гранулированный препарат, который растворяют в воде и принимают перорально. Имеет несколько функций. В качестве средства, похожего на опиум, используется отравителями для приготовления ядов или лекарств с болеутоляющим и успокаивающим эффектом. Из-за стимулирующих качеств используется капитанами, чтобы лучше понимать корабль. Кроме того, применяется как возбуждающее средство. Приводит в состояние эйфории, усиливает умственные способности и память, притупляет чувство голода, боль или физическое напряжение (не только у людей, но и у судов). В качестве побочных эффектов можно отметить тревожные состояния, повышенную раздражительность, расширенные зрачки, жажду, нарушение координации, проблемы со сном. В чрезмерных дозах вызывает зависимость.
ВЕЛИКАЯ НИЗМЕННОСТЬ АШАВАРА. Представляет собой протяженную и труднопроходимую сейсмическую зону из каньонов и ущелий, находящуюся в двух днях пути от Мехаратта. Чтобы пересечь ее на корабле, необходимо преодолеть узкие каменистые проходы, которые спускаются с наклонами разной крутизны почти на 900 метров ниже уровня пустыни; Писания называют их дверями нижнего мира. У Гильдии геологов есть как минимум две одинаково популярные теории относительно формирования этой зоны. Представители теории метеоритов склонны считать, что валуны – это части гигантского метеорита, упавшего на планету в незапамятные времена, тогда как представители теории волн полагают, что причина подобной морфологии этой зоны кроется в огромных крайне разрушительных волнах, которые тысячелетия назад обрушились на некогда ровную поверхность Мира9. Все ученые, однако, сходятся в том, что скалы каньона, где постоянно происходят оползни и землетрясения, являются чем-то вроде перехода между двумя мирами – вогнутым (надземным) и выпуклым (подземным). Моряки считают это место зловещим, и связанные с ним суеверия передаются из поколения в поколение.
ВЗРЫВЧАТЫЙ ПЕСОК. Особый вид песка, способного взрываться. Распространен в протяженных пустынных зонах к северу и югу от экватора. Причина его появления – поднимающийся из глубины взрывчатый газ, вырабатываемый чертополохами-ржавоедами (см. ниже). Дюны с таким песком крайне опасны для навигации.
ВНУТРЕННИЕ. Застрявшие между телесностью и чистым духом существа, которые не могут жить отдельно от металла. Имеют антропоморфный вид и считаются переходным состоянием между жизнью и смертью. Согласно Писаниям, за то время, что Внутренние находятся в подвешенном, полуматериальном состоянии, они успевают совершить кругосветное путешествие по Миру9. Корабли используют их не только как источник питания двигателей, но и как гибридное сознание, способное принимать важные решения относительно маршрута и навигации. Корабль без Внутренних – это мертвый корабль. Их хранят в портах, в очень глубоких колодцах, а потом, когда судно отправляется в плавание, Внутренних перекачивают в трюмы.
ГАЛЬЮННЫЕ ФИГУРЫ. Структурный элемент корабля, чаще всего литой, который прикрепляют на нос судна с декоративными целями. Обычно они представляют собой изображение животного (дельфина, дракона, огромного светогеккона, двугорбого или одногорбого верблюда) или женскую фигуру (например, сирену). С недавнего времени на судах, особенно рыболовецких, укоренилась практика заменять классическую гальюнную фигуру пустым корпусом механокардионика, который в случае необходимости сбрасывается в песок в качестве наживки (для этого его сначала заполняют «кормом» – бараниной или рыбьими потрохами).
ГРЕБНИ (ПЕСЧАНЫЕ И ЛЕТАЮЩИЕ). Наземные или песчаные гребни – это специфические моторные средства передвижения обычно небольших размеров на двух, трех или четырех колесах. Изначально их использовали, чтобы «расчесывать» песок (отсюда и название), облегчая швартовку в порту большим кораблям. К гребням прикреплены циновки или сети тонкой вязки (иногда очень длинные): они не только выравнивают поверхность земли, но и отмечают на песке подходы к пристаням и зоны швартовки прибывающих кораблей.
Летающие, или аэрогребни, распространены значительно меньше и представляют собой ультралегкие средства передвижения, предназначенные в основном для разведки, оповещения об угрозах или быстрого оказания помощи. И песчаные, и аэрогребни в качестве топлива используют кровь животных.
КОРАБЛИ. «Песок – песку, ржавчина – ржавчине». Корабли представляют собой великолепный синтез биологического и механического и идеально адаптированы к Миру9. Эти гибридные существа снабжены собственным сознанием и способны не только выполнять механические функции, но и учиться, общаться, испытывать эмоции, расти, стареть и умирать. В Мире9 не существует актуальной переписи «живых» кораблей: последнюю, очень приблизительную, 227 лет назад провела Гильдия отравителей и насчитала от 9 до 15 миллионов особей. Рождение корабля по-прежнему покрыто тайной и, согласно Писаниям, является результатом стечения обстоятельств, связанных с человеческой волей, партеногенезом металла и спонтанной манифестацией природы. Смерть же, наоборот, хорошо изучена. Называют три ее основных причины: 1) конец естественного цикла жизни (крайне редко, менее чем в 10 % случаев); 2) травмы (попадание молний, серьезные просадки деталей корпуса, падение с большой высоты, извлечение сердца и др.) (около 30 % случаев); 3) намеренное отравление (оставшиеся 60 % случаев).
КРУПНЫЕ КИТООБРАЗНЫЕ. Морское дело Мира9 связано в основном с военными действиями, торговлей и рыбным промыслом. В пустыне охотятся на огромных китообразных, но часто в сети попадает и мелкая рыбешка, которая на рынке не пользуется большим спросом.
Горбатые киты, кашалоты, усатые киты, косатки, нарвалы, белухи, манты… в основном это существа биологического происхождения, однако части скелета, наросты на коже, плавники, шипы и рострумы часто состоят из ржавого железа. Мясо некоторых видов съедобно и даже считается деликатесом (иногда повышает половое влечение). Кроме того, в китообразных содержатся ценные материалы для изготовления каркасов кораблей, предметов интерьера и украшений-талисманов. Более всего ценится глаз горбатого кита: это не только эффективное средство против мозолей и бородавок – считается, что с его помощью можно предвидеть будущее… Согласно записям Отдела ихтиологии Гильдии зоологов, выделяют 216 видов китообразных, 97 из которых считаются крупными (то есть весят более 3500 килограммов).
МЕТАЛЛОЯЗ. Язык, на котором говорят механокардионики. Представляет собой набор фонем, часть из которых звукоподражательные. Металлояз является почти полностью фонико-акустическим, и звуки проходят по металлическим поверхностям на корабле, чтобы облегчить коммуникацию механокардиоников и людей.
МЕХАНОКАРДИОНИКИ. Последняя стадия заболевания, известного просто как Болезнь (см. выше), которая трансформирует органические ткани в металл – чаще всего в сплав, похожий на латунь. До состояния механокардиоников доживает очень незначительная часть людей. Их тела превращаются в пустую металлическую скорлупу, и живое сердце позволяет продолжать существование, пусть даже механокардионики лишены зрения (слух и обоняние у них крайне развиты). Они могут вести почти нормальную жизнь – испытывают эмоции, способны сопереживать другим, видеть сны, хранить воспоминания, общаться с себе подобными и людьми. Большинство «основных» функций (например, память) выполняет металл, а за эмоциональную сферу отвечает сердце. Внутри корпуса механокардионика может находиться больше одного сердца, из-за чего они обладают несколькими личностями; сердца можно переносить из корпуса в корпус. Гильдией отравителей были проведены многочисленные исследования, но обратить процесс металлизации органических тканей удалось лишь в опытах с маленькими животными и на очень непродолжительное время.
МЕХАРАТТ. Столица Мира9, которую в народе называют «Помойка», – огромный мегаполис в пустыне, простирающийся почти на 580 квадратных миль, в северном полушарии планеты. Согласно Писаниям, Мехаратт построили в древние времена из металла девяти тысяч кораблей, придав ему
