбный косяк – сопровождение крабберов во время подводных походов. Я лично ни разу этот косяк не видел, ибо по океаническому дну не шарился никогда. Но многое слышал. Это большущая мешанина из различных рыб и рыбешек, выполняющих разные функции. Разведка, помощь в атаке, прикрытие при отступлении. Да много всего эти рыбки делают для своих четырехлапых хозяев. В том числе это и живой запас продовольствия на черный день.
– Ну и самое главное, – закончила Кирея Защитница, – это командир отряда! Предводитель у них есть точно и наверняка это не простой краббер.
– А какой? Какой? – спросил Док.
– Пакостный! Очень! Считайте его мини-боссом, и не ошибетесь, – тяжко вздохнула паладинша.
– А ведь нам придется его убить, – медленно произнес я. – Отряд надо уничтожить полностью.
В коридоре повисла тяжелая тишина.
– Нам конец! Мы все здесь умрем! – дурашливо заблажил Док, хватаясь обеими руками за голову. – Это конец! Даже мое гениальное врачевание не способно спасти всех сразу…
– Мне вот все интересней и интересней, Рос, – задумчиво произнесла Кэлен. – Где ты умудряешься находить такие задания? Я куда ни мыкнусь, все одно и то же – мыши на кухне, тараканы в подвале и летучие мыши на чердаке. Самое большое мое достижение в квестах – блуждания в лесах и уничтожение серых волков. А тут, блин! Кобольды, крабберы, оборотни, лохры! Как тебе это удается?
– Сам не знаю, – пожал я плечами, видя, как все с интересом на меня уставились. – По большей части чисто случайно. Не переживайте – рано или поздно вам тоже так «повезет».
– И не только квесты! Еще и экипировка, питомец… – забросила в мой огород целый шлакоблок Кира. – Откуда только берется!
Вот кто-кто, а Кира могла бы и промолчать! Тоже мне… беда ходячая! У моей бедовой подруги явно назрела куча вопросов.
«Знали бы вы про нынешнюю злую богиню Снессу, точащую на меня ядовитый зуб, и про будущую богиню, спящую сладким сном в моей личной комнате… Но я про это не расскажу…»
Я вообще оброс секретами как матерый шпион. Но исповедоваться всем подряд о своей тяжелой доле пока не тянет.
– Двигаем дальше? – предложил я.
– Двигаем! – боевито рыкнул полуорк. – Мешок еще пуст! Интересно, в канализации Альгоры игроки вообще бывают? Сплошные коридоры… так и свихнуться можно.
– Хм… – призадумалась на секунду Кира, явно что-то вспомнив. – Кто его знает… бывают, наверное. Ладно! Двигаем дальше! Но сперва проверим одну небольшую задумку…
Еще через десять минут мы вновь неспешно двигались вперед. Но на этот раз во главе отряда шуршал призрачный Нафаня в компании другого духа, больше всего смахивающего на беременную волосатую гусеницу. Это был наш авангард, в случае чего должный принять на себя первый удар. Если, конечно, крабберы среагируют на призрачных существ. В принципе должны – крабберы по своей сути крайне агрессивны ко всем, кроме своих сородичей. И в любом случае мы вскоре узнаем, как относятся крабы-переростки к призракам.
Следующая атака последовала не от крабберов, но была не менее агрессивная и неожиданная. Посреди коридора, по которому мы дружно топали, имелось нечто вроде поперечного желоба, наполненного проточной водой. Не больше полушага в ширину, края вровень с полом, течение едва заметно. Призрачный Нафаня бодро скакнул через желоб, и тут его подбросило вверх, отчего он вознесся к самому потолку в сполохах слепящего белого света. Прямо говоря – Нафаня в буквальном смысле оседлал молнию. Выжил призрак лишь чудом, что спасло лысого эльфа от отката и от потери одного духа. Но выжил, пройдя по самому краешку – Нафаню ажно развеяло, его туманное тельце стало едва видимым, из туманного облачка превратившись в не пойми что.
А в бурлящую воду желоба стремительно вонзилось копье, направленное уверенной рукой паладина. И еще раз. И еще! Лишь на третьем ударе Кира остановилась, но продолжала удерживать копье наготове, пристально вглядываясь в воду.
– Что там?
– Морской угорь! – отозвалась девушка. – Электрический…
– Ясен пень! Это мы уже поняли! – пропыхтел Крей. – Хотя какой нафиг электрический! Молниеносный! Или молниебьющий?
– Проходите по одному! – скомандовала Кирея Защитница, не отрывая взгляда от воды. – Где был один, может быть и другой.
– Стопудово подарочки крабберов, – буркнул я, боязливо перешагивая через желоб. Не хотелось получить молнией прямо между ног.
– Охранное заграждение, – согласно кивнула Кира. – Значит, мы на верном пути.
– Шкура и мясо, – вздохнул полуорк, задерживаясь у желоба и зачерпывая добычу. – О… электрическая железа… пригодится. Шкура на ремень пойдет! Кто умеет ремни шить?
– Хе… – вздохнул я после продолжительной паузы. – Ремесленников среди нас не найти судя по всему. Мы не труженики, мы белое мясо, политое голубой кровью.
– Фу! – сморщилась Кира, последней переступая через коварный сточный желоб. – Не быть тебе романтиком-поэтом… Дальше!
И вновь началось «дальше».
Один безликий коридор за другим. Лестницы, спуски, решетки и… и двери…
На меня начало нешуточно давить это однообразие и невозможность видеть больше чем на несколько метров вдаль. Куда ни кинь взор, видишь лишь темноту либо очередную заплесневелую и замшелую стену с влажными потеками. Мне бы простора… а мне летать… а мне летать… а мне летать охота… А тут вместо полета то и дело приходится опускаться на карачки и в этой неизящной позе двигаться дальше, наблюдая перед носом пятую точку впередиидущего.
Мы миновали не менее шести дверей. Самых разных. От деревянных и прогнивших до полностью металлических, со сложными фигурными замочными скважинами и без оных вовсе. Бом чуть не помер от разрыва своего орочьего сердца. Потому как если простые двери можно было прожечь или попросту выбить, то металлические двери оказались нам не по зубам, и мы двинули дальше. Полуорк взвыл, задергал ушами, заскрежетал зубами и затопал ногами. Потребовал организовать консилиум по решению задачи «как открыть чертову дверь?!», предложил позвать сторонних специалистов, но все его мольбы были нами хладнокровно проигнорированы. Хотя будь мы в другой обстановке, я бы тоже загорелся желанием узнать, что именно хранится за железными дверями. Что-нибудь да есть.
